Manchester City quyết không nhân nhượng

May mắn thoát hiểm trong chuyến làm khách tại sân Goodison Park cuối tuần qua nhờ 2 khoảnh khắc tỏa sáng cuối trận của các cầu thủ chuyên ngồi dự bị Nico O'Reilly và Mateo Kovacic, Man City giành đủ 3 điểm trước Everton để tiếp tục nuôi hy vọng ở cuộc đua top 4.

Nói may mắn là có phần xem nhẹ thực lực của nhà vô địch Ngoại hạng Anh mùa trước nhưng xét cho cùng, Man City đã và đang trải qua mùa giải tệ hại nhất dưới quyền Pep Guardiola. Gần như đã trở thành cựu vô địch khi kém đội đầu bảng Liverpool đến 19 điểm, Man City cũng đã bị loại khỏi League Cup, Champions League và chỉ còn bấu víu vào đấu trường FA Cup cũng như hy vọng kiếm được suất dự cúp châu Âu mùa tới.

Chấn thương ở thời điểm không trông chờ nhất của Erling Haaland khiến Man City giờ phải đặt hy vọng vào những quân bài thứ yếu, hàng công có tân binh Omar Marmoush còn ở tuyến sau là các nhân tố có tiềm năng tạo được những khoảnh khắc xuất thần, như cách O'Reilly và Kovacic đã làm ở 2 trận đấu gần nhất trước Crystal Palace cũng như Everton.

Omar Marmoush đua tài cùng Ollie Watkins ở “trận cầu 6 điểm” tại Etihad. Ảnh: MANCITY

Tiếp Aston Villa ở "trận cầu 6 điểm", Man City trên sân nhà chắc chắn không muốn trao lợi thế cho đối phương bởi đội nào sẩy chân lúc này cũng đều phải đối mặt với nguy cơ trùng trùng. Chỉ còn 3 suất dự Champions League nhưng hiện tại, Man City và Aston Villa vẫn phải hết sức dè chừng sự cạnh tranh đến từ Newcastle, Nottingham Forest và Chelsea.

Vắng Haaland, Omar Marmoush được kỳ vọng rất nhiều nhưng tiền đạo người Ai Cập vẫn chưa thể bắt nhịp tốt với tốc độ lẫn các yêu cầu khắc nghiệt của bóng đá Anh.

Sẽ là một màn đọ sức nảy lửa nhưng không hề cân sức trên hai bờ chiến tuyến, một bên là Omar Marmoush còn đối diện là hàng công đang thể hiện sức mạnh với Ollie Watkins và Morgan Rogers, chưa kể những quân bài chiến lược trong tay ông thầy Unai Emery như Marcus Rashford, Marco Asensio, Donyell Malen...

Nếu không tính Haaland, các mũi tấn công còn lại của Man City hoàn toàn không thể sánh bằng Ollie Watkins về hiệu quả. Tuyển thủ người Anh đã ghi 15 bàn, thực hiện 7 kiến tạo tại Ngoại hạng Anh mùa này. Các nhà cái đặt niềm tin vào màn tỏa sáng của Watkins (ghi bàn hoặc kiến tạo) ở trận này với tỉ lệ rất cao, đặt 1 ăn đến 2,14.

Tính riêng tại Premier League, đội bóng của HLV Unai Emery thắng cả 5 vòng đấu gần nhất, dù đối thủ có khó chịu đến đâu (Brentford, Brighton), đối thủ phải đua trụ hạng (Southampton) hay tranh top 4 (Newcastle, Nottingham Forest)... Aston Villa tự tin có đủ sách lược và át chủ bài để giành điểm ở Etihad lần đầu tiên sau 18 năm, tính riêng ở Ngoại hạng Anh.

ĐÔNG LINH