Mọi sinh vật đều phát sáng cho đến lúc chết

Đây là ánh sáng được tạo ra khi các gốc oxy phản ứng hình thành trong quá trình trao đổi chất. Ảnh: The Journal of Physical Chemistry Letters

Các nhà khoa học đã sử dụng camera siêu nhạy để quan sát UPE ở chuột. Kết quả gây sửng sốt: chuột sống phát ra UPE rõ rệt, còn chuột vừa chết thì hoàn toàn không. “UPE gắn chặt với sự sống. Nó là dấu hiệu cho thấy hoạt động sinh học đang diễn ra”, nhà vật lý học Vahid Salari khẳng định.

Khác với ánh sáng rõ ràng từ đom đóm hay sứa phát quang, UPE yếu đến mức mắt thường không thể nhìn thấy và không liên quan đến nhiệt độ. Điều bất ngờ hơn, UPE tồn tại ở mọi dạng sống - từ tế bào đơn, thực vật, động vật đến con người. Khi nghiên cứu thực vật, nhóm khoa học còn phát hiện cường độ UPE thay đổi tùy theo mức độ căng thẳng, như khi cây bị chấn thương, biến đổi nhiệt độ hay tiếp xúc hóa chất.

Phát hiện này không chỉ làm thay đổi hiểu biết về sự sống, mà còn mở ra khả năng giám sát sinh học không xâm lấn - dùng ánh sáng vô hình để “đọc” sự sống ngay trong từng tế bào.

Ngân Hà