Nhận định tứ kết FA Cup: Chelsea vs Port Vale, 23h15 ngày 4/4: Chênh lệch đẳng cấp

Nhận định trước trận đấu

Cơn khủng hoảng phong độ đang phủ bóng đen lên Chelsea ngay trước thềm trận tứ kết FA Cup, thời điểm mà họ không còn nhiều lựa chọn ngoài việc phải chiến thắng.

Kể từ màn lội ngược dòng 4-2 sau hiệp phụ trước Wrexham ở vòng 5 FA Cup, đội bóng Tây London đã rơi tự do với 4 thất bại liên tiếp trên mọi đấu trường. Chỉ ghi được vỏn vẹn 2 bàn nhưng để thủng lưới tới 12 lần, Chelsea đang cho thấy một bộ mặt thiếu sức sống, trái ngược hoàn toàn với kỳ vọng.

Đáng thất vọng nhất là cú “vỡ trận” trước Paris Saint-Germain tại vòng 1/8 Champions League, nơi họ bị loại với tổng tỷ số 2-8. Ở đấu trường quốc nội, các thất bại trước Newcastle United (0-1) và Everton (0-3) càng khiến áp lực dồn nén lên vai HLV Liam Rosenior, đặc biệt sau trận thua bạc nhược ngay trước kỳ nghỉ cho loạt trận quốc tế.

Trong bối cảnh cuộc đua top 4 Premier League ngày càng xa vời khi đã kém vị trí của Aston Villa tới 6 điểm, FA Cup trở thành “phao cứu sinh” duy nhất cho tham vọng danh hiệu của Chelsea mùa này. Lần gần nhất họ đăng quang đã từ năm 2018, dưới thời Antonio Conte.

Dẫu phong độ sa sút, lịch sử vẫn đứng về phía “The Blues”. Họ đã thắng cả 6 trận tứ kết FA Cup gần nhất kể từ sau thất bại trước Everton năm 2016, đồng thời duy trì chuỗi 37 chiến thắng liên tiếp trước các đội bóng hạng dưới tại các giải đấu cúp.

Ở chiều ngược lại, Port Vale bước vào trận đấu với tâm thế không còn gì để mất. Lần đầu tiên sau 72 năm, họ góp mặt ở tứ kết FA Cup, mang theo câu chuyện cổ tích đầy cảm hứng của mùa giải năm nay. Khoảng 6.000 cổ động viên sẽ theo chân đội bóng đến Stamford Bridge, tiếp lửa cho hành trình lịch sử.

Trớ trêu thay, trong khi thăng hoa ở FA Cup, Port Vale lại đang vật lộn tại League One khi kém nhóm an toàn tới 14 điểm và đối diện nguy cơ xuống hạng. Tuy nhiên, dưới sự dẫn dắt của HLV Jon Brady, người tiếp quản đội bóng từ Darren Moore hồi tháng 12, họ vẫn tạo nên chuỗi 5 chiến thắng liên tiếp tại FA Cup, bao gồm cú sốc đánh bại Sunderland.

Dù vừa nhận thất bại nặng nề 0-4 trước Wycombe Wanderers mới đây, Port Vale vẫn có quyền mơ về một “địa chấn” trước Chelsea. Hai đội đã không gặp nhau kể từ năm 1929 – khi Port Vale giành chiến thắng 1-0. Nếu tái lập kỳ tích ấy, họ sẽ lần đầu tiên góp mặt ở bán kết FA Cup kể từ năm 1954, và đi vào lịch sử như một trong những đội hạng Ba gây chấn động lớn nhất giải đấu.

Tại Stamford Bridge, mọi áp lực đè nặng lên Chelsea. Nhưng cũng chính tại đây, họ buộc phải chứng minh bản lĩnh của một ông lớn châu Âu trước một Port Vale đang rất khát khao làm nên lịch sử.

Thông tin lực lượng

Chelsea bước vào trận tứ kết FA Cup với danh sách chấn thương khá dài. Reece James (đùi), Levi Colwill (đầu gối), Trevoh Chalobah (cổ chân) và Filip Jorgensen (háng) đều không thể ra sân, trong khi Mykhaylo Mudryk bị treo giò.

Dẫu vậy, đội chủ sân Stamford Bridge cũng đón một vài tín hiệu tích cực. Jamie Gittens đã sẵn sàng thi đấu, còn Benoit Badiashile nhiều khả năng trở lại sau khi bị ốm.

Một diễn biến đáng chú ý khác là việc Enzo Fernandez bị loại khỏi danh sách thi đấu hai trận tới sau những phát biểu gây tranh cãi liên quan đến khả năng rời CLB, giữa lúc xuất hiện tin đồn anh có thể gia nhập Real Madrid.

Trong bối cảnh lịch thi đấu dày đặc, HLV Liam Rosenior nhiều khả năng sẽ xoay tua đội hình. Trên hàng công, Liam Delap và Marc Guiu đang cạnh tranh vị trí thay thế Joao Pedro.

Ở tuyến giữa, nếu Cole Palmer không đá chính, tài năng trẻ Estevao Willian có thể được trao cơ hội đảm nhận vai trò “số 10”. Trong khi đó, Romeo Lavia, Andrey Santos và Dario Essugo sẽ cạnh tranh cho các suất đá chính ở khu trung tuyến.

Bên kia chiến tuyến, Port Vale cũng không có được lực lượng mạnh nhất. Ben Heneghan, George Byres và Jayden Stockley đều vắng mặt vì chấn thương, còn Ryan Croasdale vẫn phải chờ kiểm tra thể lực trước giờ bóng lăn.

Điểm sáng có thể đến từ Onel Hernandez, cầu thủ chạy cánh nhiều khả năng sẽ có lần đầu đá chính kể từ khi gia nhập đội bóng. Trên hàng công, niềm hy vọng được đặt vào Ben Waine, người hùng trong chiến thắng trước Sunderland, với khả năng sát cánh cùng Dajaune Brown hoặc Ethon Archer.

Trong một trận đấu mà Chelsea chịu áp lực phải thắng, những xáo trộn lực lượng có thể là biến số đáng kể và cũng là cơ hội để Port Vale nuôi hy vọng viết tiếp câu chuyện cổ tích của mình.