Không quân Mỹ đang thử nghiệm tên lửa không chiến đặc biệt với phần mũi có khả năng xoay dành cho tiêm kích thế hệ 6 tương lai, chuyên gia quân sự Joseph Trevithick chia sẻ trên tờ The Drive.
Vũ khí trên được gọi là Mutant (Đột biến) hay AFRL.
Điểm độc đáo là thiết kế của loại đạn có mũi xoay trên bản lề so với phần thân. Theo các kỹ sư, cách bố trí như vậy sẽ cho phép tăng tầm bắn của tên lửa cũng như độ chính xác khi nhắm mục tiêu.
Chuyên gia phân tích của tờ The Drive nhấn mạnh:" Một loại tên lửa không đối không mới về cơ bản đang được thiết kế dành cho các tiêm kích thế hệ thứ sáu trong tương lai".
"Giải pháp đầy sáng tạo này sẽ chống lại chiến đấu cơ và máy bay không người lái ngày càng cơ động của đối thủ tiềm tàng một cách đầy hiệu quả".
"Hiện tại, khái niệm tên lửa có phần mũi xoay linh hoạt đã được đưa ra, tuy nhiên vẫn còn tồn tại một vài khó khăn trong việc lựa chọn vật liệu thích hợp để chế tạo chi tiết bản lề".
"Nhằm phát huy hiệu quả trong các ứng dụng của tên lửa không đối không, cấu trúc khớp nối phải chịu được nhiệt độ cao và những ứng suất khác liên quan đến việc di chuyển ở tốc độ lớn".
"Bên cạnh đó, toàn bộ kết cấu của quả đạn phải có khả năng chịu được tác động khi hướng bay thay đổi nhanh chóng. Đỉnh cao công nghệ thể hiện trong khớp nối kép và kiểm soát không chỉ mũi mà còn cả cánh lái sau khi cơ động", nhà phân tích của tờ The Drive nhấn mạnh.
Theo một đại diện Không quân Mỹ, Mutant sẽ thay đổi cơ bản thiết kế tên lửa không đối không. Phần mũi có khớp nối ngoài giúp tăng khả năng cơ động của tên lửa, còn có tác dụng tập trung sức mạnh của đầu đạn tốt hơn.
Trang The Drive tiết lộ thêm, một vài yếu tố của tên lửa "mới về mặt khái niệm trong tương lai" đã vượt qua những bài thử nghiệm quan trọng trên mặt đất.
Nguyên lý hoạt động của cơ cấu xoay trên tên lửa AFRL về cơ bản tương đồng hệ thống vector kiểm soát lực đẩy trên tiêm kích F-35B VTOL. Việc hoàn thành thiết kế và thử nghiệm được lên kế hoạch diễn ra vào cuối năm 2024.
Một vấn đề nữa là hình dáng sơ bộ của tên lửa AFRL gợi nhớ đến đạn Stunner của tổ hợp David's Sling do Israel chế tạo, với phần mũi thiết kế khác biệt, trông giống như đầu cá heo nhằm tối ưu hóa cho kiểu đánh chặn bổ nhào từ trên cao xuống.
Theo tập đoàn Rafael thì thiết kế đặc biệt này cho phép lắp đặt hai đầu dò làm việc đồng thời mà không gây nhiễu lẫn nhau, thậm chí trong các điều kiện khắc nghiệt nhất.
Mặt khác, thiết kế hai đầu dò giúp tăng độ nhạy tìm kiếm của tên lửa trong mọi hình thế thời tiết và không bị ảnh hưởng bởi các biện pháp đối phó gây nhiễu.
Tuy nhiên phần mũi của tên lửa Stunner là loại cố định, không có khả năng xoay như đạn AFRL. Bên cạnh đó, chưa rõ tên lửa mới của Mỹ có được trang bị hai đầu dò hay không.