'Tan chảy' trước vẻ ngoài xinh đẹp của Cáo Fennec
Trong thế giới động vật hoang dã, Cáo Fennec (Vulpes zerda) nổi bật với đôi tai khổng lồ và vẻ ngoài đáng yêu, khiến nhiều người ví chúng như 'linh vật của sa mạc Sahara'. Đây là loài cáo nhỏ nhất trong họ nhà cáo, nhưng lại sở hữu nhiều đặc điểm thích nghi kỳ diệu để tồn tại trong môi trường khắc nghiệt.
Ảnh minh họa.
Cáo Fennec trưởng thành chỉ nặng từ 0,68 – 1,59 kg, chiều dài thân khoảng 24 – 41 cm, với chiếc đuôi dài từ 18 – 30 cm. Đôi tai có thể dài tới 10 – 15 cm, tương đương gần một phần ba cơ thể, giúp chúng trở thành loài cáo có tai lớn nhất so với tỷ lệ thân hình.
Bộ lông màu kem hoặc vàng nhạt không chỉ giúp ngụy trang giữa cát nóng mà còn phản xạ ánh nắng, giảm hấp thụ nhiệt. Đặc biệt, lòng bàn chân phủ lông dày giúp chúng di chuyển trên cát nóng mà không bị bỏng rát.
Cáo Fennec phân bố chủ yếu ở sa mạc Sahara và một số vùng khô cằn của Bắc Phi. Chúng là loài ăn tạp, chế độ dinh dưỡng bao gồm côn trùng, thằn lằn, chim nhỏ, trứng, quả mọng và rễ cây – trong đó thực vật cũng là nguồn nước quan trọng để chúng sinh tồn.
Khác với nhiều loài cáo khác, Fennec thường sống theo nhóm gia đình nhỏ, gồm một cặp bố mẹ và con non. Ban ngày, chúng trú ẩn trong hang sâu dưới cát để tránh nóng; ban đêm mới ra ngoài săn mồi. Đôi tai lớn vừa có vai trò tản nhiệt, vừa giúp chúng nghe rõ tiếng động nhỏ từ con mồi ẩn sâu dưới lòng đất.
Trong hệ sinh thái sa mạc, Cáo Fennec góp phần cân bằng tự nhiên bằng cách kiểm soát số lượng côn trùng và động vật nhỏ. Tuy nhiên, chúng thường bị con người săn bắt để làm thú nuôi do ngoại hình dễ thương. Hiện nay, theo Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN), loài này được xếp vào nhóm “Ít quan ngại” (Least Concern), nhưng vẫn cần theo dõi chặt chẽ để tránh suy giảm quần thể trong tương lai.
Vẻ ngoài xinh đẹp của Cáo Fennec:
