Messi và Yamal - những tấm ảnh, định mệnh và trận chung kết lịch sử

Sự sắp đặt của định mệnh

"Có thể Lionel Messi đã bế trên tay rất nhiều đứa trẻ. Có thể đó đơn thuần là sự tình cờ. Nhưng mọi thứ trên đời xảy ra đều có lý do; và với những người có đức tin, “tình cờ” có lẽ chỉ là "bút danh" của Chúa. Tôi thấy có điều gì đó mang màu sắc huyền bí khó có thể giải thích được", tờ The Guardian dẫn lại lời huấn luyện viên (HLV) Luis de la Fuente khi được hỏi về việc Messi và Yamal có cuộc chạm trán với nhau trong trận chung kết World Cup.

Những bức ảnh của Messi và Yamal năm 2007 cũng đang gây bão trở lại theo một cách rất tự nhiên…

Messi và Yamal dường như được số phận sắp đặt để đối đầu nhau trong trận chung kết World Cup. Ảnh: The Guardian

Quay ngược trở lại dịp giáng sinh năm 2007, tờ Sport (Tây Ban Nha) thực hiện bộ lịch từ thiện cho Barcelona và UNICEF tại phòng thay đồ sân Camp Nou. Mỗi cầu thủ chụp cùng một đứa trẻ. Messi khi đó 20 tuổi, nhút nhát và bẽn lẽn, được sắp xếp chụp cùng đứa trẻ 4 tháng tuổi Lamine Yamal, lọt thỏm giữa chậu tắm bằng nhựa và lớp bọt xà phòng. Mẹ cậu - bà Sheila, đã điền tên con trai vào một tờ phiếu bốc thăm ngẫu nhiên để có được vinh dự ấy.

HLV De la Fuente đã ví von Yamal “được Chúa chạm gậy phép”. “Chúa” mà ông nói có lẽ là Messi.

Lamine Yamal hoàn toàn không biết gì về các bức ảnh cho đến khi chúng gây bão mạng xã hội ở Euro 2024. Nhiếp ảnh gia Joan Monfort - người chụp ảnh cho Messi và Yamal, đã cất những bức ảnh đó vào ngăn kéo rồi quên lãng. Monfort thừa nhận, ông cũng bắt đầu tin vào số phận.

Làm thế nào đứa bé sinh ra ở khu ổ chuột Rocafonda lại chính là Lamine Yamal xuất sắc của hiện tại? Và có lẽ ông cũng chẳng thể tưởng tượng chàng trai Messi 20 tuổi ngày ấy lại trở thành cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá.

Giữa hàng tỷ mảnh ghép trên thế giới, số phận đã sắp xếp để họ nằm gọn trong một khung hình, biến bức ảnh từ dĩ vãng thành tấm poster hoàn hảo nhất cho trận chung kết World Cup 2026.

"Nếu Chúa muốn, tôi hy vọng có thể đối đầu với anh ấy trong trận chung kết", Yamal chia sẻ khi xem lại bức ảnh vài tuần trước.

Tây Ban Nha và Argentina từng lỡ hẹn nhau ở trận Finalissima hồi tháng 3-2026. Nhưng hóa ra, định mệnh đã để dành kịch bản hoàn hảo nhất cho sân khấu lớn nhất của bóng đá.

"Tôi đã lớn hơn một chút... và Leo cũng vậy", Yamal mỉm cười.

Thước đo mang tên Messi

Áp lực dường như không tồn tại trong từ điển của Yamal. Anh vừa mừng sinh nhật tuổi 19 ngay trước thềm bán kết. Anh bước ra thế giới, ôm trọn áp lực và biến áp lực thành bàn đạp. Dòng chữ "Ego Yamal" (cái tôi Yamal) trên chiếc băng đô anh đeo tại World Cup nói lên tất cả.

Yamal mang trong mình sự pha trộn kỳ lạ. Anh xuất thân đa văn hóa (cha người Maroc, mẹ người Guinea Xích Đạo), lớn lên ở một khu phố nghèo tại xứ Catalunya và mang lối đá đường phố vào học viện La Masia trứ danh.

