Những bí mật mới hé lộ của con tàu hoàng gia Anh 'độc nhất vô nhị'

Nội thất tàu hỏa hoàng gia dưới thời Nữ hoàng Victoria khá xa xỉ (ảnh: getty)

Nữ hoàng Victoria là nhân vật hoàng gia Anh đầu tiên di chuyển bằng tàu hỏa hoàng gia vào năm 1842

Mặc dù Hoàng thân Albert rất thích tàu chạy bằng hơi nước nhưng Nữ hoàng Victoria lại tỏ ra e ngại khi phải di chuyển bằng tàu hỏa. Phải đến khi 23 tuổi, trước sự thuyết phục không ngừng của chồng, bà mới đồng ý thử và trở thành thành viên hoàng gia đầu tiên đi tàu hỏa với hành trình từ Slough tới Paddington.

"Đoàn tàu Hoàng gia đóng vai trò quan trọng trong quá trình trị vì của Nữ hoàng Victoria", sử gia Kate Williams giải thích. "Bà coi việc công du là nghĩa vụ trong khi các quân vương trước đó không nghĩ vậy".

Nữ hoàng sau đó đã tự bỏ ra £700 (tương đương 60.000 USD theo tỷ giá hiện tại) để cải tạo các toa tàu phục vụ cho riêng mình. Các toa tàu được dát vàng 23 carat với nội thất bọc lụa và satin. Cùng với thời gian, chúng cũng được lắp đặt thêm các công nghệ hiện đại như đèn điện vào những năm 1890 và toilet. Tuy nhiên, do Nữ hoàng không chịu dùng toilet trên tàu, đoàn tàu thường phải dừng sau mỗi vài giờ di chuyển để bà "giải quyết" nhu cầu cá nhân.

Phòng ngủ trên tàu của Vua George V (ảnh: getty)

Đoàn tàu hoàng gia là một bí mật quốc gia cho tới tận năm 1946. Và ngay cả hiện tại, chi tiết về mỗi chuyến đi của con tàu đặc biệt này vẫn được giữ kín – thậm chí nhân viên của chính con tàu cũng không nắm được thông tin về thành viên hoàng gia nào sẽ có mặt trên tàu.

Nữ hoàng Elizabeth nhận được Đoàn tàu Hoàng gia mới nhất vào năm 1977.

Theo bộ phim tài liệu, con tàu đã nhiều lần được cải tạo – bao gồm cả lần sửa chữa trị giá tới £320.000 vào những năm 80. Các thiết bị phòng vệ như súng, hỏa tiễn và bom cũng đã được lắp đặt trên tàu.

Khác với nội thất xa xỉ thời Nữ hoàng Victoria, 9 khoang trong đoàn tàu hiện tại có thiết kế hướng tới công năng nhiều hơn. Tuy vậy, do Nữ hoàng Elizabeth trang trí con tàu theo đúng phong cách và sở thích của mình, nó vẫn là một trong những phương tiện cá nhân được bà ưa thích nhất.

Ăn tối kiểu hoàng gia

Phòng ăn trên tàu hoàng gia chỉ sắp xếp chỗ cho 12 người (ảnh: getty)

Mặc dù Nữ hoàng Victoria không ăn trên tàu (vì lo ngại không tốt cho tiêu hóa), nhưng các bữa ăn trên tàu hoàng gia vẫn có một lịch sử rất đặc biệt. Vua Edward VIII yêu cầu, tất cả các thực phẩm chứa đạm được phục vụ trong các chuyến đi bằng tàu hỏa phải được săn hoặc đánh bắt từ những địa điểm thuộc quyền sở hữu của ông. Thái tử Charles không quá khó tính nhưng vẫn đặt ra quy tắc, các nguyên liệu chế biến phải có nguồn gốc địa phương và món ăn được phục vụ trong bộ đồ ăn bằng sứ của riêng ông.

