Tản mạn ngày xuân: Hình bóng nhân mã trong kỷ nguyên AI

Với nửa thân trên là con người mang trí tuệ và nửa thân dưới là loài ngựa tràn trề sức mạnh hoang dã, nhân mã là một trong những biểu tượng ám ảnh nhất mà văn minh Hy Lạp để lại cho hậu thế.

Nhưng sai lầm lớn nhất của chúng ta là thường chỉ nhìn nhân mã như một sinh vật kỳ ảo trong những trang sách thần thoại phủ bụi. Thực chất, đó là "hóa thạch sống" của một cú sốc lịch sử, là chứng nhân cho khoảnh khắc con người lần đầu tiên run rẩy trước sức mạnh của công nghệ ngoại lai.

Từ sự kinh hoàng của những người Hy Lạp đi bộ khi lần đầu nhìn thấy kỵ binh phương Bắc, cho đến sự bàng hoàng của chúng ta ngày nay trước trí tuệ nhân tạo, câu chuyện về nhân mã chưa bao giờ kết thúc. Nó chỉ ngủ yên trong đá cẩm thạch và giờ đây đang thức giấc, không phải dưới hình hài xương thịt, mà dưới dạng thức của những dòng mã lệnh, đặt ra câu hỏi muôn thuở về ranh giới giữa người và máy, giữa phần "hồn" thanh cao và phần "xác" đầy dục vọng và quyền lực.

Khi "công nghệ" lần đầu tiên phi nước đại vào lịch sử

Để hiểu được nỗi ám ảnh về nhân mã, ta phải rũ bỏ lăng kính của con người hiện đại và đặt mình vào đôi mắt của một người Hy Lạp cổ đại thuộc nền văn minh Mycenae hoặc Minoan. Đó là một thế giới của những đôi chân trần bám chặt vào đất mẹ, nơi chiến tranh là cuộc đối đầu của những bộ binh với khiên đồng và giáo dài, di chuyển chậm chạp theo đội hình phalanx.

Đối với họ, con ngựa chỉ là gia súc kéo xe, một sinh vật tách biệt hoàn toàn với con người. Nhưng rồi, từ những thảo nguyên bao la phía Bắc và phía Đông, một cảnh tượng kinh hoàng xuất hiện nơi đường chân trời. Những bộ lạc du mục Scythia hay những chiến binh từ vùng Thessaly tràn xuống, không phải dắt ngựa, mà là hợp nhất với ngựa.

Người Hy Lạp lần đầu thấy kỵ binh

Trong ánh hoàng hôn nhập nhoạng của tri thức tiền khởi, người Hy Lạp đã không nhìn thấy một người đàn ông cưỡi trên lưng ngựa. Họ nhìn thấy một sinh thể đơn nhất. Một quái vật khổng lồ với bốn chân gõ nhịp sấm sét, di chuyển với tốc độ của gió và sở hữu trí thông minh của loài người. Đó chính là cú sốc thị giác nguyên thủy, sự sụp đổ của trật tự nhận thức trước một thứ "công nghệ" mới: kỹ thuật cưỡi ngựa. Vào thời điểm ấy, việc thuần hóa và điều khiển một sinh vật khác để mở rộng giới hạn cơ thể mình chính là đỉnh cao của công nghệ, cũng chấn động như cách chúng ta nhìn thấy máy tính đánh bại con người ngày nay.

Thần thoại, về bản chất, là cách con người mã hóa những trải nghiệm lịch sử quá tầm hiểu biết thành những câu chuyện mang tính biểu tượng. Nhân mã ra đời từ nỗi sợ hãi và sự kính phục đó. Nó là tượng đài cho khoảnh khắc biên giới sinh học của con người bị phá vỡ. Khi một chiến binh hòa làm một với con ngựa của mình, anh ta không còn là người trần mắt thịt nữa; anh ta nhanh hơn, mạnh hơn, và nguy hiểm hơn gấp bội.

Cú sốc văn minh ấy đã khắc sâu vào tâm khảm Hy Lạp một chân lý: sức mạnh khủng khiếp nhất không đến từ tự nhiên thuần túy, mà đến từ sự kết hợp giữa ý chí con người và sức mạnh ngoại thân. Và như một quy luật tàn nhẫn của lịch sử, mỗi khi một công nghệ mới xuất hiện – từ bánh xe, động cơ hơi nước cho đến vi mạch điện tử – bóng dáng của nhân mã lại thấp thoáng trở về, nhắc nhở chúng ta về sự nhỏ bé của con người trước những tạo tác do chính mình hoặc kẻ khác tạo ra.

Bản giao hưởng bi tráng giữa Lý trí và Bản năng

Nếu nhân mã chỉ là ký ức về kỵ binh, nó đã sớm chìm vào quên lãng. Điều khiến hình tượng này sống mãi trên những bức phù điêu của đền Parthenon chính là chiều sâu triết học mà người Hy Lạp đã thổi vào nó. Nhân mã không chỉ là sự lai ghép vật lý; nó là hiện thân của cuộc nội chiến vĩnh cửu trong tâm hồn con người.

Phần ngựa phía dưới đại diện cho bản năng, cho Dionysus – vị thần của rượu nho, sự man dại, dục vọng và hỗn loạn. Phần người phía trên đại diện cho lý trí, cho Apollo – thần của ánh sáng, trật tự, kỷ luật và nghệ thuật. Một sinh thể bị giằng xé giữa hai cực đoan ấy chính là tấm gương phản chiếu chân thực nhất về thân phận con người.

Thần Apollo (Lý trí) đang nỗ lực điều khiển hai con ngựa: một con trắng ngoan ngoãn (ý chí thanh cao) và một con đen bất kham (bản năng, dục vọng), tượng trưng cho sự giằng xé bên trong mỗi con người như hình tượng nhân mã.

