Ronaldo và lời chia tay World Cup đầy nuối tiếc

Rạng sáng 7-7, trên sân AT&T Stadium ở Dallas, khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, đội tuyển Bồ Đào Nha chính thức bị loại khỏi vòng 1/16 trước đội tuyển Tây Ban Nha. Và Cristiano Ronaldo, cầu thủ đã gắn bó với World Cup suốt 2 thập kỷ cũng nói lời chia tay giải đấu lớn nhất hành tinh này trong sự tiếc nuối.

Trước khi Bồ Đào Nha đối đầu với Tây Ban Nha vòng 1/16, Ronaldo đã xác nhận đây là kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp của anh. Đó cũng chính là một trong những lý do vì sao Ronaldo được xếp đá chính trọn vẹn 90 phút và tất cả người hâm mộ bóng đá Bồ Đào Nha đều kỳ vọng cầu thủ vĩ đại nhất của họ sẽ tạo nên sự khác biệt. Nhưng rồi bàn thắng ở phút bù giờ nghiệt ngã của cầu thủ “siêu” dự bị của Tây Ban Nha là Mikel Merino đã đặt dấu chấm hết cho cái tên Cristiano Ronaldo với những nỗi buồn và sự nuối tiếc khi giấc mơ vô địch World Cup vẫn còn dang dở.

Ronaldo và cái bắt tay với Mikel Marino - cầu thủ ghi bàn duy nhất trong trận đấu giữa Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha. Ảnh: FIFA

Công bằng mà nói, trong trận cầu với Tây Ban Nha, đội tuyển Bồ Đào Nha đã có một trận đấu không quá tệ với thế trận cân bằng trước đội bóng được đánh giá có hàng tiền vệ toàn diện nhất giải đấu. Vậy nhưng, Ronaldo, người được kỳ vọng nhất bên phía Bồ Đào Nha đã có một ngày thi đấu nhạt nhòa dù anh đã rất nỗ lực. Điều đó được thể hiện khá rõ trong các bảng chấm điểm sau trận đấu của các trang thể thao Goal và Sports Illustrated/FotMob. Ronaldo được Sports Illustrated/FotMob chấm 6,4 điểm, trong khi Goal chấm anh 5/10 điểm và kèm theo nhận định tiền đạo tuổi 41 không tạo ra ảnh hưởng rõ rệt trước hàng thủ Tây Ban Nha. Cũng theo các trang thể thao uy tín này, trong trận đấu với Tây Ban Nha, Ronaldo chỉ có 19 lần chạm bóng và 2 cú sút trong 90 phút. Với một tiền đạo từng là biểu tượng của sự sắc bén và khả năng định đoạt trận đấu, đây là con số quá khiêm tốn. Sự thật không thể phủ nhận là ở tuổi 41, Ronaldo không còn đủ sức cạnh tranh tốc độ và thể lực với những cầu thủ trẻ bên phía Tây Ban Nha. Khoảng cách thế hệ, điều mà Ronaldo dù có kinh nghiệm 6 lần ghi bàn tại các kỳ World Cup và bản năng “sát thủ” cũng không thể bù đắp trước sức trẻ của các cầu thủ Tây Ban Nha.

Tuy trận đấu cuối cùng World Cup không như kỳ vọng, song không ai có thể phủ nhận di sản khổng lồ mà Cristiano Ronaldo để lại. Năm 2006, chàng trai trẻ người Bồ Đào Nha lần đầu tiên bước vào vòng chung kết thế giới tại Đức, ghi bàn vào lưới Iran và giúp đội tuyển quê hương mình lần đầu lọt vào bán kết sau 40 năm. Từ đó, anh liên tiếp hiện diện và ghi bàn tại các kỳ World Cup ở Nam Phi 2010, Brazil 2014, Nga 2018, Qatar 2022 và Canada - Mexico - Mỹ 2026. Tại giải đấu năm nay, Ronaldo thậm chí còn viết thêm một trang sử đặc biệt khi trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử ghi bàn ở 6 kỳ vòng chung kết World Cup khác nhau. Cú dứt điểm một chạm sở trường vào lưới Uzbekistan ở vòng bảng là khoảnh khắc lịch sử của anh. Ronaldo đã chơi 27 trận, đứng thứ hai trong danh sách cầu thủ ra sân nhiều nhất mọi thời đại và ghi 11 bàn thắng tại các kỳ World Cup.

Sau trận thua, Ronaldo bước đến trước ống kính với ánh mắt đượm buồn nhưng giọng điệu vẫn bình thản: "Tôi ổn, chỉ buồn khi phải rời World Cup theo cách này. Nhưng tôi đã cố gắng hết sức và ra về với lương tâm thanh thản”. Đó cũng là lý do vì sao sau trận đấu, người ta đã không thấy hình ảnh Cristiano Ronaldo ôm mặt khóc, hay đi thẳng vào đường hầm, thay vào đó là những cái bắt tay, cái ôm chia sẻ, an ủi, chung vui của một trong những cầu thủ vĩ đại nhất của bóng đá thế giới với các đồng đội, cầu thủ đối phương. "Tôi sẽ thức dậy với lương tâm thanh thản. Tôi đã giành được 3 danh hiệu cho Bồ Đào Nha (1 chức vô địch châu Âu và 2 chức vô địch UEFA Nations League). Tôi đã cống hiến hết mình. Ngày mai sẽ là một ngày mới, và cuộc sống vẫn tiếp diễn", Ronaldo chia sẻ.

Chia tay World Cup là một sự tiếc nuối, khi chiếc cúp vàng giải đấu lớn nhất hành tinh vẫn là khoảng trống duy nhất trong bộ sưu tập danh hiệu khổng lồ của Ronaldo. Không phải vì thiếu tài năng, thiếu nỗ lực mà có lẽ vì bóng đá đôi khi tàn nhẫn theo cách riêng của nó, không chiều theo bất kỳ ý chí nào, ngay cả cầu thủ vĩ đại như Ronaldo. Và khi ánh đèn sân Dallas dần tắt, cái tên Ronaldo vẫn sẽ được người ta nhắc đến sau này về một cầu thủ đã có hành trình dài 20 năm tại World Cup với những kỷ lục chưa ai chạm tới, với những giấc mơ dang dở, đẹp đẽ và đau đớn theo cách chỉ những người vĩ đại mới có thể cảm nhận.