Hoa Trai thuộc huyện Ngọc Sơn, phủ Tĩnh Gia xưa. Nơi đây vừa có đồng bằng, có những dãy núi, lại có sông nhỏ chảy qua. Và Hoa Trai còn được biết đến là quê hương của vị danh thần giúp cho cơ nghiệp chúa Nguyễn ở Đàng Trong từng bước vững vàng.
Với tài năng hơn người, Đào Duy Từ (1572 - 1634) - quê ở Tĩnh Gia, Thanh Hóa ngày nay - có nhiều cống hiến cho chính quyền Đàng Trong,
Vốn là quân sư, bậc công thần số một của triều Nguyễn, đương thời, Đào Duy Từ phải đổi họ đi thi để thỏa chí làm trai của mình.