Nữ lao động tự do nơi cảng cá: Bấp bênh theo con nước, mùa gió
Khi tàu cá cập bến sau đêm dài lênh đênh, cảng cá Vạn Lộc, Thanh Hóa bước vào nhịp mưu sinh lặng lẽ. Những người phụ nữ 40-60 tuổi, không có ruộng đồng, không còn cơ hội vào công ty, phải bám bến làm việc tự do, đổi sức lao động lấy những đồng tiền công ít ỏi, bấp bênh theo con sóng, ngọn nước.
Mỗi khi tàu thuyền cập bến, Cảng cá Vạn Lộc, xã Vạn Lộc, huyện Hậu Lộc (cũ), Thanh Hóa trở nên tấp nập. Người mua, kẻ bán, lao động bốc dỡ... đổ về ngày một đông, tạo nên dòng người chen chúc trên bờ đê chắn sóng nhỏ hẹp. Không khí khẩn trương bao trùm bến cá, tiếng gọi nhau í ới, tiếng mặc cả, tiếng máy nổ hòa lẫn mùi mặn của biển, vang vọng khắp một vùng cửa sóng.
Trong dòng người tấp nập ấy, có một lực lượng lao động tự do đã bám biển hàng chục năm để mưu sinh - họ là những người phụ nữ không có sức khỏe, những người độ tuổi 40 đến 60 không còn khả năng đi làm cho các công ty đóng trên địa bàn, hay nhà không có nghề đi biển hoặc không có khả năng buôn bán.
Đôi tay chai sạn, thô ráp vì gió mặn và nước lạnh thoăn thoắt đưa con dao nhỏ lướt dọc thân cá. Mỗi nhát róc gọn gàng, dứt khoát, quen thuộc như một phản xạ đã theo họ suốt mấy chục năm mưu sinh.
Công việc của những người phụ nữ bám cảng cá Vạn Lộc cứ lặp đi lặp lại, bưng, bê, phân loại, rửa, đóng thùng xốp, vận chuyển thùng hàng nặng hàng chục kg lên thùng xe tải đang đậu sẵn trên bờ đê.
Những công việc nặng nhọc tưởng chừng chỉ có cánh đàn ông mới kham nổi, nhưng lại không thể làm khó được những người phụ nữ này. Vì 1 người không xong thì 4-5 người sẽ xong. Tất cả đều đoàn kết, nương tựa vào nhau để mưu sinh.
Giữa trưa nắng miền biển, người phụ nữ chậm rãi trải những mẻ cá lên các tấm lưới đan sạch sẽ, căng phẳng trên bãi phơi ở Vạn Lộc. Tấm lưới được buộc gọn gàng, nâng cá lên khỏi mặt đất, đón trọn nắng và gió để giữ độ khô, an toàn, vệ sinh an toàn thực phẩm.
Những người phụ nữ lặng lẽ trải từng mẻ moi tươi lên giá lưới sạch sẽ, cao ráo. Đôi tay thoăn thoắt, khéo léo rũ đều con moi để nắng và gió biển hong khô tự nhiên. Giá lưới được buộc chắc, không chạm cát, bảo đảm an toàn vệ sinh.
Những người phụ nữ đội nón lá, đứng dưới nắng gắt, cần mẫn phơi cá trên sạp lưới. Đôi tay khéo léo trở cá cho đều nắng, gió biển thổi hun hút.
Những mẻ cá phơi hai, ba nắng được người dân phơi cẩn thận trên những sạp lưới cách mặt đất, sạch sẽ.
