Lò phản ứng hạt nhân 'sạch' đầu tiên trên thế giới
Trung Quốc dự định xây dựng lò phản ứng hạt nhân thorium (Th) 'sạch' đầu tiên trên thế giới. Lò phản ứng thử nghiệm sẽ chạy bằng nhiên liệu thorium lỏng, được làm mát bằng muối nóng chảy, thay thế cho nước.
Lò phản ứng thorium sẽ giải quyết vấn đề nước thải sau khi làm mát và vị trí xây dựng (lò phản ứng này có thể xây dựng trong sa mạc). Bên cạnh đó, giá nhiên liệu thorium rẻ hơn uranium, đồng thời trong quá trình phân rã thorium không sinh ra nguyên tố phóng xạ có thể sử dụng vào sản xuất vũ khí hạt nhân. Ngoài ra, chất thải của lò phản ứng thorium có chu kỳ bán rã 500 năm, thấp hơn nhiều so với 10.000 năm đối với chất thải của lò phản ứng uranium. Trong trường hợp xảy ra sự cố rò rỉ phóng xạ, lượng muối làm mát sẽ nhanh chóng đông đặc, phong tỏa vị trí bị rò rỉ. Nguyên mẫu của lò phản ứng thorium thử nghiệm với công suất 2 MW sẽ được Trung Quốc chuẩn bị vào tháng 8 tới. Nước này đặt mục tiêu xây dựng lò phản ứng có quy mô hoàn chỉnh với công suất 100 MW vào năm 2030 tại thành phố Wuwei.
