Nhật Bản và thứ bóng đá gần chạm đến sự hoàn hảo

Cái hay của đội tuyển Nhật Bản trước hết đến từ nền tảng kỹ thuật. Bóng đá là môn thể thao đòi hỏi khả năng điều khiển trái bóng ở trình độ cao và người Nhật đã đưa yếu tố này lên mức rất hoàn thiện. Từ kiểm soát bóng, chuyền bóng, xử lý trong không gian hẹp cho tới che chắn, bảo vệ bóng trong các pha tranh chấp tay đôi, các cầu thủ Nhật Bản đều thực hiện với độ chính xác đáng kinh ngạc.

Các cầu thủ Nhật Bản mừng bàn thắng vào lưới Tunisia tại lượt trận thứ 2 bảng F. Ảnh: AP

Đội tuyển Nhật Bản không chỉ giỏi ở yếu tố chơi bóng tập thể mà còn thể hiện khả năng không chiến hiệu quả, những pha tranh chấp quyết liệt và những tình huống đột phá đầy sức mạnh. Trong bóng đá đỉnh cao, yếu tố kỹ thuật chỉ được phát huy hiệu quả khi dựa trên nền tảng thể lực đủ mạnh. Từng bị đánh giá là thấp bé, nhẹ cân so với các đội bóng hàng đầu châu Âu hay châu Phi, nhưng những gì các cầu thủ Nhật Bản thể hiện ở kỳ World Cup này cho thấy khoảng cách ấy gần như không còn tồn tại. Điều đó được minh chứng rõ nét ở bàn gỡ hòa 2-2 của đội tuyển Nhật Bản trước Hà Lan và pha làm bàn ấn định thắng lợi 4-0 trước Tunisia đều đến từ những tình huống bóng bổng ở đẳng cấp rất cao.

Các cầu thủ Nhật Bản không hề lép vế trong những pha tranh chấp tay đôi. Họ sở hữu tốc độ, khả năng tăng tốc và sức rướn rất tốt. Trong những tình huống xử lý ở phạm vi hẹp, sự nhanh nhẹn và khéo léo giúp họ luôn chiếm ưu thế. Quan trọng hơn cả là sức bền. Đội tuyển Nhật Bản có thể duy trì cường độ thi đấu cao từ đầu đến cuối trận mà không xuất hiện dấu hiệu suy giảm đáng kể.

Nếu kỹ thuật và thể lực là nền móng thì chiến thuật chính là yếu tố đưa Nhật Bản tiến gần đến sự hoàn mỹ. Đội bóng này có thể triển khai bóng từ thủ môn một cách mạch lạc, kiểm soát thế trận khi cần thiết nhưng cũng sẵn sàng chuyển đổi trạng thái với tốc độ rất cao. Họ không phụ thuộc vào một phương án tấn công cố định, mà các phương án chơi bóng đều được thể hiện đa dạng, linh hoạt và đột biến.

4 bàn thắng vào lưới Tunisia là minh chứng rõ nét. Nhật Bản có thể ghi bàn từ những pha phối hợp nhóm, những tình huống xuống biên, các cú sút xa hay những pha không chiến. Sự đa dạng ấy khiến đối thủ rất khó bắt bài. Đặc biệt, đây là tập thể không phụ thuộc vào một ngôi sao duy nhất. Các cầu thủ hiểu rất rõ vai trò của mình, hiểu cách di chuyển của đồng đội và phối hợp với nhau bằng tư duy chiến thuật hiện đại.

Đặc biệt, yếu tố mà các cầu thủ Nhật Bản thể hiện khiến các đối thủ phải kính nể nhất lại nằm ở bản lĩnh và tinh thần. Nhật Bản bước vào mọi trận đấu với sự tự tin rất lớn. Họ không e ngại trước bất kỳ tên tuổi nào, đối với họ, dù là đội bóng mạnh hay yếu đều là các đối thủ mà họ xác định vượt qua. Tinh thần không bỏ cuộc đã trở thành một phần bản sắc của bóng đá Nhật Bản. Họ kiên trì từ phút đầu đến phút cuối, luôn tin tưởng vào những gì mình đang làm. Chính niềm tin ấy giúp họ giữ được sự bình tĩnh trong những thời điểm khó khăn và tạo nên sức mạnh đáng sợ.

Tất nhiên, một đội bóng chơi hay chưa chắc đã có thể chạm tay vào chức vô địch. Đội tuyển Nhật Bản dù đang thể hiện lối chơi gần chạm tới mức hoàn hảo, nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc họ có thể tiến sâu, hoặc tạo nên điều kỳ diệu ở World Cup này. Nhưng nếu xét về mức độ hoàn thiện trong lối chơi, rất ít đội tuyển trên thế giới hiện nay đạt tới trình độ như họ.