Ngược dòng không tưởng, Liverpool hạ Leicester vào bán kết League Cup

Chỉ có thể tung ra đội hình hai ở cuộc tiếp đón Leicester trên sân nhà Anfield rạng sáng 23-12, Liverpool sớm lâm cảnh bị nghiền ép bởi dàn cầu thủ dày dạn kinh nghiệm chinh chiến phía Leicester. Pha thoát xuống và dứt điểm hiểm hóc của Patson Daka trong tư thế đối mặt với thủ thành Kelleher ngay ở phút thứ 5 như một lời cảnh cáo mạnh mẽ mà Leicester dành cho đội chủ nhà.

Liverpool thay đến 10 vị trí chính thức do khô kiệt lực lượng

Không phải đợi lâu, tỉ số được mở ở phút thứ 9 cho đội khách Leicester khi Jamie Vardy thoát xuống nhận đường chuyền của James Maddison và tung cú sút chéo góc đầy quyết đoán, đánh bại thủ thành Caoimhin Kelleher. Ác mộng tiếp tục ập đến với đội chủ nhà chỉ sau đó 4 phút, lần này vẫn là Jamie Vardy đệm bóng thành bàn từ pha kiến tạo như đặt của Patson Daka.

Jamie Vardy lập cú đúp trong vòng 4 phút, Liverpool sốc nặng

Hai bàn thua quá chóng vánh khiến Liverpool vừa run rẩy vừa lo lắng nhưng vẫn nỗ lực tìm cách thoát khỏi áp lực quá lớn từ phía "bầy cáo" Leicester. Trong lần hiếm hoi ra sân ở đội hình xuất phát của "The Kop", Oxlade-Chamberlain ghi bàn thắng đẹp mắt phút 19, rút ngắn cách biệt còn 1-2 cho Liverpool.

Alex Oxlade-Chamberlain rút ngắn cách biệt còn 1-2 cho chủ nhà

Bàn gỡ của Liverpool, dù vậy, dường như vẫn chưa đủ để mang lại sự tự tin cho đội chủ nhà. Phút 33, cầu trường Anfield chợt lặng ngắt khi James Maddison dưới sân tung cú sút xa cực mạnh, xé toang mành lưới của Kelleher, tái lập cách biệt hai bàn cho "Bầy cáo". Nếu Jamie Vardy không bị cột dọc từ chối bàn thắng ở phút 38, Leicester đã có thể rời sân ở giờ nghỉ giữa hiệp với tỉ số 4-1 và kết cục trận đấu hẳn đã khác đi.

James Maddison lập siêu phẩm sút xa, ngỡ nhấn chìm chủ nhà trong hiệp 1

Đầu hiệp 2, HLV Jurgen Klopp tung vào sân cùng lúc ba trụ cột gồm Konate, James Milner, Diogo Jota và chính tiền đạo người Bồ đã góp công quan trọng làm xoay chuyển hẳng cục diện trận đấu. Đội khách Leicester tiếp tục bỏ lỡ những cơ hội ghi bàn và chắc chắn sẽ còn phải tiếc nuối nhiều về sự hoang phí này.

Takumi Minamino gỡ hòa 3-3 ở phút bù giờ

Phút 68, chính Diogo Jota phối hợp cùng Takumi Minamino để tung cú sút trong vòng cấm, rút ngắn tỉ số còn 2-3 cho Liverpool. Leicester kiên trì giữ vững thế trận lẫn tỉ số và ngỡ đã có thể vui mừng ra về với chiến thắng lịch sử này. Bất ngờ ập đến ở những phút bù giờ cuối cùng khi một cầu thủ Leicester đánh đầu phá bóng hụt trong vòng cấm địa đội nhà, trao cơ hội bằng vàng để Minamino nhanh chân dứt điểm gỡ hòa 3-3.

Kelleher đẩy được cú sút luân lưu cuối của Ryan Bertrand

Bất phân thắng bại trong 90 phút thi đấu chính thức, hai đội phải bước vào loạt sút luân lưu cân não. Người hùng Minamino suýt trở thành "tội đồ" khi sút hỏng ở loạt đá thứ 5 nhưng đồng đội Caoimhin Kelleher đã xuất sắc giữ lại tất cả với hai pha cản phá thành công các lượt sút của Luke Thomas và Ryan Bertrand. Diogo Jota nhận đá loạt cuối cùng và dễ dàng thành công để ấn định tỉ số luân lưu 5-4, đưa Liverpool tiến vào bán kết Cúp Liên đoàn.

Diogo Jota trở thành cứu tinh cho Liverpool

Liverpool đứng trước cơ hội giành danh hiệu đầu tiên của mùa giải

Bất phân thắng bại trong 90 phút thi đấu chính thức, hai đội phải bước vào loạt sút luân lưu cân não. Người hùng Minamino suýt trở thành "tội đồ" khi sút hỏng ở loạt đá thứ 5 nhưng đồng đội Caoimhin Kelleher đã xuất sắc giữ lại tất cả với hai pha cản phá thành công các lượt sút của Luke Thomas và Ryan Bertrand. Diogo Jota nhận đá loạt cuối cùng và dễ dàng thành công để ấn định tỉ số luân lưu 5-4, đưa Liverpool tiến vào bán kết Cúp Liên đoàn.

Đối thủ của Liverpool ở vòng đấu "tứ đại anh hào" sẽ là Chelsea, đội bóng bị tàn phá lực lượng khủng khiếp vì chấn thương và dịch bệnh Covid-19. Đối đầu với chủ nhà Brentford ở tứ kết, Chelsea may mắn không để thủng lưới trong 45 phút đầu tiên và bất ngờ "nhận quà" Giáng sinh sớm từ đối thủ. Phút 80, pha chuyền ngang của Recce James từ cánh phải khiến trung vệ Pontus Jansson phía Brentford lúng túng đá phản lưới nhà.

Đông Linh - Ảnh: Reuters