Thấy gì từ cuộc chiến giành tài năng của bóng đá quốc tế

Được nuôi dưỡng bởi hệ thống học viện Hà Lan và nhiều người đang thi đấu ở đẳng cấp cao tại các câu lạc bộ khắp châu Âu và Mỹ, những cầu thủ này đủ điều kiện khoác áo Garuda nhờ mối liên hệ tổ tiên với Indonesia, một thuộc địa cũ của Hà Lan.

Khoảng một năm qua, Liên đoàn bóng đá Indonesia đã theo đuổi chính sách nhập tịch tích cực nhằm giành vé dự World Cup 2026 – một sự đảo ngược kỳ lạ so với việc Hà Lan khai thác Indonesia, nguồn tài nguyên nông nghiệp và khoáng sản lớn, suốt thế kỷ 19 và 20. Chính sách “Hà Lan hóa” để tăng cường sức mạnh này không mang lại nhiều kết quả trong trận đấu với Australia: Indonesia cuối cùng thua 1-5. Nhưng thất bại nặng nề không làm giảm tinh thần của đám đông người Indonesia chiếm đa số.

Điều hấp dẫn thực sự của trận đấu, có lẽ, nằm ở sự tương phản trong chiến lược thu hút tài năng – Australia dựa vào nhập cư và đa văn hóa, còn Indonesia tận dụng “boomerang” của chủ nghĩa thực dân. Cuộc đua của bóng đá hướng tới một tương lai toàn cầu hóa hơn đang tạo ra cả cơ hội lẫn những bất đồng.

Bóng đá quốc tế luôn liên quan đến cuộc chiến giành tài năng ở một mức độ nào đó; từ Giuseppe Rossi đến Declan Rice, những đau đớn của các cầu thủ mang hai quốc tịch khi chọn một con đường đã gây tranh cãi hàng thập kỷ. Mối liên hệ thuộc địa cũ mang lại lợi thế cho cả kẻ xâm lược lẫn người bị xâm lược. Ví dụ, Bồ Đào Nha từ lâu đã hưởng lợi từ việc giải đấu trong nước thu hút người Brazil để nhập tịch các cầu thủ như Deco và Pepe, trong khi các quốc gia châu Phi như Algeria, Morocco và Senegal tận dụng sức mạnh của bóng đá Pháp, với cộng đồng gốc Phi đông đảo, để tăng tính cạnh tranh cho đội tuyển quốc gia. (Nếu ngoại ô Paris thi đấu như một quốc gia riêng, họ sẽ dễ dàng nằm trong số những đội bóng hàng đầu thế giới.)

Lưu lượng hai chiều này mở rộng đến việc khai thác đa văn hóa như một đòn bẩy tuyển dụng, trong đó các quốc gia tiếp nhận trở thành nơi gửi đi và các quốc gia gửi đi nhận lại: cộng đồng Thổ Nhĩ Kỳ ở Đức đã mang đến cho Thổ Nhĩ Kỳ đội trưởng đội tuyển quốc gia hiện tại, Hakan Çalhanoğlu, nhưng cũng là cái nôi sinh ra cầu thủ bí ẩn nhất của Die Mannschaft thế kỷ này, Mesut Özil.

Tỷ lệ cầu thủ sinh ra ở nước ngoài tại World Cup, một chỉ số rõ ràng nhất của toàn cầu hóa, đã tăng đều đặn trong ba thập kỷ qua. Theo phân tích của Vox, năm 1990, chỉ 6,2% cầu thủ tại World Cup sinh ra ở quốc gia khác với quốc gia họ đại diện; đến năm 2022, con số này đã tăng lên 16,5%.

Không ngạc nhiên khi các thay đổi luật cũng giúp cầu thủ đội tuyển quốc gia sinh ra ở nước ngoài trở thành nhân vật trung tâm trong bóng đá thế giới. Sau khi đưa ra yêu cầu “kết nối rõ ràng” vào năm 2004 sau khi Qatar cố gắng lấp đầy đội tuyển quốc gia bằng những lính đánh thuê chưa khoác áo đội tuyển nào nhưng không có liên hệ với quốc gia vùng Vịnh. FIFA điều chỉnh quy định vào năm 2021 để các cầu thủ có ba lần ra sân hoặc ít hơn cho một đội tuyển quốc gia trước 21 tuổi có thể chuyển đổi quốc tịch. Điều này đã thúc đẩy sự di chuyển của các cầu thủ qua biên giới, những người vốn có thể bị “trói buộc” bởi chỉ một hoặc hai lần ra sân trong các trận đấu đại diện khi còn đang phát triển.

