Nick Woltemade và canh bạc kiên nhẫn trị giá 69 triệu bảng của Newcastle

Hình ảnh Nick Woltemade ngồi bất động trên băng ghế dự bị trong trận hòa Barcelona tại Champions League là một biểu tượng cho sự bế tắc của hàng công Newcastle. Dù rất cần bàn thắng, HLV Eddie Howe vẫn chấp nhận để bản hợp đồng trị giá 69 triệu bảng ngoài sân. Tuy nhiên, trái ngược với sự thất vọng dành cho Yoane Wissa, trường hợp của chân sút người Đức lại mang một sắc thái kỳ vọng hoàn toàn khác biệt từ ban huấn luyện St James’ Park.

Woltemade vẫn còn tiềm năng rất lớn.

Phẩm chất khác biệt của một "số 10" trong hình hài tiền đạo

Ban huấn luyện Newcastle vẫn dành niềm tin tuyệt đối cho tiền đạo 24 tuổi dù anh đã trải qua cơn hạn hán bàn thắng tại Ngoại hạng Anh kể từ cú đúp vào lưới Chelsea hồi tháng 12 năm ngoái. Woltemade không phải mẫu trung phong truyền thống; dù sở hữu chiều cao ấn tượng, anh không ưu tiên không chiến hay rình rập trong vòng cấm. Thay vào đó, cầu thủ này sở hữu kỹ thuật cá nhân điêu luyện, khả năng kiểm soát bóng trong phạm vi hẹp và nhãn quan chuyền bóng của một tiền vệ kiến thiết đẳng cấp.

Chính những tố chất đặc biệt này đã thúc đẩy Eddie Howe thực hiện một thử nghiệm chiến thuật táo bạo: kéo Woltemade xuống đá như một tiền vệ tấn công (số 8 tự do). Kết quả thu về tương đối trái chiều khi anh từng tỏa sáng trước Aston Villa nhưng lại tỏ ra lạc lõng trước những hàng tiền vệ giàu sức mạnh của Manchester City hay Everton.

Thử thách thích nghi tại môi trường Ngoại hạng Anh

Thực tế cho thấy, Woltemade chưa đủ sự bền bỉ để đảm nhận vai trò tiền vệ đánh chặn kiểu Joelinton, và hệ thống 4-3-3 hiện tại của "Chích chòe" cũng không có nhiều đất diễn cho một số 10 cổ điển. Tuy nhiên, Newcastle không hề có ý định từ bỏ kế hoạch mài giũa anh thành một trung phong hàng đầu. Câu lạc bộ xác định đây là mùa giải đầu tiên anh thích nghi với cường độ của Ngoại hạng Anh và cần một lộ trình phát triển rõ ràng.

Ông Howe có lý khi vẫn tin tưởng Woltemade.

Hiện tại, Woltemade đang được yêu cầu phải tăng tốc độ xử lý, chơi quyết liệt hơn và chủ động hơn trong việc đón các quả tạt. Ban lãnh đạo tin rằng sau một kỳ tiền mùa giải trọn vẹn, anh sẽ không còn phải lùi quá sâu để tìm kiếm bóng mà có thể tập trung gây sát thương trong khu vực 16m50.

Số liệu thống kê đầy hứa hẹn

Dù đang trong giai đoạn khô hạn bàn thắng, không thể phủ nhận khởi đầu bùng nổ của Woltemade với 9 pha lập công sau 23 trận đầu tiên. Ở thời điểm đó, hiệu suất của anh thậm chí còn ấn tượng hơn những ngôi sao đắt giá như Benjamin Sesko hay Victor Gyokeres. Newcastle hiểu rõ họ đang sở hữu một cầu thủ có phong cách khác biệt hoàn toàn so với Alexander Isak đã ra đi.

Sự kiên nhẫn của Eddie Howe chính là chìa khóa để khai phá "kho tàng" tiềm năng của chân sút người Đức. Với sự mài giũa đúng đắn, bản hợp đồng 69 triệu bảng này được kỳ vọng sẽ trở thành họng pháo chủ lực của Newcastle vào mùa giải tới, thay vì chỉ là phương án dự phòng cho Anthony Gordon hay William Osula.

Tuệ Nhân