Sống cùng nhà với người yêu lẫn bạn trọ

Khi Leo Dolan (28 tuổi) và bạn gái Nicola Munson (27 tuổi) quyết định dọn về sống chung, họ đã chia sẻ tin vui với bạn bè và với cả Gil Young (31 tuổi), bạn cùng nhà của Munson, người có thể sớm trở thành bạn cùng nhà của Dolan. Young cho biết ban đầu anh khá do dự trước cách sắp xếp này.

Với nhiều cặp đôi, sống riêng là dấu mốc của một mối quan hệ nghiêm túc. Tuy nhiên, chi phí sinh hoạt và nhà ở tăng cao khiến lựa chọn này ngày càng khó đạt được, theo The New York Times.

Sydney Blumstein, môi giới bất động sản tại Mỹ, cho rằng các quy định siết chặt cho thuê ngắn hạn đã thúc đẩy mô hình ở chung phát triển. Nền tảng SpareRoom cũng ghi nhận số cặp đôi sống cùng bạn cùng nhà gia tăng ở các đô thị đắt đỏ và cả những nơi có chi phí thấp hơn, khi bài toán khả năng chi trả trở thành áp lực phổ biến.

Áp lực tài chính bủa vây

Rachel Sprankle (23 tuổi), Claire Baillie (22 tuổi) và bạn trai Jake Bryan (22 tuổi) xem việc sống chung là lựa chọn hợp lý. Cả ba từng học cùng trường nghệ thuật, trong khi Sprankle và Baillie đã có sẵn căn hộ.

Baillie cho biết cô thường xuyên theo dõi tin thuê phòng như lướt mạng xã hội và nhận thấy khó tìm được căn hộ tương tự tại Upper East Side với mức 1.366 USD/người/tháng. Khi Bryan không thể tiếp tục ở với bạn cùng nhà cũ, anh được thêm vào hợp đồng thuê mà không do dự.

Sprankle (bên trái) cùng cặp đôi Baillie - Bryan tại căn hộ của 3 người ở New York. Ảnh: Marissa Alper/The New York Times.

Ngay cả các cặp đôi có công việc ổn định, thậm chí sở hữu nhà, vẫn cần thêm người ở cùng để chia sẻ chi phí.

Năm 2018, Amanda Markowicz (34 tuổi) mua căn nhà 4 phòng ngủ tại Parkville, bang Maryland (Mỹ), với giá 195.000 USD nhờ hỗ trợ từ gia đình. Những năm đầu, cô sống cùng bạn cùng nhà để san sẻ khoản trả góp 1.350 USD/tháng và chi phí sinh hoạt.

Khoảng 4 năm trước, khi bạn trai cô nay là vị hôn phu, Brian Lashley (30 tuổi, chuyên viên công nghệ thông tin) chuyển đến ở cùng, cả hai nhận ra họ chưa thể sống riêng hoàn toàn. Sau khi thanh toán tiền điện, nước và các chi phí thiết yếu, tổng chi tiêu hàng tháng vượt 2.000 USD, chưa tính khoản trả góp ôtô và chăm sóc thú nuôi.

Gwen Griffiths (28 tuổi), bạn thân lâu năm của Markowicz, chuyển vào phòng ngủ dưới tầng hầm. Dù làm việc toàn thời gian, cô cho biết không đủ khả năng thuê nhà riêng tại Baltimore vì tiền thuê có thể chiếm gần hết thu nhập. Griffiths nói cô chọn góp tiền trả nhà cùng bạn thay vì trả cho chủ nhà với mức giá cao.

Sprankle (bên trái), Baillie và Bryan thường nấu ăn cùng lúc trong căn bếp chung của họ. Ảnh: Marissa Alper/The New York Times.

Tương tự, Mike Weaver (33 tuổi) cho biết anh sẽ không mua nhà nếu không tính đến việc chia sẻ chi phí với bạn cùng nhà. Năm 2021, anh mua căn nhà giá 260.000 USD tại Columbus sau bốn năm thuê nhà cùng bạn thân Mike Mrosko.

Vài tháng sau, khi bạn gái yêu xa của Weaver chuyển về Ohio, Mrosko vẫn ở lại. Anh trả 1.000 USD/tháng, gồm tiền thuê, điện, nước, Internet và dịch vụ dọn nhà. Trong bối cảnh giá thuê căn hộ một phòng ngủ tại Columbus khoảng 1.200 USD/tháng theo Apartments.com, mức chi này được xem là hợp lý.

