Thói quen uống trà, cà phê ở nhiệt độ rất nóng có nguy cơ mắc ung thư thực quản cao

Nghiên cứu vừa được công bố trên International Journal of Cancer, dựa trên dữ liệu của gần 980.000 người trưởng thành trung niên tại Anh. Đây được đánh giá là nghiên cứu lớn nhất cho đến nay xem xét mối liên hệ giữa nhiệt độ đồ uống nóng và ung thư thực quản trong nhóm dân số phương Tây.

Ảnh minh họa: Shutterstock/NTB

Kết quả từ nghiên cứu lớn nhất

Các nhà nghiên cứu từ Oxford Population Health đã phân tích dữ liệu của những người tham gia hai nghiên cứu lớn là Million Women Study và UK Biobank. Người tham gia được hỏi về thói quen uống đồ uống nóng, trong đó có mức nhiệt mà họ ưa thích: “rất nóng”, “nóng” hoặc “ấm”. Họ cũng được hỏi về số lượng đồ uống nóng tiêu thụ mỗi ngày.

Trong thời gian theo dõi trung bình 14,2 năm ở một nhóm và 11,1 năm ở nhóm còn lại, các nhà nghiên cứu ghi nhận 2.348 trường hợp ung thư thực quản. Nguy cơ mắc ung thư biểu mô tế bào vảy thực quản, dạng ung thư thực quản phổ biến nhất trên thế giới, tăng theo nhiệt độ đồ uống mà người tham gia ưa thích.

So với những người thích uống đồ uống ấm, nhóm thích uống đồ nóng có nguy cơ mắc bệnh gần gấp đôi. Đáng chú ý, ở những người thích đồ uống “rất nóng”, nguy cơ cao hơn 3 lần.

Số lượng đồ uống cũng có liên quan đến nguy cơ. Sau khi đã tính đến nhiệt độ đồ uống, những người uống từ 6 đồ uống nóng trở lên mỗi ngày có nguy cơ mắc ung thư biểu mô tế bào vảy thực quản cao hơn 71% so với những người uống dưới 6 đồ uống nóng mỗi ngày.

“Đây là nghiên cứu lớn nhất cho đến nay và thực sự bổ sung thêm bằng chứng cho thấy uống đồ uống rất nóng và nóng có thể làm tăng nguy cơ mắc dạng ung thư này”, Keren Papier, tác giả chính của nghiên cứu, chuyên gia dịch tễ học dinh dưỡng cấp cao tại Oxford Population Health phát biểu với CNN.

Vì sao nhiệt độ đồ uống có thể ảnh hưởng đến thực quản?

Theo các nhà nghiên cứu, một trong những cách giải thích hợp lý là nhiệt độ quá cao có thể gây tổn thương lặp đi lặp lại đối với lớp tế bào lót thực quản, từ đó dẫn đến tình trạng viêm.

Ian Johnson, chuyên gia sinh lý học biểu mô tại Viện Quadram ở Anh, người không tham gia nghiên cứu, cho biết có bằng chứng trước đây cho thấy chất lỏng nóng có thể làm tổn thương các tế bào lót thực quản và gây viêm. Điều này cung cấp một cơ chế sinh học có thể giải thích mối liên hệ được quan sát trong nghiên cứu.

Từ năm 2016, Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Quốc tế (IARC) thuộc Tổ chức Y tế Thế giới đã xếp việc uống đồ uống rất nóng vào nhóm “có khả năng gây ung thư ở người”. IARC định nghĩa đồ uống rất nóng là đồ uống có nhiệt độ trên 65°C.

Tuy nhiên, ông Muy-Teck Teh, giáo sư về ung thư học phân tử vùng miệng tại Đại học Queen Mary London, lưu ý rằng mỗi người có khả năng cảm nhận nhiệt độ khác nhau. Vì vậy, kết quả nên được hiểu là mối liên hệ đáng tin cậy, chứ chưa thể xem là bằng chứng chứng minh quan hệ nhân quả.

Nói cách khác, nghiên cứu cho thấy những người thích uống đồ uống rất nóng có nguy cơ ung thư thực quản cao hơn, nhưng không thể khẳng định chỉ riêng việc uống đồ nóng là nguyên nhân trực tiếp gây ung thư ở từng cá nhân.

Không có nghĩa phải bỏ trà, cà phê

Phát hiện của nghiên cứu không đồng nghĩa với việc mọi người cần từ bỏ trà hay cà phê. Vấn đề được các nhà nghiên cứu nhấn mạnh là nhiệt độ khi uống, chứ không phải bản thân trà hoặc cà phê.

Các chuyên gia gợi ý rằng với những người lo ngại về nguy cơ này, một biện pháp đơn giản là để đồ uống nguội bớt trước khi uống. Có thể chờ một thời gian, thêm sữa hoặc nước lạnh, hoặc uống từng ngụm nhỏ để giảm nhiệt độ khi đồ uống đi qua thực quản.

Các chuyên gia cũng nhấn mạnh rằng nhiệt độ đồ uống chỉ là một trong nhiều yếu tố liên quan đến nguy cơ ung thư thực quản. Theo tác giả nghiên cứu, hút thuốc vẫn là yếu tố nguy cơ lớn nhất đối với dạng ung thư được khảo sát. Tại một số khu vực có tỷ lệ mắc bệnh cao như Đông Á, miền Đông và miền Nam châu Phi, sử dụng rượu và ô nhiễm không khí trong nhà cũng được xem là những yếu tố có khả năng góp phần làm tăng nguy cơ mắc ung thư.