Thị trấn chứa 72.000 tấn kim cương: Hơn 1.100 năm không ai khai thác, vì sao?

Đặc biệt, toàn bộ thị trấn này được hình thành và phát triển ngay trong lòng một miệng thiên thạch khổng lồ – nơi vết tích của vụ va chạm giữa Trái đất và một vật thể ngoài không gian vẫn còn hiện diện cho đến ngày nay.

Miệng hố từ vũ trụ và thị trấn ra đời từ thảm họa

Khoảng 15 triệu năm trước, một thiên thạch có đường kính ước tính khoảng 1,5 km đã lao xuống Trái đất với vận tốc khoảng 70.000 km/h, tạo nên một miệng hố rộng gần 25 km – sau này được đặt tên là miệng hố Ries (Ries Crater). Theo thời gian, miệng hố này bị bồi lấp dần bởi quá trình phong hóa và trầm tích, tuy nhiên vẫn giữ được hình dáng lòng chảo đặc trưng.

Chính giữa miệng hố ấy, từ thế kỷ thứ 9, thị trấn Nördlingen bắt đầu hình thành và phát triển. Điều đáng kinh ngạc là trong suốt hơn 1.100 năm, người dân sinh sống, trồng trọt và xây dựng nhà cửa ngay trên vùng đất từng chứng kiến một trong những vụ va chạm vũ trụ khủng khiếp – mà không hề biết đến nguồn gốc đặc biệt này.

Một điểm độc đáo khác của Nördlingen là hệ thống tường thành bao quanh thị trấn hiện vẫn còn nguyên vẹn 100% – điều hiếm thấy ở châu Âu. Du khách có thể đi bộ một vòng 360 độ quanh tường thành để chiêm ngưỡng toàn cảnh thị trấn, cảm nhận rõ nét cấu trúc vòng tròn đặc biệt – vốn chính là dấu tích của miệng thiên thạch cổ xưa.

Thị trấn Nördlingen.

Không mang vẻ hào nhoáng như các đô thị hiện đại, Nördlingen khoác lên mình nét đẹp mộc mạc với những mái nhà ngói đỏ, đường lát đá cổ kính, quảng trường trung tâm thanh bình và nhà thờ St. George’s nổi bật với tháp chuông “Daniel” cao 90 mét – nơi mang đến cho du khách tầm nhìn toàn cảnh thị trấn và miệng thiên thạch từ trên cao, một trải nghiệm gần như độc nhất vô nhị trên thế giới.

Thị trấn đá kim cương – kho báu bị lãng quên

Điều khiến Nördlingen trở nên đặc biệt không nằm ở những viên kim cương lấp lánh, mà ở chính những viên đá xây dựng đã tồn tại suốt hàng triệu năm. Sau vụ va chạm thiên thạch khủng khiếp 15 triệu năm trước, áp suất cực lớn tại điểm va chạm – lên tới hàng trăm nghìn atmospheres, vượt xa áp suất đáy đại dương – đã khiến carbon trong đá vôi địa phương kết tinh thành kim cương vi thể (microdiamonds).

Các tinh thể này có kích thước chỉ vài micromet, quá nhỏ để nhìn thấy bằng mắt thường, nhưng có thể phát hiện qua các phương pháp phân tích địa chất hiện đại. Theo các nghiên cứu khoa học, gần như toàn bộ loại đá được sử dụng để xây dựng nhà cửa, công trình tại Nördlingen đều chứa các tinh thể kim cương vi thể.

Ước tính, các bức tường thành và phần lớn công trình kiến trúc trong thị trấn chứa tổng cộng khoảng 72.000 tấn kim cương vi thể. Riêng nhà thờ St. George’s – công trình nổi bật nhất ở trung tâm thị trấn – đã chứa khoảng 5.000 carat kim cương micro. Một con số tưởng như chỉ có trong truyện giả tưởng, nhưng lại hoàn toàn có thật.

Khi bước vào không gian nhà thờ này, du khách thực chất đang đứng giữa một “tảng đá kim cương vũ trụ” – nơi vật chất ngoài không gian và Trái Đất đã kết hợp trong khoảnh khắc bùng nổ hàng triệu năm trước. Những viên đá tưởng chừng bình thường lại mang trong mình câu chuyện chưa từng được kể hết về sự hình thành của hành tinh và vũ trụ.

Di sản vũ trụ giữa lòng châu Âu

Ngày nay, Nördlingen không chỉ là điểm đến của những người yêu lịch sử hay kiến trúc Trung cổ, mà còn là địa chỉ nghiên cứu quan trọng của giới khoa học địa chất và thiên văn học. Trung tâm Nghiên cứu Ries Crater (Rieskrater-Museum) tại đây lưu giữ hàng trăm mẫu vật địa chất quý hiếm, mô hình mô phỏng va chạm thiên thạch và các nghiên cứu chứng minh nguồn gốc ngoài Trái Đất của khu vực này.

Đặc biệt, NASA từng đưa các phi hành gia đến Nördlingen để huấn luyện về địa chất trước các chuyến bay lên Mặt Trăng, vì địa chất khu vực này có nhiều điểm tương đồng với môi trường bề mặt Mặt Trăng sau va chạm thiên thạch.

Không chỉ nổi tiếng trong giới khoa học, Nördlingen còn bất ngờ xuất hiện trong văn hóa đại chúng. Theo một số nguồn tin, thị trấn cổ này chính là hình mẫu cho thành phố bao quanh bởi tường thành trong bộ anime nổi tiếng “Attack on Titan” (Shingeki no Kyojin). Từ góc nhìn trên cao, kết cấu vòng tròn gần như hoàn hảo của Nördlingen trở thành nguồn cảm hứng trực tiếp cho bối cảnh của bộ phim.

Trong thế giới hiện đại đầy âm thanh và ánh sáng, Nördlingen như một kho báu yên bình giữa lòng châu Âu – nơi mà mỗi viên gạch, mỗi bức tường, mỗi con đường đều lưu giữ một phần ký ức hàng triệu năm tuổi của vũ trụ.

Một cuộc gặp gỡ kỳ diệu giữa con người và thiên nhiên

Không ồn ào, không phô trương, Nördlingen vẫn ghi dấu ấn sâu đậm trong lòng du khách bởi chính sự khác biệt ấy. Một thị trấn sống giữa vết tích thiên thạch, với nhà cửa làm từ đá kim cương vi thể, những bức tường thành cổ được bảo tồn nguyên vẹn và lịch sử thiên nhiên được “đóng băng” trong hình hài tròn trịa ấy.

Đặt chân đến Nördlingen là bước vào một cuộc gặp gỡ kỳ diệu giữa con người và vũ trụ, giữa quá khứ và hiện tại, giữa vẻ đẹp cổ kính và sự kỳ vĩ của thiên nhiên – nơi mà lịch sử nhân loại và dấu tích vũ trụ cùng song hành trong từng viên đá âm thầm lặng lẽ.

Bảo Ngọc (t/h)