Lý do Apple phá vỡ quan hệ đối tác kéo dài 15 năm với Intel

Apple đã cho ra mắt ba máy tính Mac mới hôm 10/11. Ảnh: CNBC

Điểm mới của những chiếc máy tính Mac ra mắt năm nay nằm ở bộ vi xử lý. Giờ đây, chúng chạy chip M1 của Apple thay vì sử dụng CPU Intel. Sự kiện của Apple vào ngày 10/11 chấm dứt thời gian 15 năm hãng này sử dụng vi xử lý của Intel cho máy tính xách tay và máy tính để bàn của họ, đồng thời cũng là một bước chuyển mình lớn đối với ngành bán dẫn.

Theo ước tính của Gartner, Apple là nhà sản xuất máy tính lớn thứ tư tính theo lô hàng, vì vậy kế hoạch sử dụng con chip tự thiết kế cho toàn bộ dòng sản phẩm máy tính xách tay và máy tính để bàn của họ là một đòn giáng mạnh vào Intel.

“Chúng tôi tin rằng những chiếc máy tính chạy CPU Intel, ví dụ như những chiếc máy sử dụng bộ xử lý di động Intel Core thế hệ thứ 11, mang đến cho khách hàng toàn cầu trải nghiệm tốt nhất trong các lĩnh vực mà họ coi trọng nhất, cũng như là nền tảng cởi mở nhất cho các nhà phát triển”, Intel cho biết trong một tuyên bố.

Các con chip của Apple được sản xuất dựa trên công nghệ ARM, trái ngược với kiến trúc x86 mà chip của Intel sử dụng. Nền tảng ARM ban đầu được thiết kế cho các thiết bị di động và các con chip dựa theo thiết kế ARM luôn hoạt động hiệu quả hơn, đồng thời cho thời lượng sử dụng pin lâu hơn. Điều này có nghĩa rằng máy tính xách tay có thể sử dụng thêm hàng giờ đồng hồ nếu sử dụng kiến trúc ARM.

Nhưng đó chỉ là một trong những lý do Apple thay đổi bộ vi xử lý máy tính xách tay của họ. Dưới đây là những lý do tại sao Apple thực hiện bước đi này:

Chiến lược sở hữu công nghệ cốt lõi của Apple

Giám đốc điều hành Apple Tim Cook thường xuyên nói rằng chiến lược dài hạn của công ty là “sở hữu và kiểm soát các công nghệ chính đằng sau các sản phẩm mà Apple tạo ra”.

Đối với một công ty phần cứng máy tính, bộ vi xử lý silicon mà các máy tính của họ sử dụng chính là công nghệ quan trọng nhất.

Apple đã đầu tư rất nhiều vào bộ phận silicon của mình, bao gồm các giao dịch mua bán lớn, bắt đầu với việc mua lại công ty PA Semi với giá 278 triệu USD vào năm 2008 qua đó khởi đầu bộ phận này. Gần đây nhất, Apple đã chi 1 tỷ USD để mua lại một phần hoạt động kinh doanh modem của Intel vào năm 2019. Hãng đã thiết kế các chip A-series cho iPhone, iPad và Apple Watch từ năm 2010. Giờ đây, về cơ bản họ cũng áp dụng công nghệ cho máy tính xách tay và máy tính để bàn, có nghĩa là tất cả các máy tính của Apple về cơ bản đều chạy trên cùng một khuôn khổ.

Máy tính để bàn Mac mà Apple sẽ ra mắt tại Hội nghị các nhà phát triển toàn cầu (WWDC, sẽ không sử dụng chip Intel. Ảnh: Reuters

Intel đang tụt hậu trong lĩnh vực sản xuất

Apple tự hào giới thiệu rằng chip M1 của họ sử dụng bóng bán dẫn 5 nanomet. Giám đốc nghiên cứu Jon Erensen của Gartner cho biết: “5 nanomet là công nghệ tiên tiến hàng đầu hiện nay và chỉ có một vài sản phẩm trên thị trường sử dụng nó”.

Nói chung, càng có nhiều bóng bán dẫn có thể lắp vào cùng một không gian thì con chip càng hoạt động hiệu quả. Hiện tại, Intel chỉ xuất xưởng chip với bóng bán dẫn 10 nanomet.

Intel nổi tiếng kiểm soát các nhà máy của riêng mình, được gọi là “fabs” trên khắp thế giới, so với Apple, công ty ký hợp đồng với các công ty ở châu Á để sản xuất chip theo thông số kỹ thuật của riêng mình. Nhưng đối tác sản xuất chip của Apple, TSMC, có thể tạo ra chip 5 nanomet trong khi Intel thì không.

“Intel đã gặp một số thách thức trong vài năm qua về mặt sản xuất. Và tôi nghĩ những thách thức đó đã mở ra cơ hội cho các thiết kế dựa trên ARM. Apple là một trong những nhà thiết kế vi xử lý dựa trên ARM tốt nhất hiện nay”, ông Erensen cho biết.

Kế hoạch sử dụng chip tự thiết kế cho toàn bộ dòng sản phẩm máy tính xách tay và máy tính để bàn Apple là một đòn giáng mạnh vào Intel. Ảnh: businesblog

Đầu năm nay, CEO Bob Swan của Intel nói rằng họ đang xem xét việc thuê ngoài cho hoạt động sản xuất của mình, giống như những gì Apple đang làm.

Thời lượng pin nhiều hơn, hiệu suất tốt hơn và máy tính xách tay có thể hoạt động như điện thoại

Apple nói rằng máy Mac M1 là sản phẩm tốt hơn so với các dòng máy cũ, chủ yếu là do con chip của họ có thể hoạt động với hiệu suất tốt hơn và cho thời lượng pin lâu hơn so với chip của Intel.

Các máy Mac mới sẽ có thời lượng pin được cải thiện đáng kể bởi các con chip trước đây của Apple đã được sử dụng trong điện thoại thông minh và máy tính bảng với những viên pin nhỏ hơn đáng kể so với máy tính.

Trong sự kiện ra mắt của Apple mới đây, công ty đã nhấn mạnh cách họ chủ yếu đánh giá chip dựa vào hiệu năng trên watt, chứ không phải hiệu năng thô.

Apple cho biết thêm máy Mac mới hoạt động giống điện thoại hoặc máy tính bảng hơn với các tính năng như khả năng bật máy ngay lập tức sau khi vào chế độ ngủ. Các máy Mac M1 mới thậm chí có thể chạy các ứng dụng iPhone, nếu nhà phát triển thực hiện một vài bước để cung cấp chúng trên App Store của Apple.

Tuy nhiên, các nhà phân tích tỏ ra nghi ngờ tuyên bố về hiệu năng của Apple, chẳng hạn như nó nhanh hơn các máy tính tương đương trên thị trường. Điều này sẽ cần được kiểm chứng sau khi các dòng Mac mới lên kệ trong tuần này.

“Hiệu năng của chip M1 mới gần như không thể đánh giá được vì công ty không cung cấp bất kỳ minh chứng chi tiết nào cho các tuyên bố mà họ đưa ra”, ông Patrick Moorhead, người sáng lập Moor Insights cho biết.

Apple vẫn không dừng việc bán các máy tính xách tay chạy CPU Intel mẫu laptop cao cấp nhất của họ vẫn sử dụng chip Intel, cho thấy rằng một số vi xử l Intel vẫn có lợi thế về hiệu năng.

Nguyễn Danh Chân