Dù việc mua cả một đội tuyển quốc gia vẫn bị cấm, các quốc gia ngày càng khéo léo trong việc phát hiện các nguồn tài năng đủ điều kiện. Chiến lược của Indonesia có lẽ là ví dụ cực đoan nhất về những gì có thể thực hiện trong khuôn khổ quy định hiện tại. Không nghi ngờ gì, có lợi thế thực sự (ít nhất trong ngắn hạn) khi là một quốc gia ở ngoại vi bóng đá với mối liên hệ khả thi với nơi có nguồn tài năng dồi dào. Tuy nhiên, động thái dồn toàn lực vào nhập tịch đã gây ra tranh cãi dễ đoán ở Indonesia và giữa các đối thủ khu vực về tính công bằng, sự pha loãng bản sắc quốc gia, và khả năng làm suy yếu giải đấu trong nước.

Đối với Indonesia, ít nhất có những tiền lệ để dẫn dắt thí nghiệm nhập tịch quy mô lớn này. Dựa trên mối liên hệ di cư lịch sử giữa hai quốc gia, Nhật Bản đã đạt được một số thành công khi nhập tịch người Brazil như Marcus Tulio Tanaka và Alessandro “Alex” Santos trong những năm 1990 và 2000, trước khi J-League và phát triển cầu thủ trong nước đủ mạnh để giảm sự phụ thuộc vào nhập tịch nhằm tạo ra đội tuyển quốc gia cạnh tranh. Thú vị là, các cầu thủ “haafu” hoặc nửa Nhật Bản như Zion Suzuki hiện là một phần ngày càng quan trọng trong đội tuyển quốc gia, điều này có lẽ thể hiện các giai đoạn khác nhau trong hành trình tìm kiếm tài năng.

Ở phía bên kia là Trung Quốc, quốc gia đã cố gắng theo mô hình Nhật Bản bằng cách nhập tịch các cầu thủ sinh ra ở nước ngoài như Elkeson, Fernando và Nico Yennaris trong nỗ lực không thành công để giành vé dự World Cup 2022; chính sách này hiện đã bị từ bỏ, với Trung Quốc quay lại phát triển trong nước. Chìa khóa cho sự chuyển đổi thành công của Nhật Bản từ một đội tuyển quốc gia tập trung vào nhập tịch sang một đội dựa trên sức mạnh “truyền thống” được nuôi dưỡng trong nước – một hệ quả của việc trở thành một cường quốc bóng đá toàn cầu thực sự – là sự phổ biến và tăng trưởng của J-League. Trung Quốc có thể tiến xa đến đâu với một giải đấu trong nước đã bị cắt giảm tham vọng và sức mạnh tài chính trong những năm gần đây vẫn còn là câu hỏi. Lời hứa của nhập tịch thường chỉ là hư ảo.

Việc là một quốc gia mà mọi người muốn đến thăm cũng mang lại lợi thế, dù phân bố của chúng không thể đoán trước: ngôi sao Mỹ Yunus Musah, chẳng hạn, được nuôi dưỡng và phát triển tài năng bóng đá chủ yếu ở Anh nhưng đủ điều kiện chơi cho Mỹ nhờ được sinh ra ở New York trong khi mẹ anh đi nghỉ. Việc sở hữu tất cả những lợi thế này cùng lúc, tất nhiên, mang lại sức mạnh tuyển dụng độc đáo cho một quốc gia, và nhờ vào sức ảnh hưởng ngày càng tăng của MLS, Mỹ, cùng với Anh, Pháp, Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha, giờ đây rõ ràng thuộc nhóm này.

