Một năm đầy thách thức của Apple

Quyết định mang tính sống còn

Apple đang đứng trước một thời khắc mang tính quyết định khi tiến gần cột mốc kỷ niệm 50 năm vào năm 2026. Sau khi không thể hiện thực hóa lời hứa ra mắt phiên bản Siri tăng cường trí tuệ nhân tạo vào tháng 3, hãng cho biết dự án này đang được đưa trở lại đúng quỹ đạo và dự kiến triển khai trong năm tới.

Nhưng lần này, mức độ rủi ro lớn hơn bao giờ hết.

Apple đứng trước quyết định mang tính sống còn. Ảnh: Reuters

Thất bại về AI trong năm nay đã khiến áp lực đè nặng lên Apple: hãng buộc phải tạo ra một trải nghiệm AI đủ đột phá trên iPhone. Nếu tiếp tục “trượt chân”, Apple không chỉ bị đóng khung trong hình ảnh tụt hậu so với các đối thủ như Google, mà còn có nguy cơ đánh mất vai trò dẫn dắt nền tảng điện toán tiếp theo vào tay những startup AI như OpenAI.

Quan trọng hơn, Apple cần thuyết phục giới đầu tư rằng AI có thể trở thành động lực tăng trưởng doanh thu thực sự, sau nhiều năm tăng trưởng chậm chạp hậu đại dịch.

Chặng đường Apple đã đi

Ngay từ trước khi năm 2025 bắt đầu, giới phân tích đã cảnh báo đây sẽ là một năm đầy sóng gió với Apple. Lễ nhậm chức của Tổng thống Donald Trump kéo theo nguy cơ áp thuế mới, và không tập đoàn công nghệ nào chịu tác động tiềm tàng lớn như Apple, hãng phụ thuộc sâu vào chuỗi cung ứng toàn cầu.

Song song đó là bài toán AI ngày một rõ nét. Apple đã tung ra một số tính năng giới hạn của Apple Intelligence vào mùa thu, nhưng bản nâng cấp then chốt Siri phiên bản AI, được quảng bá là “linh hồn” của iPhone 16 lại bị dời sang đầu năm 2025.

CEO Tim Cook. Ảnh: Reuters

Trong thời gian đó, cổ phiếu Apple liên tục lập đỉnh nhờ kỳ vọng về một trải nghiệm AI mang tính cách mạng tích hợp sẵn trên iPhone. Nhưng kỳ vọng ấy nhanh chóng tan biến.

Phải mất nhiều tháng, CEO Tim Cook mới tháo gỡ được nút thắt chính trị bằng lời hứa đầu tư 600 tỷ USD vào Mỹ trong bốn năm. Khoảnh khắc ông trao Tổng thống một chiếc cúp thủy tinh đế vàng tại Phòng Bầu dục đã trở thành điểm nhấn mang tính biểu tượng.

Chiến lược này phát huy tác dụng. Bất chấp hoài nghi từ giới phân tích, Nhà Trắng đã nới lỏng áp lực thuế quan, giúp Apple tránh được yêu cầu sản xuất iPhone tại Mỹ. Kể từ đó, cổ phiếu Apple đã tăng khoảng 35%.

Bài toán về trí tuệ nhân tạo

Khi vấn đề thuế quan tạm lắng, AI trở thành thách thức lớn nhất còn lại. Sau làn sóng rời đi của nhiều lãnh đạo cấp cao, trong đó có “kiến trúc sư AI” John Giannandrea, Apple tuyên bố đã xây dựng lại đội ngũ và sẵn sàng tung ra Siri phiên bản mới vào năm 2026, muộn tới 21 tháng so với kế hoạch ban đầu.

Siri lần này không chỉ cần “bắt kịp” ChatGPT hay Gemini. Nó phải đủ hấp dẫn để khiến người dùng iPhone đời cũ chấp nhận nâng cấp thiết bị, điều kiện hiện tại là từ iPhone 15 Pro trở lên.

Đó từng là luận điểm lạc quan của Apple: Apple Intelligence sẽ kích hoạt một “chu kỳ siêu nâng cấp” iPhone. Nhưng thực tế cho thấy điều đó chưa xảy ra.

AI trở thành thách thức lớn nhất còn lại của Apple. Ảnh: Reuters

Với các nhà đầu tư, AI gần như là canh bạc cuối cùng để Apple tạo ra cú hích cổ phiếu. Khác với OpenAI thu phí thuê bao, Apple hiện không tính phí Apple Intelligence. Nếu không thay đổi chiến lược, cách duy nhất để kiếm tiền từ AI là thúc đẩy doanh số phần cứng.

AI cũng mở ra khả năng Apple giới thiệu các dòng sản phẩm mới, như kính thông minh được đồn đoán sẽ ra mắt sớm nhất vào mùa thu năm sau. Tuy nhiên, khó kỳ vọng những thiết bị này có thể tạo ra bước ngoặt doanh thu trong ngắn hạn.

Apple hiếm khi mắc sai lầm lớn với một công nghệ mang tính chuyển đổi như AI. Và may mắn cho hãng, cuộc đua này vẫn còn ở giai đoạn đầu. iPhone 17 đã cho thấy những cải tiến phần cứng vẫn đủ sức kéo doanh số đi lên.

Nhưng Apple chỉ có thể sai một lần. Lần này, sẽ không còn cơ hội để “đánh lại” thêm nữa.

Vũ Ánh