Nặng lòng với đội bóng phố biển

Tuy nhiên, cầu thủ quê gốc Thanh Hóa này đã từ chối nhiều lời đề nghị hấp dẫn để ở lại cùng Sanna Khánh Hòa BVN vượt khó và chấp nhận thi đấu ở sân chơi hạng Nhất.

Kết thúc mùa bóng 2019, Sanna Khánh Hòa BVN chính thức xuống hạng. Thời điểm đó, nhiều người đã nghĩ về một cuộc “tháo chạy” của các ngôi sao nhằm bảo đảm tương lai, trong đó có tuyển thủ quốc gia, thủ môn Nguyễn Tuấn Mạnh. Hoàng Anh Gia Lai, Dược Nam Hà Nam Định, Becamex Bình Dương, SHB Đà Nẵng và TP Hồ Chí Minh được cho là đã liên hệ với Tuấn Mạnh và đề nghị mức lương, phí lót tay khá hấp dẫn. Dù vậy, Tuấn Mạnh đã từ chối tấm thịnh tình của tất cả các đội bóng trên. Không những thế, anh còn ký thêm hợp đồng 3 năm với đội chủ sân Nha Trang. Tuấn Mạnh lý giải: “Đến nay, tôi đã gắn bó với Sanna Khánh Hòa BVN 6 năm rồi. Vì thế, khi đội bóng gặp khó, mình bỏ đi cũng không đành. Vả lại, tôi đã xem Nha Trang như quê hương thứ hai và gia đình tôi có rất nhiều người đang làm việc ở Công ty Yến sào Khánh Hòa. Lãnh đạo câu lạc bộ cũng không để tôi phải chịu thiệt về chuyện lương, thưởng”.

Thủ môn Tuấn Mạnh quyết tâm cùng Sanna Khánh Hòa BVN thăng hạng V-League 2021.Ảnh do nhân vật cung cấp.

Quyết định ở lại Nha Trang của Tuấn Mạnh đã khiến giới chuyên môn, người hâm mộ khá bất ngờ. Việc phải thi đấu ở Giải hạng Nhất quốc gia sẽ khiến Tuấn Mạnh gặp khó trong việc cạnh tranh với các đồng nghiệp cho vị trí ở đội tuyển quốc gia. Sanna Khánh Hòa BVN dù thể hiện quyết tâm sớm quay trở lại V-League, song nhiệm vụ trên không hề dễ dàng. Hơn nữa, Tuấn Mạnh chuẩn bị bước sang tuổi 30 và không còn nhiều thời gian để chờ đợi.

Tuấn Mạnh là một thủ môn tài năng nhưng sự nghiệp của anh cũng khá lận đận. Anh gia nhập lò đào tạo của Hoàng Anh Gia Lai năm 15 tuổi, lần lượt trải qua các lứa "U" rồi có suất trong đội hình chính khi mới 19 tuổi. Tuấn Mạnh chỉ cần hai năm để khẳng định được vị trí chính thức trong khung gỗ của Hoàng Anh Gia Lai. Anh cũng trở thành thủ môn số 1 của đội tuyển U.23 Việt Nam. Thời điểm đó, giới chuyên môn có chung nhận định, Tuấn Mạnh có những tố chất để trở thành một ngôi sao, đó là sự tự tin, dũng cảm cùng phản xạ nhanh nhạy và khả năng chỉ huy hàng phòng ngự. Dẫu vậy, đời không như là mơ.

Màn trình diễn kém cỏi tại SEA Games 2011 đã khiến Tuấn Mạnh không chỉ mất vị trí ở đội tuyển U.23 Việt Nam mà anh còn bị gạt ra khỏi đội hình chính của Hoàng Anh Gia Lai. Và trong suốt 3 mùa giải sau đó, Tuấn Mạnh phải làm bạn với ghế dự bị. Năm 2014, Sanna Khánh Hòa BVN đã mở rộng vòng tay và tạo điều kiện cho Tuấn Mạnh thể hiện tài năng. Đến với đội bóng phố biển, được sự quan tâm tạo điều kiện của ban lãnh đạo đội bóng, Tuấn Mạnh đã dần lấy lại được bản lĩnh, phong độ. Anh nhanh chóng trở thành nhân tố quan trọng của Sanna Khánh Hòa BVN và nhiều lần được triệu tập lên đội tuyển quốc gia. Cũng chính vì ân tình với đội chủ sân Nha Trang nên Tuấn Mạnh quyết định bỏ qua những lợi ích của bản thân để cùng đội bóng "đồng cam cộng khổ".

Giải hạng Nhất quốc gia 2020 chưa thể khởi tranh, song những ngày qua, Tuấn Mạnh và đồng đội đang cố gắng tập luyện với tinh thần cao nhất. Dù mùa này phải cạnh tranh với những ứng viên nặng ký như Long An, XSKT Cần Thơ, Bà Rịa-Vũng Tàu nhưng Sanna Khánh Hòa BVN đặt quyết tâm trở lại V-League vào năm 2021.

HẢI ĐĂNG