Đây đã là trận thua thứ 4 liên tiếp và thứ 5 từ đầu mùa của CLB chủ sân City Ground. Dean Henderson cùng đồng đội giậm chân ở vị trí áp chót trên bảng xếp hạng với vỏn vẹn 4 điểm sau 8 trận đã đấu. Họ còn có nguy cơ bị đẩy xuống cuối bảng, nếu Leicester City giành 3 điểm ở vòng này.
Với lợi thế sân nhà, Nottingham nhập cuộc hứng khởi và chỉ cần 11 phút để chọc thủng lưới Fulham. Hàng thủ áo trắng bỏ quên Taiwo Awoniyi và để số 9 thoải mái đánh đầu tung lưới Leno sau quả đá phạt góc.
Đoàn quân của HLV Steven Cooper làm chủ thế trận sau khi có bàn dẫn trước. Fulham có một vài tình huống phản công hướng đến vị trí của Mitrovic, nhưng mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát của Henderson cùng đồng đội.
Tuy nhiên, thói quen thi đấu thiếu tập trung ở hiệp đấu thứ 2 lại khiến Nottingham trả giá đắt. Họ để thủng lưới 3 lần liên tiếp chỉ trong 6 phút, từ 54 đến 60. Ngay phút 54, Fulham đã có bàn gỡ hòa 1-1, cũng từ một pha bóng cố định, kết thúc bằng cú đánh đầu của Tosin Adarabioyo.
Chỉ 3 phút sau, hàng thủ áo đỏ lại bị đánh sập. Cú đặt lòng từ sát vạch 16,5 m của Joao Palhinha đưa bóng găm vào góc cao khung thành, bất chấp nỗ lực bay người của Dean Henderson.
Đội hình Nottingham rối loạn sau 2 lần thủng lưới. Phút 60, 4 hậu vệ áo đỏ để Harrison Reed thoải mái đón đường chuyền từ cánh trái, trước khi tung cú sút một chạm nâng tỷ số lên 3-1 ở phút 60.
Nỗ lực muộn màng chỉ giúp chủ nhà có bàn rút ngắn tỷ số còn 2-3 được ghi bởi Lewis O'Brien ở phút 77.
Nottingham đã chi 161 triệu euro cho 22 tân binh trong hè này, nhưng đổi lại chỉ là màn trình diễn thiếu gắn kết. Cả 9 bàn thua gần nhất của CLB chủ sân City Ground đều đến ở hiệp hai. Trận thua ngược khiến chiếc ghế của HLV Cooper lung lay dữ dội.
Trong cả 5 trận đấu giữa 2 CLB mới lên hạng gần nhất tại Premier League, phần thắng đều thuộc về đội khách. Trong số 3 đội thăng hạng mùa này, Fulham chơi tốt nhất. Đại diện thành London tạm vươn lên thứ 6 với 11 điểm, xếp trên cả Liverpool và Chelsea.
Tuấn Nguyên
Đồ họa: Minh Phúc