Loại cá đầy nhớt sống ở bùn bị chê bẩn, nay là đặc sản miền Tây, kho tiêu ăn ngon hết sảy

Từng bị nhiều người e ngại vì sống trong bùn lầy, cá chạch nay đã “lột xác” trở thành một trong những đặc sản miền Tây được ưa chuộng.

Với thịt săn chắc, vị ngọt tự nhiên và khả năng chế biến đa dạng, loài cá này ngày càng xuất hiện nhiều hơn trên mâm cơm gia đình lẫn trong các quán ăn miệt vườn, trở thành niềm tự hào của ẩm thực sông nước.

(Ảnh minh họa từ Internet)

Ở miền Tây, cá chạch gắn liền với ruộng đồng, kênh rạch. Dù thân hình nhỏ, trơn nhớt và thoạt nhìn không bắt mắt nhưng khi đã qua sơ chế, cá chạch lại chinh phục thực khách nhờ phần thịt chắc, ít xương dăm và hậu vị ngọt đậm.

Theo kinh nghiệm dân gian, cá chạch muốn ngon phải được làm sạch kỹ lớp nhớt đặc trưng. Nhiều người thường dùng muối hột, tro bếp, giấm hoặc nước cốt chanh để chà xát, sau đó rửa lại nhiều lần cho cá trắng và hết mùi tanh. Khi nấu, cá được ướp cùng gừng, nghệ, tiêu hoặc sả để dậy mùi thơm, vừa át mùi bùn vừa làm nổi bật vị ngọt tự nhiên của thịt cá.

(Ảnh minh họa từ Internet)

Từ cá chạch, người nội trợ đã sáng tạo ra nhiều món ăn mộc mạc nhưng đậm đà. Phổ biến nhất là chạch kho nghệ/riềng hoặc kho tiêu. Cá sau khi kho săn lại, thấm gia vị, ăn cùng cơm trắng và rau luộc là đủ làm ấm lòng những ngày mưa.

Cá chạch chiên giòn cuốn lá lốt, chấm mắm me chua ngọt cũng là món khoái khẩu của nhiều gia đình, nhất là khi nhà có khách.

Món cá chạch kho. (Ảnh minh họa từ Internet)

Một món khác không thể không nhắc đến là cá chạch om chuối đậu. Chuối xanh bùi bùi kết hợp cùng cá mềm ngọt, thêm chút mẻ chua dịu tạo nên hương vị hài hòa, dễ ăn. Đây là món thường xuất hiện trong bữa cơm sum họp, nhất là vào những ngày se lạnh hay khi nhà có người cần bồi dưỡng.

Ngoài ra, cá chạch còn được nấu canh chua, nấu cháo hoặc phơi khô để dành. Cá chạch khô sau khi nướng sơ, xé nhỏ trộn gỏi xoài hoặc chiên giòn ăn kèm cơm cháy đều rất đưa cơm. Với người miền Tây, đây không chỉ là món ăn mà còn là cách tận dụng sản vật thiên nhiên một cách khéo léo, tiết kiệm.

Món cá chạch om chuối đậu. (Ảnh minh họa từ Internet)

Ngày nay, khi ẩm thực địa phương ngày càng được quan tâm, cá chạch dần bước ra khỏi hình ảnh “loại cá bị chê bẩn” để trở thành đặc sản được săn tìm. Nhiều quán ăn miệt vườn đã đưa cá chạch vào thực đơn như một món đặc trưng, thu hút du khách muốn trải nghiệm hương vị đúng chất miền sông nước.

Từ ruộng đồng bùn lầy đến bàn ăn đậm đà hương vị, cá chạch là minh chứng rõ nét cho sự phong phú và tinh tế của ẩm thực miền Tây. Chỉ cần chế biến khéo léo, loài cá dân dã này hoàn toàn có thể trở thành món ngon khiến thực khách nhớ mãi không quên.

Minh Huy