Với Munson và Young, việc rời khỏi căn nhà được kiểm soát giá thuê tại Los Angeles là lựa chọn khó cân nhắc. Khi chia tiền thuê với Leo Dolan, mỗi người trả 867 USD/tháng cho căn hộ 3 phòng ngủ. Hai bạn cùng phòng làm nhạc, còn Munson làm trong lĩnh vực giáo dục. Thu nhập hạn chế khiến họ chưa tính đến việc chuyển đi.

Bên cạnh lợi ích tài chính, mô hình này cũng tiềm ẩn rủi ro. Young cho rằng có thể xuất hiện mất cân bằng trong giao tiếp khi hai người trong mối quan hệ tình cảm dễ đứng về phía nhau hơn.

Trước khi Dolan chuyển đến, cặp đôi Young và Munson đã sống chung gần ba năm, trao đổi kỹ về kỳ vọng và băn khoăn. Young thừa nhận cần được thuyết phục thêm, nhưng đánh giá Dolan là bạn cùng nhà phù hợp.

Mrosko từng quen Willig trước khi cô chuyển đến, nhưng vì Weaver là chủ nhà, anh cho rằng mình không có nhiều tiếng nói trong quyết định này. Ban đầu anh đồng ý, song vẫn giữ tâm lý chờ xem mọi việc diễn ra thế nào.

Nỗi lo trở thành “bóng đèn” khiến nhiều người độc thân e ngại, nhưng thực tế ít phát sinh vấn đề. Sprankle có bạn trai riêng và thường ra ngoài để tạo không gian cho hai người còn lại. Những buổi tối cả ba cùng nấu ăn có thể ồn ào, mùi thức ăn lẫn vào nhau, nhưng được xem là trải nghiệm tích cực.

Sức mạnh của sự chia sẻ

Ngoài lợi ích tài chính, việc sống cùng bạn cùng nhà còn giúp các cặp đôi linh hoạt hơn trong sinh hoạt, từ đi du lịch đến xử lý công việc đột xuất.

Dolan (bên phải) cùng cặp đôi Young và Munson sử dụng phòng khách làm không gian sinh hoạt chung để đọc sách, chơi nhạc hoặc thư giãn. Ảnh: Jennelle Fong/The New York Times.

Chó cưng của Young ban đầu chưa quen Dolan nhưng dần thích nghi. Khi Young làm việc muộn, Dolan và Munson thay anh cho thú cưng ăn và dắt đi dạo. Tương tự, Markowicz và Lashley yên tâm nhờ Griffiths chăm sóc thú nuôi mỗi khi đi vắng.

Ở một khía cạnh khác, việc sống chung cũng tạo nên những tương tác đời thường. Mrosko có thẻ thành viên Costco và thỉnh thoảng mua sắm cho cả nhà. Anh cho biết đôi lúc chính mình phải nhắc cặp đôi kia dành thời gian hẹn hò riêng.

Với Sprankle, mối quan hệ này được mô tả là “họ hẹn hò, nhưng chúng tôi đều là bạn thân”. Cô có cơ hội chứng kiến những khoảnh khắc riêng tư hiếm thấy, như khi Baillie có một ngày không vui và được Bryan tặng hoa động viên.

Dù vậy, mô hình này hiếm khi là lựa chọn lâu dài. Weaver thừa nhận nếu điều kiện tài chính tốt hơn, anh có thể đã sống riêng. Markowicz cũng hướng đến cuộc sống chỉ có hai người, nhưng chưa vội thay đổi vì cần ổn định tài chính.

Với Mrosko, mốc thời gian chuyển đi rõ ràng hơn, khi Weaver và Willig có con. Anh đang tiết kiệm để mua nhà riêng và chuẩn bị cho kế hoạch này.

Trong khi đó, Young, Dolan và Munson chưa có kế hoạch thay đổi. Munson, người chưa từng sống một mình, cho biết cô từng nghĩ đến một không gian riêng với máy giặt và máy sấy. Tuy nhiên, cô vẫn yêu cuộc sống hiện tại với bạn trai và bạn cùng nhà, và chưa cần lựa chọn giữa hai điều đó.