Omicron đe dọa 'tấm gương' chống dịch Hàn Quốc

Theo Cơ quan Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hàn Quốc, số ca mắc mới hàng ngày của nước này lần đầu tiên đạt 100.000 trường hợp vào hôm 18/2. Số liệu này được báo cáo giữa lúc biến chủng Omicron bùng phát, mặc dù tỷ lệ tử vong vẫn tương đối thấp.

Trong hai năm qua, Hàn Quốc đã áp dụng thành công chiến lược phòng Covid-19 với tên gọi 3T: Tăng cường xét nghiệm (test) để phát hiện ca nhiễm, thực hiện truy vết (trace) bằng công nghệ hiện đại và điều trị (treat) bệnh nhân.

Tuy nhiên, khi biến chủng Omicron đe dọa lấn át hệ thống y tế cộng đồng, chiến lược đó dường như không bền vững và thậm chí có thể vô nghĩa, giới chức Hàn Quốc cho biết.

Giờ đây, họ đang chuyển sang một phương thức mới để đối phó dịch bệnh, theo New York Times.

Chuyển hướng sang những người dễ bị tổn thương

Vào tuần trước, Hàn Quốc đã bắt đầu yêu cầu bệnh nhân mắc Covid-19 chỉ cần tự chăm sóc tại nhà, trong khi chuyển hướng nguồn lực đến những người dễ bị tổn thương nhất.

Cách tiếp cận mới này khiến những người đã quen với sự can thiệp sát sao với Covid-19 của chính phủ phải cảm thấy bối rối. Và khi số lượng bệnh nhân tự điều trị tại nhà tăng lên, những lời phàn nàn cũng tăng theo.

Một số người cho biết họ không liên hệ được với các đường dây nóng về Covid-19 để tìm kiếm thông tin. Nhiều người trong số họ cảm giác rằng bản thân bị bỏ rơi. Các dụng cụ y tế mà chính phủ hứa sẽ cung cấp, chẳng hạn nhiệt kế, máy đo oxy và các nhu yếu phẩm khác, cũng không đến đúng lúc.

Nhân viên y tế đang lấy mẫu xét nghiệm cho người dân tại Seoul. Ảnh: AP.

Kim Woo- joo, Chủ tịch Hiệp hội Vaccine Hàn Quốc, cho biết cách tiếp cận của chính phủ là một cú sốc với những người đã tuân thủ nghiêm túc những hạn chế để đổi lấy sự bảo vệ.

Đến ngày 15/2, Hàn Quốc đã huy động hàng nghìn phòng khám để giúp giảm bớt tình trạng quá tải đối với những người cần sự giúp đỡ khi điều trị tại nhà.

Giới chức y tế đã cố gắng trấn an người dân rằng bất chấp những xáo trộn ban đầu, sự thay đổi chính sách gần đây là không thể tránh khỏi và thậm chí là hợp lý theo dữ liệu của Omicron.

Cho đến năm ngoái, số bệnh nhân kỷ lục trong ngày của Hàn Quốc chỉ gần 8.000 ca. Nhưng khi Omicron trở thành chủng thống trị, số ca nhiễm hàng ngày đã tăng vọt. Hàn Quốc dự kiến có tới 170.000 bệnh nhân mới mỗi ngày vào cuối tháng này.

May mắn thay, Omicron dường như ít nguy hiểm hơn so với biến chủng Delta. Ngay cả khi số ca nhiễm Omicron tăng nhanh, số ca tử vong đã giảm mạnh.

“Chúng ta phải sử dụng các nguồn lực hạn chế của mình một cách hiệu quả hơn, tập trung vào việc ngăn ngừa những bệnh nhân có nguy cơ cao mắc bệnh nặng hoặc tử vong”, Bộ trưởng Y tế Kwon Deok-cheol cho biết.

Theo chiến lược mới, Hàn Quốc sẽ dành sự ưu tiên đối với bệnh nhân có nguy cơ cao đang điều trị tại nhà, trong đó có những người từ 60 tuổi trở lên. Họ sẽ được cung cấp bộ dụng cụ điều trị tại nhà và được gọi điện hai lần/ngày để hỏi thăm tình trạng.

