Omicron có nghiêm trọng với trẻ nhỏ không? Câu trả lời là đáng lo ngại

Mối nguy đáng lo ngại

Những bằng chứng mới đây cho thấy trẻ em đang bị nhiễm Covid và phải nhập viện với tỷ lệ đáng báo động so với những ngày trước Omicron, đặc biệt là những trẻ chưa được tiêm phòng. Số lượng trẻ em dưới 5 tuổi vốn chưa đủ điều kiện tiêm chủng mắc Covid-19 cũng đang chiếm một phần không nhỏ trong số các ca nhiễm mới.

Một trẻ nhỏ phải nhập viện vì nhiễm Covid-19. Ảnh: AP

Tuy nhiên, nhiều chuyên gia khuyên bạn nên thận trọng hơn là hoảng sợ.

Trên toàn nước Mỹ, hơn 900 trẻ em mắc Covid-19 đã được nhập viện tính đến ngày 20/12, tăng 800 trẻ so với tuần trước. Đó là khoảng 1,1 ca nhập viện trên 100.000 trẻ em, vẫn thấp hơn tỷ lệ nhập viện trong một mùa cúm bình thường (khoảng 3 đến 5 ca nhập viện trên 100.000 trẻ em).

“Ở thời điểm này vẫn còn quá sớm để đánh giá, song chúng tôi chưa nhìn thấy bất kỳ dữ liệu nào từ biến thể Omicron để làm cho chúng ta lo lắng rằng nguy cơ bệnh nặng ở trẻ em đã thay đổi”, tiến sĩ Jennifer Nuzzo tại Trường Y tế Johns Hopkins, nói với The New York Times.

Trong khi chờ đợi các nhà khoa học tìm hiểu thêm, các chuyên gia khuyến nghị người lớn nên tiêm chủng, đặc biệt là những người xung quanh trẻ em còn quá nhỏ, tránh không gian đông đúc trong nhà, đeo khẩu trang và cố gắng làm xét nghiệm Covid-19 nhanh trước khi tụ tập với những người khác.

Vào đêm Giáng sinh, Bộ Y tế New York cho biết số ca nhập viện Covid-19 ở những người từ 18 tuổi trở xuống đã tăng gấp 4 lần từ ngày 5/12 cho đến trước Giáng sinh. Một thông cáo báo chí cho biết không ai trong số trẻ em từ 5 đến 11 tuổi nhập viên được tiêm phòng đầy đủ, và chỉ 1/4 trong số những bệnh nhân từ 12 đến 17 tuổi đã được tiêm phòng đẩy đủ.

“Những rủi ro của Covid-19 đối với trẻ em là có thật,” tiến sĩ Mary Bassett cho biết trong thông cáo. “Hãy bảo vệ con bạn từ 5 tuổi trở lên bằng cách đưa chúng đi tiêm chủng đầy đủ và đảm bảo rằng tất cả những người xung quanh chúng đều được tiêm chủng, thậm chí tiêm tăng cường, đeo khẩu trang, tránh đám đông và xét nghiệm”.

Hãy bảo vệ trẻ nhỏ nhiều hơn

Thực tế, số ca nhập viện ở trẻ em tăng đột biến đang bắt đầu gây lo lắng cho các quan chức y tế Mỹ.

Tuy nhiên, các chuyên gia cho biết một số trẻ em nhập viện ban đầu vì những lý do khác và chỉ được biết mắc Covid khi xét nghiệm. Xu hướng tương tự từng xảy ra ở Nam Phi, nơi biến thể Omicron lần đầu tiên được phát hiện.

Mỹ mới chỉ bắt đầu trải qua những gì mà các quốc gia khác đã phải đối mặt trong nhiều tuần trước đó, đặc biệt là Nam Phi, nơi trẻ em dưới 12 tuổi không đủ điều kiện tiêm chủng.

Nghiên cứu dựa trên 211.000 kết quả xét nghiệm Covid-19 ở Nam Phi cho thấy trẻ em có nguy cơ nhập viện cao hơn 20% khi bị nhiễm Omicron. Hầu hết các chẩn đoán liên quan đến viêm phế quản và viêm phổi, thường đi kèm với các triệu chứng tiêu hóa nghiêm trọng và mất nước.

Tuy nhiên, trẻ em lại có nguy cơ bị nhiễm Omicron thấp hơn 51% so với người lớn, “và nhìn chung, nguy cơ trẻ em phải nhập viện vì các biến chứng Covid-19 vẫn ở mức thấp”, Shirley Collie, trưởng bộ phận phân tích sức khỏe tại trung tâm Discovery Health của Nam Phi, cho biết.

Hầu hết trẻ em mắc bệnh nhẹ sẽ có các triệu chứng như nhức đầu, sốt, đau họng và nghẹt mũi.

Tiến sĩ Rudo Mathivha tại Bệnh viện Chris Hani Baragwanath ở Nam Phi cho biết, số lượng nhập viện đang gia tăng của trẻ em “là một vấn đề lớn đối với chúng tôi. Bệnh viện của chúng tôi không được thiết kế cho nhiều trẻ nhỏ”.

Mathivha đưa ra lời khuyên rằng: “Tôi muốn rằng tất cả các biện pháp phòng ngừa mà chúng ta đang thực hiện để ngăn chặn sự lây lan của Covid thì cũng cần được áp dụng cho cả trẻ nhỏ”.

Huy Hoàng (Theo Miami Herald)