Phòng tắm trên tàu

Sử dụng bồn tắm trên tàu hỏa không phải lúc nào cũng thuận tiện (ảnh: getty)

Dưới thời trị vị của Vua George V, lần đầu tiên một bồn tắm đã được lắp đặt trên tàu hỏa – và đó chính là con tàu hoàng gia. Cho đến nay bồn tắm vẫn tồn tại mặc dù không phải lúc nào việc sử dụng cũng thuận tiện. Bộ phim Secrets of Royal Travel tiết lộ, để tránh nước trong bồn tắm bị tràn do rung lắc khi tàu di chuyển, đoàn tàu sẽ tạm dừng khi Nữ hoàng Elizaberth dùng bồn tắm.

Tàu Hoàng gia không có tốc độ cao

Nữ hoàng Victoria đã đặt ra giới hạn tốc độ cho đoàn tàu hoàng gia: 40 dặm/h (khoảng 65km/h) vào ban ngày và 30 dặm/h vào ban đêm. Lý do bà đưa ra là việc chuyển động ở vận tốc quá cao có thể khiến con người phát điên.

Nữ hoàng Elizabeth II coi tàu hoàng gia là một trong những địa điểm thư giãn ưa thích nhất của mình (ảnh: getty)

Ngày nay mặc dù nguyên nhân trên đã được chứng minh là không có luận cứ khoa học, nhưng so sánh với các tàu chở khách thông thường (các con tàu chạy nhanh nhất tại Anh thường có vận tốc vào khoảng 200 dặm/h) thì tàu hoàng gia chỉ di chuyển với vận tốc trên dưới 70 dặm/h. Tốc độ chậm nhưng đoàn tàu này lại nổi tiếng về sự chính xác khi thời gian cập bến luôn nằm trong giới hạn 15 giây so với dự kiến.

Hoàng tử Harry chưa bao giờ đi tàu hoàng gia

Đoàn tàu hoàng gia còn mang tính riêng tư cực cao. "Đoàn tàu hoàng gia thực chất chỉ dành cho các thành viên cấp cao nhất trong gia đình hoàng gia. Hiện tại, đó là Nữ hoàng, Công tước xứ Edinburgh, Thái tử Charles và Nữ Công tước xứ Cornwall Camilla", biên tập viên chuyên về hoàng gia của tờ The Sun giải thích.

Tất nhiên, nếu nhận được lời mời, các thành viên hoàng gia khác và khách cũng có thể lên tàu, tuy nhiên không nhiều người có vinh dự đó. Có thể Hoàng tử William đã từng có mặt trên tàu nhưng Hoàng tử Harry và Công nương Kate Middleton (vợ của William) thì chưa từng. Tuy nhiên, năm 2018, vợ của Harry là Meghan Markle lại được Nữ hoàng mời đi tàu tới tham dự một sự kiện tại Cheshire.

Meghan Markel tháp tùng Nữ Hoàng Elizabeth trong chuyến công du bằng tàu hỏa hoàng gia tới Cheshire năm 2018 (ảnh: getty)

Rất đắt đỏ

Di chuyển bằng tàu hỏa có thể trông "lạc hậu" hơn bằng máy bay, nhưng nó không có nghĩa là chi phí rẻ hơn. Theo bộ phim Secrets of Royal Travel, một chuyến đi trên tàu hoàng gia có chi phí cao gấp 4 lần di chuyển bằng máy bay – khoảng £52 cho mỗi một dặm so với £12 cho một dặm của máy bay.

Sau quyết định của chính phủ Anh dừng tài trợ cho du thuyền hoàng gia, khiến du thuyền Britannia phải ngừng hoạt động, một số người tỏ ra lo ngại cho tương lai của tàu hỏa hoàng gia. Tuy nhiên, gia đình hoàng gia đã kịp thời trấn an khi khẳng định, con tàu đặc biệt này là một phần không thể thiếu trong cuộc sống hoàng gia và cũng như những nghĩa vụ mà các thành viên hoàng gia phải thực hiện.

Minh Đức