Tạo ra chuột có bộ lông giống voi ma mút cổ đại
Các nhà khoa học làm việc tại một hãng công nghệ sinh học Mỹ đã biến đổi gien của những con chuột để chúng có bộ lông giống loài voi ma mút thời cổ đại đã tuyệt chủng.
Hai con chuột được sửa gien để có bộ lông giống voi ma mút
Hãng công nghệ sinh học Colossal Biosciences đang thử nghiệm phương pháp mà họ tin rằng có thể phục hồi các loài động vật cổ đại, bằng cách biến đổi gien của những loài động vật sống để chúng có đặc điểm giống loài đã tuyệt chủng, chẳng hạn như voi ma mút.
Voi ma mút sống trên các vùng lãnh nguyên băng giá của châu Âu, châu Á và Bắc Mỹ cho đến khi chúng tuyệt chủng cách đây khoảng 4.000 năm.
Năm 2021, Colossal gây chú ý khi công bố một kế hoạch đầy tham vọng nhằm hồi sinh loài voi ma mút và sau đó là loài chim dodo. Kể từ đó, công ty tập trung vào nhiệm vụ xác định đặc điểm chính của các loài động vật đã tuyệt chủng bằng cách nghiên cứu ADN cổ đại, với mục tiêu "biến đổi gien chúng thành động vật sống", CEO Ben Lamm cho biết.
Ngày 4/3, Colossal thông báo các nhà khoa học của họ đã đồng thời chỉnh sửa 7 gien trong phôi chuột để tạo ra những con chuột có bộ lông dài, dày và mềm mại. Họ đặt biệt danh cho loài gặm nhấm nhiều lông này là "chuột mềm mại khổng lồ".
Vincent Lynch, một nhà sinh vật học tại Đại học Buffalo, người không tham gia vào nghiên cứu, cho biết kỳ tích này "khá thú vị về mặt công nghệ".
Các nhà khoa học đã tiến hành biến đổi gien chuột từ những năm 1970, nhưng công nghệ mới giúp việc này hiệu quả và dễ dàng hơn nhiều, Lynch cho biết.
Nhóm nhà khoa học của Colossal đã xem xét cơ sở dữ liệu ADN của các gien chuột để xác định những gien liên quan đến kết cấu lông và quá trình chuyển hóa chất béo. Mỗi biến thể di truyền này đã có sẵn ở một số con chuột sống, nhà khoa học trưởng Beth Shapiro của Colossal cho biết. Nhóm nghiên cứu đã kết hợp tất cả chúng lại trong 1 con chuột.
Họ chọn 2 đặc điểm này vì những đột biến có thể liên quan đến khả năng chịu lạnh - đặc điểm mà voi ma mút phải có để tồn tại trên thảo nguyên Bắc cực thời tiền sử.
Colossal tập trung vào chuột trước để xác nhận xem quy trình này có hiệu quả hay không trước khi có khả năng chuyển sang chỉnh sửa phôi của voi châu Á - họ hàng gần nhất còn sống của voi ma mút.
Các chuyên gia độc lập tỏ ra nghi ngờ về ý tưởng "hồi sinh tuyệt chủng", cho rằng chỉ riêng đặc điểm như kiểu lông sẽ không thể hồi sinh những động vật như voi ma mút lông dài.