Chúng ta vẫn thường thấy hình ảnh cuộc chiến giữa người Lapith và các nhân mã (Centauromachy) được khắc họa đầy kịch tính trong nghệ thuật cổ điển. Đó không đơn thuần là cuộc chiến giữa người và thú, mà là cuộc đấu tranh để giữ gìn phẩm giá con người trước sự trỗi dậy của phần "con" bên trong.

Trong tư tưởng của Plato, linh hồn con người cũng giống như một người đánh xe (lý trí) đang cố gắng điều khiển cỗ xe được kéo bởi những con ngựa cảm xúc đầy bất kham. Nhân mã chính là hiện thân sống động nhất của ẩn dụ này. Chúng ta cao quý vì chúng ta có tư duy, nhưng chúng ta cũng mong manh vì chúng ta mang trong mình phần thú tính luôn chực chờ bùng nổ.

Tuy nhiên, thần thoại Hy Lạp không phiến diện. Bên cạnh những nhân mã say sưa và bạo lực, họ còn tôn vinh Chiron – người thầy hiền triết của các vị anh hùng như Achilles hay Jason. Chiron là minh chứng cho thấy sự hòa giải là hoàn toàn có thể. Ông không chối bỏ phần ngựa của mình, mà dùng trí tuệ để dẫn dắt sức mạnh hoang dã đó, biến nó thành y thuật, âm nhạc và kỹ năng chiến đấu.

Chiron đại diện cho một lý tưởng giáo dục (Paideia) cao đẹp: Con người hoàn thiện không phải là kẻ tiêu diệt bản năng, mà là kẻ biết "cầm cương" con thú bên trong mình. Sự thông thái của Chiron đến từ việc ông đứng giữa hai thế giới, thấu hiểu cả nỗi đau trần tục lẫn sự thăng hoa của trí tuệ. Đó là thông điệp xuyên thời gian rằng văn minh không phải là sự đè nén tự nhiên, mà là nghệ thuật thăng hoa tự nhiên lên một tầm cao mới.

Chiron của thế kỷ 21: Khi con người "cưỡi" lên những thuật toán

Và giờ đây, khi bánh xe lịch sử lăn đến thế kỷ 21, hình bóng nhân mã lại trỗi dậy mạnh mẽ hơn bao giờ hết, không phải trên những thảo nguyên Thessaly, mà trong những mạng lưới thần kinh nhân tạo.

Trí tuệ nhân tạo (AI) chính là "loài ngựa" mới của thời đại chúng ta. Giống như cách con ngựa từng mở rộng tốc độ và sức mạnh cơ bắp cho người cổ đại, AI đang mở rộng biên giới của trí não và khả năng xử lý thông tin cho con người hiện đại. Chúng ta đang chứng kiến sự ra đời của một chủng loài "Nhân mã kỹ thuật số" (Digital Centaurs) – một khái niệm mà đại kiện tướng cờ vua Garry Kasparov đã dùng để mô tả sự hợp tác giữa kỳ thủ con người và máy tính.

Nhân mã là biểu tượng cho sự hợp nhất giữa con người và trí tuệ nhân tạo trong kỷ nguyên mới.

Trong mối quan hệ cộng sinh mới mẻ này, AI đóng vai trò là phần thân dưới mạnh mẽ: nó xử lý dữ liệu với tốc độ ánh sáng, tính toán hàng triệu khả năng trong tích tắc và không bao giờ biết mệt mỏi. Con người đóng vai trò là phần thân trên: cung cấp trực giác, đạo đức, sự sáng tạo và định hướng mục tiêu.

Chúng ta không còn là những sinh vật sinh học thuần túy nữa. Khi một bác sĩ chẩn đoán bệnh với sự hỗ trợ của thuật toán, khi một nghệ sĩ vẽ tranh bằng công cụ AI, họ đã trở thành những nhân mã của kỷ nguyên mới. Ranh giới giữa "tôi" và "công cụ" đang mờ dần, tạo nên một bản thể lai ghép đầy quyền năng nhưng cũng đầy bất trắc.

Những lo ngại về việc AI chiếm quyền kiểm soát con người cũng giống hệt nỗi sợ của người Lapith xưa kia khi đối mặt với những nhân mã say rượu.

Nỗi sợ rằng phần "ngựa" (thuật toán vô cảm, tối ưu hóa mù quáng) sẽ lấn át phần "người" (lương tri và thấu cảm). Nếu chúng ta để cho công nghệ dẫn dắt hoàn toàn, chúng ta sẽ trở thành những quái vật mất kiểm soát, lao điên cuồng về phía trước mà không biết điểm dừng. Nhưng nếu chúng ta học theo Chiron, xem AI là một đối tác để rèn giũa và nâng tầm trí tuệ, chúng ta có thể chạm tới những đỉnh cao mà người trần mắt thịt không thể với tới.

Nhân mã, từ một cú sốc văn minh thời tiền sử, đã trở thành một lời tiên tri cho tương lai. Nó nhắc nhở chúng ta rằng, dù ở thời đại đồ đồng hay thời đại số, thách thức lớn nhất của con người vẫn không thay đổi: đó là làm sao để giữ vững tay cương của lý trí trên lưng con thú sức mạnh đang phi nước đại.

Chúng ta không được phép trở thành nô lệ của những gì mình tạo ra, cũng không được chối bỏ sức mạnh mà thời đại mang lại. Định mệnh của chúng ta là trở thành những Chiron mới – những sinh thể biết đau nỗi đau của con người nhưng mang trong mình sức mạnh của những vì sao và những dòng mã lệnh.

Bùi Tú