Phát hiện bất ngờ về lõi băng 6 triệu năm tuổi tại Nam Cực

Lõi băng 6 triệu tuổi được các chuyên khai quật ở vùng Allan Hills thuộc Nam Cực được xác định là mẫu băng có niên đại lâu đời nhất thế giới từng được tìm thấy. Khám phá này giúp giới khoa học tái tạo khí hậu cổ đại của Trái đất. Ảnh: Julia Marks Peterson, COLDEX.

Theo một nghiên cứu được công bố ngày 28/10 trên tạp chí PNAS, lõi băng 6 triệu tuổi chứa các bong bóng khí nhỏ li ti bị "đóng băng" có độ tuổi gấp đôi so với các mẫu băng lâu đời nhất từng được biết đến trước đây, khoảng 2,7 triệu năm tuổi. Ảnh: COLDEX.

"Lõi băng giống như cỗ máy thời gian cho phép các nhà khoa học tìm hiểu lịch sử của Trái đất. Lõi băng ở Allan Hills giúp chúng ta du hành ngược thời gian xa hơn nhiều so với những gì chúng ta tưởng tượng", tác giả chính của nghiên cứu Sarah Shackleton tại Viện Hải dương học Woods Hole ở Massachusetts cho biết. Ảnh: Julia Marks Peterson / COLDEX.

Lõi băng và các bong bóng khí có niên đại từ kỷ Miocene (từ 23 triệu đến 5,3 triệu năm trước), khi Trái đất ấm hơn nhiều, mực nước biển cao hơn và hành tinh xanh có rất nhiều loài vật nhưng hiện đã tuyệt chủng, bao gồm mèo răng kiếm, hươu cao cổ giống okapi, tê giác Bắc Cực và voi ma mút. Ảnh: COLDEX.

Chuyên gia Shackleton và các đồng nghiệp đã khoan và thu được lõi băng ở vùng Allan Hills. Sau đó, nhóm nghiên cứu đã phân tích, kiểm tra mẫu vật. Nhờ đó, họ có những khám phá bất ngờ. Ảnh: Austin Carter / Scripps Institute of Oceanography.

Kết quả nghiên cứu cho thấy, cách đây 6 triệu năm, Trái đất ấm hơn đáng kể so với hiện tại, mực nước biển cao hơn nhưng sau đó thế giới đã bước vào một giai đoạn lạnh kéo dài hàng triệu năm, với nhiệt độ toàn cầu giảm khoảng 12 độ C. Ảnh: Peter Neff / COLDEX.

Khám phá mới giúp giới khoa học hiểu rõ hơn sự chuyển đổi tự nhiên giữa các chu kỳ ấm, lạnh của Trái đất cũng như cung cấp dữ liệu quý giá để so sánh với xu hướng ấm lên hiện nay do biến đổi khí hậu nhân sinh gây ra. Ảnh: Julia Marks Peterson/COLDEX.

Thêm nữa, lõi băng 6 triệu năm tuổi không chỉ chứa nước đá mà còn chứa những bong bóng không khí nguyên thủy, gần như là mẫu vật trực tiếp duy nhất giúp con người phân tích thành phần khí quyển cổ đại, gồm nồng độ khí nhà kính như CO₂ và CH₄. Ảnh: yymark4 / Atlas Obscura User.

Thông qua nghiên cứu lõi băng cổ xưa trên, các chuyên gia có thể tái dựng lại mức khí nhà kính và nhiệt độ đại dương trong quá khứ để từ đó có thể dự báo chính xác hơn cách mà Trái đất phản ứng với sự thay đổi khí hậu ngày nay. Ảnh: yymark4 / Atlas Obscura User.

Mời độc giả xem video: Đằng sau thành công của các nhà khoa học. Nguồn: VTV24.

Tâm Anh (theo LS)