Pháp 1998: Khúc tráng ca đa sắc tộc và hành trình lên đỉnh thế giới bằng hàng thủ thép

World Cup 1998 không chỉ là một giải đấu bóng đá, mà còn là chương sử lộng lẫy và đầy mâu thuẫn của nước Pháp hiện đại. Trong lịch sử World Cup, việc một quốc gia chủ nhà đăng quang là điều hiếm hoi. Nếu chia đôi lịch sử giải đấu, Pháp 1998 là đội chủ nhà gần nhất lên ngôi vô địch tính đến trước năm 2026. Vượt lên trên những thảm cỏ xanh, chiến thắng của đoàn quân áo Lam còn là một thông điệp chính trị mạnh mẽ về sự đoàn kết giữa bối cảnh xã hội đầy biến động.

Tuyển Pháp giành chức vô địch World Cup 1998 ngay trên chính sân nhà.

Aime Jacquet: Người đàn ông cô độc trên đỉnh vinh quang

Aime Jacquet là hiện thân của sự kiên định đến mức lỳ lợm. Tiếp quản đội tuyển trong đống đổ nát sau thất bại tại chiến dịch vòng loại World Cup 1994, ông phải đối mặt với áp lực khổng lồ. Dù đưa Pháp vào bán kết EURO 96, Jacquet vẫn bị truyền thông quê nhà, đặc biệt là tờ L'Equipe, tấn công không thương tiếc, gọi ông là kẻ bảo thủ và thiếu triết lý bóng đá đẹp mắt.

Tuy nhiên, Jacquet hiểu rằng để chiến thắng một giải đấu cúp, nền tảng kỷ luật và một hàng phòng ngự không thể xuyên thủng quan trọng hơn những lời khen ngợi phù phiếm. Ngay cả khi đã đứng trên bục vinh quang, những tổn thương từ sự chỉ trích vẫn không nguôi ngoai. Sau trận chung kết, ông tuyên bố từ chức ngay lập tức và không bao giờ dẫn dắt thêm một trận chuyên nghiệp nào khác, một hành động bảo vệ lòng tự trọng vô tiền khoáng hậu.

Jacquet từ giã sự nghiệp huấn luyện sau trận chung kết World Cup 1998.

Khi hàng thủ trở thành họng pháo chủ lực

Về mặt chiến thuật, Pháp vận hành sơ đồ cây thông 4-3-2-1 vững chãi nhưng lại thiếu sự biến ảo ở hàng tiền đạo. Stephane Guivarc’h, tiền đạo cắm số một, thậm chí không ghi nổi bàn thắng nào suốt giải đấu. Tuy nhiên, anh đóng vai trò một "công nhân" thực thụ, tì đè và thu hút hậu vệ đối phương để tạo khoảng không cho các vệ tinh phía sau.

Điểm kỳ lạ và cũng là chìa khóa thành công của Les Bleus nằm ở hàng thủ. Trong 6 bàn thắng tại vòng loại trực tiếp, có tới 3 bàn được ghi bởi các hậu vệ: bàn thắng vàng của Laurent Blanc và cú đúp thần thánh của Lilian Thuram. Sự an toàn của đội bóng được bảo đảm bởi bộ ba tiền vệ trung tâm: Didier Deschamps, Emmanuel Petit và Christian Karembeu.

Đội hình của tuyển Pháp tại World Cup 1998.

Chính hàng phòng ngự kiên cố là nền tảng giúp Pháp nâng cao chức vô địch.

Đêm huyền diệu của Zinedine Zidane

Zinedine Zidane không có một khởi đầu thuận lợi khi nhận thẻ đỏ ở vòng bảng và bị dư luận hoài nghi. Mọi thứ chỉ thực sự thay đổi trong đêm chung kết tại Stade de France. Hai cú đánh đầu từ phạt góc của Zidane đã đánh sụp hoàn toàn tinh thần của Brazil. Sau trận đấu, chính huyền thoại này cũng ngạc nhiên về bản thân vì vốn không mạnh ở khả năng không chiến.

Khuôn mặt của Zidane sau đó đã được trình chiếu lên Khải Hoàn Môn, trở thành biểu tượng mới của một nước Pháp đoàn kết và kiêu hãnh. Sự tỏa sáng của ông, kết hợp với tinh thần "Miles Davis" – thuật ngữ mà Lilian Thuram dùng để mô tả khoảnh khắc bản năng thăng hoa trong trận bán kết – đã đưa Pháp lên đỉnh thế giới.

Zidane tỏa sáng rực rỡ tại trận chung kết.

Sự thức tỉnh của bóng đá Pháp

Chiến thắng năm 1998 đã tạo ra một cú sốc văn hóa cực lớn. Trước giải đấu, Ligue 1 chỉ thu hút trung bình 16.000 khán giả và người dân Pháp vốn khá hững hờ với đội tuyển. Nhưng khi đoàn quân của Jacquet tiến sâu, niềm đam mê đã lan tỏa như một loại virus tích cực. Hàng triệu người tràn ngập đại lộ Champs-Elysees là minh chứng cho sức mạnh gắn kết của bóng đá. Hệ quả là mùa giải Ligue 1 năm sau đó đã ghi nhận lượng khán giả tăng vọt hơn 20%.

Người hâm mộ Pháp ngày càng yêu mến đội tuyển khi họ tiến sâu hơn tại giải đấu.

Nhìn lại hành trình này, có thể thấy Brazil hay Hà Lan năm đó có thể hoa mỹ hơn, nhưng Pháp là đội bản lĩnh nhất. Brazil để thủng lưới 10 bàn sau 7 trận, trong khi Pháp chỉ lọt lưới vỏn vẹn 2 bàn. Chức vô địch của Les Bleus đã chứng minh chân lý: Những ngôi sao tấn công có thể mang lại trận thắng đẹp, nhưng hàng phòng ngự thép và sự đoàn kết tuyệt đối mới là thứ đưa đội bóng đến ngai vàng.

Tuệ Nhân