Lý Hoàng Nam và lời chia tay bất ngờ

Lý Hoàng Nam quyết định dừng thi đấu quần vợt chuyên nghiệp để chuyển sang tập trung cho pickleball.

“Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, tôi đã quyết định tạm dừng thi đấu quần vợt chuyên nghiệp để chuyển sang tập trung cho pickleball” - Lý Hoàng Nam chia sẻ trong một sự kiện gần đây khiến giới chuyên môn và người hâm mộ bất ngờ.

“Trước mắt tôi tập trung dự các giải đấu pickleball ở trong nước. Với đà phát triển hiện nay, chúng ta đã, đang và sẽ thu hút nhiều VĐV giỏi top đầu của thế giới. Đó là cơ hội để tôi học hỏi và cọ xát, tích lũy kinh nghiệm. Sau đó tôi sẽ bước ra thử sức ở đấu trường châu Á. Nếu cảm thấy có thể cạnh tranh, tôi sẽ tiếp tục thử sức ở các đấu trường khác như châu Âu và Mỹ” - Hoàng Nam nói thêm.

Trước Lý Hoàng Nam, nhiều VĐV tennis Việt Nam cũng đã chuyển hướng sang pickleball, trong đó có người bạn thân của anh, tay vợt Trịnh Linh Giang. Ban đầu, Hoàng Nam chỉ thử chơi vì thấy thú vị, nhưng sau đó quyết định đi sâu hơn để tìm kiếm thử thách.

Thực tế, từ cuối năm 2024, Hoàng Nam đã dần chuyển hướng sang pickleball. Sau hơn nửa năm không thi đấu quần vợt, anh bị tụt hạng trên bảng xếp hạng thế giới (744). Dù vậy, Hoàng Nam vẫn là tay vợt Việt Nam có thứ hạng cao nhất ở ATP World Tour.

Hoàng Nam sinh tại Tây Ninh và sớm bộc lộ năng khiếu quần vợt từ 7 tuổi. Hai năm sau, anh bắt đầu chơi chuyên nghiệp tại Bình Dương. Ở tuổi 15, Lý Hoàng Nam trở thành nhà vô địch quần vợt quốc gia 2012. Đến năm 2015, Hoàng Nam cùng Sumit Nagal (Ấn Độ) vô địch đôi nam tại Wimbledon trẻ.

Giải đấu lớn nhất mà tay vợt sinh năm 1997 từng tham dự là Shanghai Masters 1000 vào tháng 10/2023. Anh được dự theo suất đặc cách và dừng bước ở vòng loại thứ nhất trước Steven Diez (Canada).

Trong sự nghiệp thi đấu quần vợt quốc tế, Hoàng Nam còn vô địch 11 trong 21 lần vào chung kết các giải nhà nghề ITF Men’s World Tennis; ba lần liền vào chung kết đơn nam SEA Games, trong đó vô địch năm 2019 và 2022. Từ năm 2022, anh bắt đầu tăng cấp độ lên hệ thống Challenger, trong đó một lần đứng nhì ATP Challenger 50 Bangkok Open 2022. Sau đó chỉ vài tháng, Lý Hoàng Nam đạt thứ bậc cao nhất trên bảng ATP là 231.

Quyết định từ bỏ quần vợt của tay vợt số một Việt Nam để chuyển sang chơi pickleball đã gây xôn xao trong cộng đồng thể thao. Với những thành tích đáng nể, đặc biệt là vô địch đôi nam trẻ Wimbledon và giành HCV SEA Games, lời chia tay của Hoàng Nam khiến quần vợt Việt Nam đối mặt với thách thức lớn về việc duy trì vị thế trên đấu trường quốc tế.

Đây cũng như dấu hiệu cho thấy quần vợt Việt Nam đang thiếu sự đầu tư cần thiết, khi nhiều tài năng phải đối mặt với khó khăn trong việc duy trì sự nghiệp thể thao chuyên nghiệp.

Trên các diễn đàn thể thao, nhiều người bày tỏ sự tiếc nuối khi thấy một tay vợt tài năng như Hoàng Nam từ bỏ quần vợt, nhưng cũng có những ý kiến cho rằng đây là lựa chọn hợp lý trong bối cảnh khó khăn tài chính mà anh phải đối mặt.

Thời gian qua, sự thiếu hụt tài trợ và cơ hội thi đấu quốc tế sẽ khiến môn quần vợt khó có thể phát triển bền vững, đặc biệt khi thiếu những tay vợt có kinh nghiệm thi đấu quốc tế như Hoàng Nam để thi đấu và cống hiến cho thể thao quốc gia.

Lời chia tay của Lý Hoàng Nam có thể xem là lời nhắn nhủ không hề nhẹ với quần vợt Việt Nam. Anh là tay vợt của Việt Nam thường xuyên tham dự các giải đấu quần vợt quốc tế, từ đó mang lại sự hiện diện cho quần vợt Việt Nam tại các giải đấu như ATP Tour, hay các sự kiện Davis Cup, SEA Games. Việc thiếu vắng tay vợt có thứ hạng cao như Hoàng Nam sẽ khiến quần vợt Việt Nam gặp khó khăn trong việc duy trì vị thế trong các giải đấu quốc tế.

Người hâm mộ cũng khó có thể trách Hoàng Nam khi anh lựa chọn theo đuổi pickleball. Đây là môn thể thao sức phát triển nóng thời gian qua, và những tay vợt có nhiều năm kinh nghiệm như Hoàng Nam bắt kịp rất nhanh, thậm chí có thể trở thành một ngôi sao tầm cỡ châu Á trong 1-2 năm tới.

Sau Hoàng Nam, nhiều tay vợt khác của Việt Nam cũng có xu hướng “chuyển đổi” sang pickleball, và điều này đang đặt ra rất nhiều vấn đề với Liên đoàn quần vợt Việt Nam hay Cục Thể dục Thể thao.

Gia Phong