Bức ảnh của Messi và Yamal được chụp từ 19 năm trước bởi nhiếp ảnh gia Joan Monfort. Ảnh: Joan Monfort/AP

"Messi là người xuất sắc nhất", Yamal khẳng định. Sự tôn trọng anh dành cho Messi là tuyệt đối. Nhưng thần tượng thực sự định hình lối chơi của Yamal là Neymar. Chàng trai 19 tuổi ngấu nghiến các video của Neymar, say mê sự hoa mỹ, sự tinh nghịch và niềm vui thuần khiết. Dù vậy, người ta luôn lấy Messi làm thước đo để đánh giá Yamal.

"Tôi muốn đi theo con đường của riêng mình. Tôi không muốn trở thành một Messi thứ hai", Yamal trả lời đài CBS. Nhưng dù anh có chối bỏ, giới túc cầu cũng vẫn sẽ so sánh anh với Messi. Bởi giữa anh và El Pulga có quá nhiều những điểm tương đồng, mà chỉ có thể giải thích bằng 2 từ “số phận” hoặc “định mệnh”.

Chẳng hạn, Yamal ghi bàn đầu tiên tại World Cup ở tuổi 18, mặc áo số 19. 20 năm trước; Messi ra mắt World Cup cũng ở tuổi 18, cũng khoác áo số 19.

Huyền thoại Jorge Valdano của bóng đá Argentina chia sẻ: "Tôi không thích so sánh Messi với Maradona, nhưng sự xuất sắc của Messi ép người ta phải làm thế. Giờ đây, tôi cũng không thích so sánh Yamal với Messi, nhưng chính Yamal đang khiến điều ấy khó có thể tránh khỏi".

Tuổi 19, Yamal đã đá 151 trận cho Barca, bỏ túi 3 chức vô địch La Liga và đưa Tây Ban Nha lên đỉnh châu Âu. Sự tiến hóa của Yamal diễn ra với tốc độ vũ bão, vượt qua cả quỹ đạo của người tiền bối vĩ đại khi ở cùng độ tuổi của anh hiện tại.

Điệu nhảy cuối cùng của nhà vua

World Cup 2022 từng được mặc định là "vũ điệu cuối cùng" của Messi. Chức vô địch trên đất Qatar ngỡ như đã khép lại câu chuyện vĩ đại nhất lịch sử bóng đá.

Nhưng El Pulga vẫn đang ở World Cup 2026 và đây là trận chung kết World Cup thứ 3 trong sự nghiệp của anh. Anh đang đứng trước cơ hội giành danh hiệu quốc tế thứ 4 liên tiếp cùng Argentina. Ở cái tuổi mà lẽ ra người ta đã “đá bóng dưỡng sinh”, Messi vẫn từ chối rời bỏ ngai vàng. Anh chứng minh cho cả thế giới thấy: Cho đến ngày anh thực sự treo giày, không một ai có thể đứng ngang hàng. Ở trận chung kết, Lamine Yamal sẽ bước ra ánh sáng để thách thức ngai vàng đó.

Messi và Yamal sẽ chạm trán nhau ở trận chung kết World Cup. Ảnh: SPORT

"Có một thế hệ cầu thủ mới cực kỳ tài năng. Nếu phải chọn ra một người, đó sẽ là Lamine. Cậu ấy xuất sắc nhất, không nghi ngờ gì nữa", Messi tán dương Yamal.

Tiền đạo 19 tuổi cũng có những lời đáp lễ: "Trên sân, chúng tôi sẽ chiến đấu bằng sự tôn trọng. Với tôi, Messi ấy luôn là người vĩ đại nhất lịch sử".

Tây Ban Nha đối đầu Argentina. Nhà vua châu Âu nghênh chiến nhà vô địch Nam Mỹ. Lamine Yamal giáp mặt Lionel Messi.

Chàng thiếu niên 19 tuổi tận hưởng kỳ World Cup đầu đời, đối đầu huyền thoại 39 tuổi ở kỳ World Cup thứ 6. Kẻ vừa định hình cả một kỷ nguyên đối đầu trực diện với người người đang đặt những viên gạch để tiếp nối kỷ nguyên đó.

Cậu bé được trao chiếc áo số 10 của Barca, sắp sửa đứng trước người vĩ đại nhất từng mặc chiếc áo đó. Kẻ vĩ đại nhất và cậu bé vô danh trong chiếc bồn tắm năm xưa.

Một vòng lặp kỳ diệu của bóng đá chuẩn bị khép lại tại New York. Cuộc hội ngộ ấy, chẳng phải là định mệnh thì là gì?