Một lục địa Trái Đất đang nứt làm 3, chuyên gia nói gì?

"Đới tách giãn Đông Phi" là một hiện tượng địa chất độc đáo trên Trái Đất, tạo ra một hệ thống vết nứt và thung lũng kéo dài hàng nghìn kilomet từ Biển Đỏ đến Mozambique. Được biết đến với tên gọi "East African Rift", nó đang trở thành một trong những vùng nứt và tách rời nổi tiếng nhất trên hành tinh.

Dữ liệu thu thập từ đài quan sát Trái Đất của NASA đã cho thấy rằng vết nứt hình chữ Y giữa lục địa lớn thứ hai trên Trái Đất đang ngày càng mở rộng.

Được hình thành từ khoảng 35 triệu năm trước, Đới tách giãn Đông Phi tạo ra một hệ thống thung lũng rộng lớn, chia cắt châu Phi làm ba phần.

Quá trình tách rời này diễn ra do sự di chuyển của các mảng địa chất. Hai mảng địa chất quan trọng nhất là mảng Somalia và mảng Nubian đang dần tách xa nhau.

Các nhà khoa học đã ghi nhận rằng mảng Somalia đang bị kéo về phía đông, di chuyển xa mảng Nubian cổ điển hơn của châu Phi. Quá trình này được gọi là "kiến tạo mảng", và nó đang tạo ra sự di chuyển của các mảnh vỏ Trái Đất.

Không chỉ tách rời hai mảng Somalia và Nubian, Đới tách giãn Đông Phi cũng đang đẩy chúng rời xa mảng Ả Rập ở phía bắc. Đây là một hiện tượng địa chất đáng chú ý, cho thấy sự động chất của Trái Đất.

Từ thông tin của Hiệp hội Địa chất London, chúng ta biết rằng nhiệt từ phần yếu hơn, nóng hơn nằm trên lớp phủ Trái Đất, gần với vỏ hành tinh, ở khu vực Kenya và Ethiopia, là nguyên nhân chính gây ra Đới tách giãn Đông Phi. Sự nhiệt này làm cho vỏ trên bị nâng lên, kéo dãn và gây nứt vỡ đá lục địa.

Theo các nghiên cứu, Đới tách giãn Đông Phi mở rộng trung bình 6,35 mm mỗi năm. Điều này cho thấy rằng châu Phi đang dần bị tách rời. Sự hiện diện của các vết nứt rõ rệt, kết hợp với các khu vực động đất và núi lửa ngoài khơi, là dấu hiệu cho thấy quá trình tách rời đang diễn ra.

Với sự phát triển của Đới tách giãn Đông Phi, có ba kịch bản được các nhà khoa học đưa ra về tương lai của châu Phi.

Kịch bản có khả năng xảy ra nhất là mảng Somalia tách ra khỏi phần còn lại của châu lục, tạo ra một đại dương mới ở giữa. Điều này sẽ gây ra sự tạo thành một lục địa mới gồm Somalia, Eritrea, Djibouti, phần phía đông của Ethiopia, Kenya, Tanzania và Mozambique.

Kịch bản thứ hai là phần tách chỉ bao gồm phía đông Tanzania và Mozambique. Dự kiến quá trình tách rời này sẽ diễn ra trong khoảng từ 1 đến 5 triệu năm tới.

Tuy nhiên, vẫn còn một kịch bản thứ ba, tức là Đới tách giãn Đông Phi không phát triển thành một vết nứt hoàn toàn do các lực địa chất thúc đẩy nó quá chậm. Nếu kịch bản này xảy ra, Đới tách giãn Đông Phi có thể uốn cong như thung lũng tách giãn ở Bắc Mỹ, không đủ mạnh để tách đôi lục địa.

Xem thêm video: Phát hiện những loài chuột siêu kỳ dị chỉ có ở châu Phi.

Thiên Trang (TH)