Những bệnh nhân khác phải tự theo dõi các triệu chứng tại nhà và chỉ tìm kiếm sự trợ giúp khi tình trạng xấu đi. Các nhân viên y tế sẽ không còn gọi điện cho họ mỗi ngày một lần hoặc cung cấp các nhu yếu phẩm khác.

Thay vào đó, người nhà bệnh nhân hiện có thể tự do đi mua các vật dụng cần thiết nếu họ được tiêm chủng.

Nguy cơ thành tích chống dịch bị đảo ngược

Giới phê bình cho rằng cách tiếp cận mới của quốc gia Đông Á gây bất lợi cho các tầng lớp yếu thế, chẳng hạn người nghèo.

“Điều đó giống như việc cho phép virus lây lan, thay vì cố gắng ngăn chặn nó”, Woo Seoc-kyun, đại diện của một hiệp hội bác sĩ, cho biết. Ông chia sẻ thêm rằng điều đó "có nguy cơ đảo ngược những gì chúng tôi đã đạt được cho đến nay thông qua việc kiểm soát chặt chẽ đại dịch".

Hàn Quốc cho biết ngay cả khi số ca mắc tăng vọt, họ vẫn sẽ xem xét tiếp tục dỡ bỏ hạn chế để có thể chuyển sang sống chung với Covid-19. Họ có thể điều trị căn bệnh này giống như cúm mùa, với điều kiện số ca bệnh nặng được kiểm soát.

Liệu Hàn Quốc có thể bắt kịp với đợt bùng phát Omicron để thực hiện một sự thay đổi như vậy hay không vẫn đang được tranh luận.

Tuần này, Mỹ đã khuyến cáo công dân tránh đến Hàn Quốc. Số người được điều trị tại nhà đã tăng từ 150.000 vào tuần trước lên 314.000 vào ngày 17/2. Con số đó dự kiến tiếp tục tăng.

Jung Jae-hun, giáo sư y tế dự phòng tại Đại học Gachon, ước tính rằng số ca mắc hàng ngày sẽ đạt đỉnh ở mức hơn 200.000 trường hợp. Ngưỡng đó được dự đoán sẽ duy trì trong suốt tháng 3.

Giới chức cũng đang chuẩn bị thêm giường cho những người bệnh nặng để đề phòng. Họ cũng yêu cầu các phòng khám lân cận tham gia hỗ trợ từ xa cho bệnh nhân điều trị tại nhà.

Hàn Quốc ghi nhận số ca nhiễm kỷ lục vào ngày 18/2. Ảnh: Reuters.

Tuần trước, nước này đã dừng công cụ giám sát GPS, vốn được các nhân viên y tế sử dụng để giám sát việc bệnh nhân cách ly tại nhà. Nhiều nhân viên trong số đó sẽ chuyển sang hỗ trợ những bệnh nhân dễ bị tổn thương, cung cấp thuốc và quản lý đường dây nóng.

Việc chính phủ Hàn Quốc thay đổi thái độ không chỉ bị ảnh hưởng bởi dữ liệu. Công chúng cũng lên tiếng về sự cần thiết của một cách tiếp cận mới.

Kể từ khi Hàn Quốc bắt đầu cấm những người chưa được tiêm chủng vào nhà hàng, quán cà phê và những nơi đông đúc khác, hàng loạt vụ kiện đã xảy ra sau đó. Họ cho rằng các hạn chế đã phân biệt đối xử đối với những người chưa được tiêm chủng và vi phạm quyền tự do của công dân.

Tiến sĩ Jung cho biết sau hai năm chiến đấu với virus, Hàn Quốc đã nhận ra rằng các phương pháp chống dịch đó là không bền vững về mặt dài hạn. Hơn 86% người dân nước này đã được tiêm ít nhất hai liều vaccine.

Nhưng chỉ tiêm vaccine thôi vẫn chưa đủ để chấm dứt đại dịch. “Chúng ta không thể kết thúc đại dịch giống như kết thúc một cuộc chiến tranh. Nó sẽ dần trở thành thứ mà chúng ta không cần phải xem xét nghiêm túc”, tiến sĩ Jung nhận định.

Vân Đinh

Theo New York Times