Rộ tin lực lượng Wagner ở Mali bị phục kích gây thiệt hại nặng, quân đội chính phủ nói gì?

Một tay súng thuộc lực lượng nổi dậy người Tuareg ở Mali. Ảnh: AFP.

Cuối tuần qua, phiến quân Tuareg tuyên bố đã phục kích hạ hàng chục chiến binh Wagner của Nga và binh sĩ chính phủ. Tuareg là lực lượng chiến đấu chống chính phủ ở Mali nhằm thiết lập khu tự trị riêng. Đây được coi là một trong những vụ tấn công đẫm máu nhất mà lực lượng Wagner hứng chịu ở Mali.

Hiện chưa rõ chính xác số lượng chiến binh Wagner thiệt mạng trong giao tranh ở khu vực giáp biên giới phía bắc của Mali với Algeria, theo tờ Wall Street Journal (WSJ).

Phiến quân Tuareg được cho là đã phục kích ở khu vực đoàn xe quân chính phủ Mali và Wagner đi qua.

Rusich Group, lực lượng bán quân sự của Nga có liên hệ với Wagner, nói hơn 80 thành viên đánh thuê Nga thiệt mạng và hơn 15 người khác bị phiên quân bắt làm tù binh.

"Chúng tôi đề cập tới những chiến binh đánh thuê của Nga, những người đại diện cho lợi ích Nga ở châu Phi", Rusich Group cho biết.

Rybar, kênh thông tin có liên hệ với quân đội Nga, nói thiệt hại của lực lượng Wagner "ước tính lên tới hàng chục". Một tư lệnh phiến quân Tuareg nói 54 chiến binh Wagner đã bị hạ cùng với 7 binh sĩ Mali. Phía Tuareg ghi nhận 7 người chết và hàng chục người khác bị thương.

Trong tuyên bố chính thức, quân đội Mali không coi đây là sự việc nghiêm trọng. "Chúng tôi ghi nhận 2 binh sĩ thiệt mạng và 10 người khác bị thương. Phiến quân tổn thất 20 tay súng", quân đội Mali cho biết. Quân đội chính phủ Mali cũng xác nhận mất một trực thăng trong giao tranh vào ngày 26/7 nhưng không có ai thiệt mạng.

Nhà chức trách Mali không đề cập thương vong bên phía lực lượng Wagner. Bộ Quốc phòng Nga hiện chưa lên tiếng bình luận.

Kể từ khi phát động đảo chính lật đổ chính phủ thân phương Tây vào năm 2020, đại tá Assimi Goita đã nắm quyền ở Mali, ký thỏa thuận hợp tác với lực lượng đánh thuê Wagner của Nga. Chính quyền quân sự Mali buộc Pháp rút quân hoàn toàn khỏi quốc gia vào năm 2022.

Giao tranh giữa quân đội chính phủ Mali và phiến quân Tuareg leo thang từ ngày 25/7 với việc quân chính phủ giành lại nhiều khu vực ở quanh Tinzaouatene - thị trấn gần biên giới Algeria.

Theo WSJ, giới chức Mỹ nói các hình ảnh xuất hiện trên mạng về thiệt hại của lực lượng Wagner ở Mali dường như là thật. Tình báo Mỹ nói phiến quân Tuareg tổ chức phục kích nhằm đáp trả việc quân chính phủ Mali kiểm soát thị trấn Kidal - thành trì của phe nổi dậy, vào tháng 11/2023.

Một cựu sĩ quan quân đội Nga hiện đóng vai trò là nhà thầu quân sự tư nhân ở châu Phi, nói các cuộc đàm phán đang diễn ra nhằm buộc phiến quân trả tự do cho các chiến binh Wagner bị bắt giữ. Tuy nhiên, một tư lệnh của phiến quân Tuareg đã bác bỏ thông tin này, theo WSJ.

Đăng Nguyễn - WSJ