Siêu cường cạn tên lửa?

Theo tờ Politico, Tướng Dan Caine, Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Mỹ, đã bày tỏ lo ngại về tình trạng thiếu tên lửa đánh chặn phòng không của quân đội nước này kể từ tháng 1 năm nay. Mối lo ngại ấy tiếp tục gia tăng trong những tuần gần đây khi Lầu Năm Góc tăng cường lực lượng quân sự được xem là lớn nhất tại Trung Đông kể từ chiến tranh Iraq.

Đặc biệt, thời gian qua, Washington đã mở rộng mạnh mẽ các hoạt động quân sự, từ việc tấn công Venezuela, ném bom nhằm vào các mục tiêu của lực lượng Houthi ở Yemen và cuộc tấn công nhằm phá hủy chương trình hạt nhân của Iran vào năm ngoái. Nhiều chiến dịch trong số này đã tiêu tốn một lượng lớn tên lửa Standard Missile-3, tên lửa THAAD và tên lửa Patriot.

Các máy bay tiếp nhiên liệu của Mỹ xuất hiện tại căn cứ không quân Lajes ở Azores, Bồ Đào Nha. Ảnh: Politico

Cũng theo Politico, ngành công nghiệp quốc phòng Mỹ đã phải vật lộn trong nhiều năm để sản xuất các tên lửa đánh chặn phòng không quan trọng. Các cuộc phỏng vấn với 6 quan chức đương nhiệm và cựu quan chức Mỹ cùng các thành viên Quốc hội nhấn mạnh mối lo ngại rằng các phản ứng liên tục của Iran có thể làm suy yếu hệ thống phòng không đang suy giảm của Washington và khiến hàng chục nghìn binh sĩ nước này tại khu vực không được bảo vệ trước các đợt tấn công tên lửa của Tehran. “Chúng ta có đủ tên lửa đánh chặn để duy trì một cuộc trả đũa không?”, một nhân vật am hiểu vấn đề đặt câu hỏi.

Cũng có thông tin cho rằng các đồng minh của Mỹ, bao gồm cả các quốc gia thuộc Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO), đã cảm nhận được sự thiếu hụt các tên lửa đánh chặn và hệ thống phòng không của Washington.

Tuy nhiên, Lầu Năm Góc đã lên tiếng bác bỏ những lo ngại về kho vũ khí. “Bộ Chiến tranh có mọi thứ cần thiết để thực hiện bất kỳ nhiệm vụ nào vào thời điểm và địa điểm do Tổng thống lựa chọn và theo bất kỳ mốc thời gian nào,” Người phát ngôn Lầu Năm Góc Sean Parnell khẳng định.

Thượng nghị sĩ Richard Blumenthal của Đảng Dân chủ thì nói rằng ngành công nghiệp quốc phòng Mỹ không sản xuất đủ nhanh các tên lửa đánh chặn Patriot hoặc tên lửa tầm xa Tomahawk.

Tờ Politico nhấn mạnh, dù Bộ Chiến tranh Mỹ không công bố chi tiết nguồn cung vũ khí vì lý do an ninh quốc gia, nhưng các nhà phân tích cảnh báo rằng kho dự trữ của nước này đang cạn kiệt. Trung tâm Nghiên cứu chiến lược và quốc tế (CSIS) có trụ sở ở Washington ước tính rằng Mỹ đã sử dụng tới 20% số tên lửa đánh chặn Standard Missile-3 trong năm 2025 và từ 20% đến 50% số tên lửa phòng không tầm cao THAAD.

Bởi vậy, các chuyên gia tin rằng kho vũ khí tên lửa đạn đạo và phòng không của Iran, cũng như bất kỳ cuộc tấn công tiếp theo nào của Mỹ, đều có thể tác động đến tình trạng quá tải của hệ thống phòng không Mỹ.

Mặc dù vậy, không phải tất cả những người tham gia vào nỗ lực tăng cường sản xuất vũ khí của Mỹ đều coi tình hình hiện nay là nghiêm trọng. Ông Ken Calvert, thành viên Đảng Cộng hòa và là người đứng đầu ủy ban chi tiêu quốc phòng của Hạ viện, đã hạ thấp nguy cơ này ngay cả khi thừa nhận rằng đạn dược đang khan hiếm. Theo ông Calvert, Quốc hội Mỹ gần đây đã cho phép Lầu Năm Góc ký kết các hợp đồng kéo dài nhiều năm để mua đạn dược nhằm tăng sản lượng và giảm chi phí. Các dây chuyền lắp ráp hệ thống phòng không như tên lửa đánh chặn Patriot và hệ thống phòng không tầm cao THAAD cũng đã được thiết lập và chỉ cần tối đa hóa sản lượng bằng cách làm việc hai hoặc ba ca.

Ông Calvert cũng lưu ý rằng sự khan hiếm này “không phải là bí mật”, nhưng khẳng định quân đội Mỹ có đủ đạn dược trong ngắn hạn. Ông nói: “Tôi không muốn các đối thủ của chúng ta nghĩ dù chỉ một giây rằng chúng ta không có đủ nguồn lực. Chúng ta có đủ”.