Mỹ toan tính gì khi tích hợp tên lửa SM-6 vào tiêm kích F/A-18?

Mới đây một tiêm kích F/A-18E/F Super Hornet của Hải quân Mỹ đã được phát hiện trên địa điểm thử nghiệm China Lake ở California với tên lửa SM-6 treo dưới cánh và lập tức thu hút sự quan tâm lớn từ báo chí.

Kể từ khi có thông tin về phiên bản phóng trên máy bay của tên lửa SM-6 xuất hiện lần đầu tiên vào năm 2021, có vẻ phải tới 3 năm sau vụ thử nghiệm mới được tiếp tục.

Giới chuyên gia phân tích đã đưa ra hai luồng ý kiến giải thích sự xuất hiện của tên lửa phòng không tầm xa SM-6 trên máy bay chiến đấu F/A-18 Super Hornet của Hải quân Mỹ.

Ý kiến thứ nhất nhận xét SM-6 có thể được sử dụng làm tên lửa đạn đạo không đối đất khi tận dụng tầm bắn lớn và tốc độ siêu thanh của loại đạn đánh chặn này.

Điều này hé lộ khả năng thực hiện các cuộc tấn công chính xác nhằm vào những mục tiêu mặt đất - mặt nước từ cự ly xa, giúp mở rộng đáng kể khả năng chiến đấu của Hải quân Mỹ.

Ý kiến thứ hai cho rằng SM-6 có thể được sử dụng làm mục tiêu mô phỏng tên lửa đạn đạo trên không để huấn luyện và thử nghiệm các hệ thống phòng thủ mà Hải quân Mỹ đang phát triển.

Tuy nhiên phần lớn ý kiến cho rằng nhận định đầu tiên có nhiều khả năng xảy ra nhất, đặc biệt là trong bối cảnh Mỹ đã thực hiện một số cuộc thử nghiệm thành công trong việc chế tạo vũ khí không đối đất.

Sở hữu những đặc tính vượt trội, thậm chí là độc nhất vô nhị so với mọi đối thủ trên thế giới, tên lửa đánh chặn Raytheon RIM-174 SM-6 của Hải quân Mỹ là hình mẫu và niềm mơ ước của nhiều cường quốc quân sự.

Nhiệm vụ thiết kế chính đặt ra cho SM-6 đó là phòng không tầm xa cấp chiến thuật dành cho chiến hạm, nhằm bảo vệ cũng như mở rộng phạm vi chống lại tên lửa hành trình, phương tiện bay không người lái và máy bay chiến đấu của đối phương.

Tuy vậy SM-6 thực chất lại là tên lửa đa năng khi đảm đương được cả vai trò tên lửa đối hạm chống tàu mặt nước và đánh chặn tên lửa đạn đạo ở giai đoạn cuối (tính năng tương tự như THAAD).

Thông số kỹ thuật của tên lửa SM-6 cực kỳ ấn tượng khi có thể vươn tới cự ly 240 km, tốc độ hành trình Mach 3,5 (trên 4.000 km/h), mang theo đầu đạn nổ phá mảnh nặng 64 kg đi kèm đầu dò radar chủ động cực nhạy.

Ngoài ra tên lửa còn có kích thước rất nhỏ gọn, tối ưu hóa cho khả năng diệt mục tiêu bay bám biển ở vận tốc siêu âm, nó dễ dàng triển khai từ bệ phóng thẳng đứng đa năng Mk 41 tiêu chuẩn.

Không chỉ có vậy, Lục quân Mỹ đã ký kết một thỏa thuận trị giá 339,3 triệu USD để phát triển hệ thống phóng mặt đất sử dụng được các tên lửa SM-6 trong vai trò tên lửa hành trình tấn công chiến thuật.

SM-6 có tốc độ siêu vượt âm trong giai đoạn cuối của quỹ đạo đường đạn, lợi thế này sẽ giúp thu hẹp khoảng cách giữa tên lửa mặt đất của Mỹ và các đối thủ hàng đầu, vốn đã đưa vào khai thác sử dụng tên lửa hành trình siêu thanh.

Thậm chí mới đây còn xuất hiện thông tin cho biết Tập đoàn Raytheon đang nghiên cứu một phiên bản đặc biệt của tên lửa SM-6, trong biến thể này vận tốc tối đa được nâng lên tới Mach 5 đi kèm đầu dò radar chủ động tinh vi.

Tức là phiên bản SM-6 nói trên hoàn toàn có thể được tích hợp vào máy bay chiến đấu để trở thành một tên lửa không đối không tầm xa cực kỳ lợi hại, đủ khả năng tiêu diệt cả máy bay chỉ huy - cảnh báo sớm trên không.