Ở Ninh Bình quê Phương Oanh, có một loại đặc sản chỉ xuất hiện vài tháng trong năm, có tiền cũng chưa chắc mua được
Ở quê Phương Oanh – Ninh Bình, có một loại đặc sản chỉ xuất hiện vài tháng trong năm: Loài này sống trong khe đá vôi, thịt giòn thơm lạ miệng, hiếm đến mức có tiền cũng chưa chắc mua được nếu không đúng mùa.
Nhắc đến diễn viên Phương Oanh (quê ở Hà Nam, sau sáp nhập trở thành một phần của tỉnh Ninh Bình) nhiều người nhớ tới hình ảnh một nữ diễn viên cá tính, hiện đại. Ít ai biết rằng, quê hương Ninh Bình của cô không chỉ nổi tiếng với danh thắng Tràng An, Tam Cốc mà còn có một món ăn dân dã, hiếm có – ốc núi, loại đặc sản chỉ xuất hiện trong vài tháng ngắn ngủi mỗi năm.
Diễn viên Phương Oanh.
Ốc núi – “lộc trời” của vùng núi đá vôi Ninh Bình
Khác với các loại ốc ao, ốc ruộng quen thuộc, ốc núi Ninh Bình sinh sống tự nhiên trong các khe đá vôi, hang núi, chủ yếu ở những vùng núi đá của huyện Hoa Lư, Gia Viễn, Nho Quan. Loại ốc này chỉ xuất hiện nhiều vào mùa mưa, thường kéo dài từ khoảng tháng 4 đến tháng 8 âm lịch. Hết mùa, ốc lại “mất hút”, khiến người muốn ăn phải chờ đợi cả năm.
Chính vì đặc tính sinh trưởng tự nhiên, không thể nuôi đại trà nên ốc núi trở thành món ăn hiếm, có tiền cũng chưa chắc mua được nếu không đúng mùa.
Ốc núi Ninh Bình được người dân đánh giá cao bởi thịt chắc, giòn, thơm mùi thảo dược do ốc ăn các loại lá rừng, cây thuốc mọc trên núi đá. Khi chế biến, người ta thường luộc hoặc hấp cùng sả, lá chanh, gừng để giữ trọn vị ngọt tự nhiên.
Chỉ cần chấm cùng bát nước mắm gừng ớt cay nồng, vị giòn sần sật của thịt ốc hòa với hương núi rừng tạo nên cảm giác rất riêng, khác hẳn các loại ốc phổ biến ở đồng bằng.
Ngoài cách luộc truyền thống, ốc núi còn được xào sả ớt, xào me hay nấu chuối đậu, nhưng nhiều người sành ăn vẫn cho rằng ăn đơn giản nhất mới cảm nhận trọn vẹn hương vị của núi đá Ninh Bình.
Từng là món ăn quê, nay thành đặc sản được săn tìm
Với người dân Ninh Bình, ốc núi từng chỉ là món ăn theo mùa, gắn với những buổi đi núi sau cơn mưa. Thế nhưng những năm gần đây, khi ẩm thực địa phương được quan tâm nhiều hơn, ốc núi dần trở thành đặc sản được du khách tìm mua, giá cao hơn nhiều so với các loại ốc thông thường.
Tuy vậy, do sản lượng ít, việc khai thác cũng phải phụ thuộc hoàn toàn vào tự nhiên nên không phải lúc nào cũng có sẵn. Nhiều quán ăn chỉ bán trong thời gian ngắn, có ngày “cháy hàng” từ sớm.
Với những người con sinh ra và lớn lên ở Ninh Bình, những món ăn như ốc núi không chỉ là đặc sản, mà còn là ký ức của quê hương, của những mùa mưa, của bữa cơm giản dị mang hương vị núi rừng.
Giữa vô vàn món ngon cầu kỳ, chính những đặc sản mộc mạc, chỉ xuất hiện theo mùa như ốc núi Ninh Bình lại khiến người ta nhớ lâu hơn, bởi đó là thứ hương vị không dễ gì tìm thấy giữa phố thị đông đúc.
