Pep Guardiola và tương lai ảm đạm của Man City

Lần gần nhất Man City lâm vào tình cảnh tương tự là năm 2006, tức cách đây tròn 18 năm. Đó là thời điểm các ông chủ Ả Rập vẫn chưa tìm đến và bỏ vốn đầu tư để biến "nửa xanh thành Manchester" trở thành một thế lực mới hùng mạnh ở cả sân cỏ nước Anh lẫn đấu trường châu Âu.

Sa sút đến khó tin

Sau gần 2 thập niên thay đổi diện mạo, Man City bất ngờ sa sút đến khó tin khi liên tiếp vấp ngã từ Cúp Liên đoàn, Champions League cho đến Ngoại hạng Anh. Màn trình diễn tệ hại của Man City liệu có phải là hệ quả của cơn bão chấn thương đang hoành hành hay Pep Guardiola đã thực sự hết "phép"?

Sau khi bị đá văng khỏi League Cup và nhận thất bại đầu tiên tại vòng bảng Champions League, đoàn quân của Pep Guardiola thua liền 2 trận ở Ngoại hạng Anh trước Bournemouth và Brighton, bị đội đầu bảng Liverpool bỏ xa với cách biệt lên đến 5 điểm. Chấn thương được nêu ra như nguyên nhân chính khiến Man City không đủ quân để thi đấu sòng phẳng với các đối thủ, tương tự dự báo của Pep Guardiola.

Man City đang rơi lại phía sau nhiều đối thủ, chưa rõ Pep Guardiola làm gì để thay đổi. (Ảnh: REUTERS)

Đối đầu Sporting Lisbon và Brighton, Man City chỉ có thể tung ra sân đội hình chắp vá. Trong đó, trung vệ 19 tuổi Simpson-Pusey và cầu thủ chạy cánh Rico Lewis bị đánh giá là các mắt xích yếu nhất ở hàng phòng ngự, bị các đối thủ khai thác tối đa. Ở tuyến trên, Matheus Nunes và Savinho cũng không thể hiện được năng lực dù họ là những quân bài sau cùng mà Pep có thể kỳ vọng.

Kevin de Bruyne đã có thể trở lại dù chỉ với vài chục phần trăm "công lực" trong khi Jeremy Doku bất ngờ bị gạch tên trước trận đấu với Brighton, càng cho thấy cuộc khủng hoảng lực lượng của Man City không hề đơn giản.

Sự kết thúc của triều đại Guardiola?

Lâu nay, tương lai của Pep ở đội bóng chủ sân Etihad được xem có ảnh hưởng không nhỏ đến động lực và tinh thần thi đấu của các cầu thủ. Hợp đồng của nhà cầm quân người Tây Ban Nha với Man City sẽ hết hạn vào cuối mùa bóng này nhưng đôi bên vẫn chưa có bất kỳ tín hiệu nào cho thấy họ sẽ lại gắn bó với nhau thêm một thời gian nữa.

Câu hỏi được đặt ra khi Man City đã kém đội đầu bảng Liverpool đến 5 điểm chỉ sau 11 vòng đấu, đó có phải là điểm khởi đầu báo hiệu một sự kết thúc của triều đại Guardiola? Thống kê từ Ngoại hạng Anh cho thấy 13/32 nhà vô địch kể từ mùa giải đầu tiên 1992-1993 từng kém đội đầu bảng tới 7 điểm sau 10 trận đấu. Trong 2 mùa bóng gần nhất, Man City từng kém đội đầu bảng 8 điểm sau 28 trận ở mùa giải 2022-2023, bị bỏ xa 8 điểm sau 17 trận ở mùa giải 2023-2024 nhưng cuối mùa họ vẫn giành được danh hiệu.

Mùa này, Man City giảm số bàn thắng từ 2,53 bàn/trận mùa trước xuống chỉ còn trung bình 2 bàn/trận dù có nhiều cú sút trúng đích hơn. Man City đang dựa dẫm nhiều hơn vào Haaland, khiến tỉ lệ chuyển đổi cơ hội thành bàn thắng của họ giảm từ 38% còn 29,8%. Số bàn thắng ít hơn, số lần thủng lưới tăng lên (1,17 bàn/trận so với 0,92 bàn/trận mùa trước), Man City đang yếu đi trông thấy khiến các đối thủ tự tin hơn khi chạm trán họ lúc này.

Pep bất lực trong việc đưa ra các giải pháp vực dậy Man City. Vậy phải chăng đã đến lúc đội bóng sở hữu 1 chức vô địch Champions League, 6 danh hiệu Premier League, 2 Cúp FA, 4 Cúp Liên đoàn, Siêu cúp UEFA và FIFA Club World Cup cần thay đổi?

ĐÔNG LINH