Việc khai thác khôn ngoan các quy định về tư cách có thể giúp các quốc gia bóng đá nhỏ cạnh tranh, nhưng về lâu dài, các quốc gia giàu có và quyền lực nhất có lẽ sẽ gặt hái phần thưởng lớn nhất. Đội tuyển quốc gia Mỹ hiện tại rõ ràng là một đội bóng được sinh ra từ cuộc tranh giành tài năng toàn cầu của thời điểm này: Antonee Robinson, Folarin Balogun, Cameron Carter-Vickers và Serginõ Dest đều sinh ra và lớn lên ở nước ngoài, trong khi những cái tên thường xuyên khác như Gio Reyna, Tim Weah và Ricardo Pepi đã trải qua, ở các mức độ khác nhau, những khó khăn trong việc chọn một quốc tịch thể thao duy nhất khi đủ điều kiện cho nhiều đội.

Reyna, tất nhiên, là con trai của huyền thoại Mỹ Claudio Reyna, và mặc dù sinh ra ở Anh và được nuôi dưỡng bởi hệ thống học viện Đức, theo cách anh kể, không bao giờ có nghi ngờ rằng anh sẽ chơi cho tuyển Mỹ.

Các cuộc tranh luận về nhập tịch và lời mời gọi dành cho các cầu thủ mang hai quốc tịch đã lên xuống qua nhiều năm, nhưng ở Mỹ, chúng có lẽ chưa bao giờ mạnh mẽ hơn thời kỳ của Jürgen Klinsmann, một người châu Âu kiên định nổi tiếng với việc coi thường MLS. Các lựa chọn của Klinsmann nổi bật vì đã tận dụng mạnh mẽ lợi ích từ việc Mỹ triển khai sức mạnh quân sự – và con người – trên toàn cầu. Các căn cứ quân sự Mỹ trở thành một nguồn tuyển dụng bất ngờ cho Mỹ: Jermaine Jones, John Brooks và Timothy Chandler đều là con của các quân nhân Mỹ đồn trú tại Đức và trưởng thành qua bóng đá nội địa Đức, nhưng mỗi người đã đại diện, với các mức độ nổi bật khác nhau, cho tuyển Mỹ của Klinsmann.

Dù “con cái quân nhân” ít xuất hiện hơn dưới thời Gregg Berhalter và Mauricio Pochettino, sự triển khai sức mạnh quân sự toàn cầu chưa từng có của Mỹ – đặc biệt ở châu Âu – mang lại một lợi thế lựa chọn tiềm năng bổ sung mà không đội tuyển quốc gia nào khác có thể tự hào. Quyền công dân theo nơi sinh, sự đảm bảo hiến pháp mang lại cho Musah hộ chiếu Mỹ, không cần lý do, nhưng chiều sâu đội tuyển quốc gia được cải thiện có lẽ là lý do duy nhất tốt cho chủ nghĩa quân phiệt, trong bất kỳ bối cảnh nào.

Lợi thế này sẽ tồn tại bao lâu nữa là một câu hỏi khác. Với việc Tổng thống Donald Trump đe dọa rút ô bảo vệ an ninh của Mỹ khỏi châu Âu, chính quyền của ông tích cực theo đuổi việc chấm dứt quyền công dân theo nơi sinh, và các cơ quan nhập cư liên bang tấn công dữ dội cộng đồng gốc Latin, một nguồn sức mạnh cầu thủ truyền thống của bóng đá Mỹ, đội tuyển Mỹ đang đối mặt với một tương lai mà thế hệ tiếp theo của Musah, Jones – và thậm chí có lẽ cả Reyna, Pepi và Weah – đơn giản là sẽ không tồn tại.

Một quốc gia từng là sự bùng nổ đa quốc gia trong bóng đá giờ đây đang cố gắng tự tước bỏ những lợi thế độc đáo của mình, rút lui vào một hình thức tự cung tự cấp thể thao. Mỹ, với tất cả sức mạnh tự nhiên và sự đa dạng đáng kinh ngạc của các lựa chọn tuyển dụng bất thường có sẵn, đáng lẽ phải dẫn đầu cuộc tranh giành tài năng bóng đá toàn cầu trong những năm tới. Với hướng đi hiện tại của đất nước, điều đó dường như ngày càng khó xảy ra.

LONG KHANG