Tiệc mừng thoát án tù hóa thành thảm kịch với gia đình tỷ phú Anh

Siêu du thuyền Bayesian của ông trùm công nghệ người Anh Mike Lynch được đặt tên theo một mô hình tính toán rủi ro. Nhưng không ai có thể dự đoán được rằng một cơn bão trước bình minh sẽ nhấn chìm con tàu cùng 22 người ở trên đó.

4h ngày 19/8, sét bắt đầu lóe sáng trên vùng biển ấm ngoài khơi đảo Sicily của Italy. Chỉ trong vòng vài phút, một cơn lốc xoáy dữ dội ập đến chiếc siêu du thuyền đang neo đậu tại bến cảng Porticello.

"Chúng tôi không ngờ điều đó lại đến", thuyền trưởng James Catflield của tàu Bayesian chia sẻ với La Repubblica từ giường bệnh hôm 20/8, vài giờ sau khi con tàu chìm ở độ sâu 50 m.

Tính đến ngày 22/8, 15 người đã được cứu sống, 6 người tử vong và một người vẫn mất tích. Những người thiệt mạng gồm: Lynch, 59 tuổi; luật sư thành phố New York Christopher Morvillo và vợ, Neda; và giám đốc điều hành Morgan Stanley, Jonathan Bloomer và vợ, Judy; đầu bếp Ricardo Thomas. Người duy nhất vẫn mất tích là con gái 18 tuổi của Lynch, Hannah.

Như được hồi sinh

Lynch - người được mệnh danh là "Bill Gates của nước Anh" - đã mời khách lên siêu du thuyền để dự tiệc ăn mừng việc ông được tuyên trắng án trong vụ kiện gian lận hàng tỷ USD sau phiên tòa xét xử liên bang ở San Francisco.

Lynch và Stephen Chamberlain, cựu phó chủ tịch tài chính của công ty, bị cáo buộc lập mưu tăng giá trị công ty Autonomy của mình trước khi bán nó cho gã khổng lồ Hewlett-Packard (HP) của Mỹ vào năm 2011 với giá 11 tỷ USD. Một năm sau đó, HP đã xóa sổ 8,8 tỷ USD từ thương vụ mua lại này và cáo buộc Lynch và Chamberlain gian lận sổ sách.

Cuộc chiến pháp lý kéo dài 12 năm. Ngoài việc bị quản thúc tại gia trong 13 tháng, Lynch còn phải đối mặt với án tù lên tới 25 năm nếu bị kết tội.

Tháng 6, tòa tuyên bố Lynch không phạm tội với 15 cáo buộc chống lại ông, đồng thời cũng xóa tội cho Chamberlain. Việc Lynch được tuyên không có tội có thể gây bất ngờ vì tại Mỹ chưa đến 1% các vụ án hình sự liên bang kết thúc bằng việc trắng án, theo The New York Post.

Mike Lynch được tuyên trắng án trong vụ án gian lận hồi tháng 6.

Morvillo - luật sư 59 tuổi đã thiệt mạng, người hỗ trợ pháp lý cho Lynch - đã mô tả sự phấn khích tại phòng xử án. "Đó là khoảnh khắc gây sốc. Tôi chưa từng thấy điều gì giống như vậy trong phòng xử án trước đây", Morvillo nói với podcast pháp lý For the Defense chỉ vài ngày trước thảm họa Bayesian.

Sau khi được tuyên trắng án, vợ của Lynch - Angela Baracas (57 tuổi) - đã hét lên và chạy đến ôm chồng mình, Morvillo kể. Morvillo cho biết: "Những người lớn khóc nức nở, ôm nhau… những người khác vỗ tay, thật đáng chú ý". Ông cũng mô tả bữa tiệc ăn mừng sau đó "kéo dài đến tận sáng sớm".

Trong bài đăng đầy cảm xúc trên LinkedIn được viết sau phán quyết, Morvillo đã cảm ơn hai cô con gái và vợ vì đã ủng hộ ông trong suốt cuộc chiến pháp lý này.

Một nguồn tin tại tòa nhà căn hộ cao cấp của gia đình ở Upper East Side, Manhattan cho biết họ tin rằng hai cô con gái của Morvillo, đều ở độ tuổi 20, đang ở Italy cùng cha mẹ nhưng không có mặt trên siêu du thuyền gặp nạn.

Lynch mô tả rằng ông như được hồi sinh. "Câu hỏi đặt ra là bạn muốn làm gì với nó?", Lynch trả lời The Sunday Times vào tháng 7, sau khi được tuyên trắng án.

"Ngày tận thế"

Sau khi được xóa tội, Chamberlain chuyển về Anh. Ông gặp tai nạn giao thông và qua đời tại bệnh viện vào ngày 17/8.

Cùng thời gian, lễ ăn mừng đã kéo dài suốt mùa hè của Lynch đạt đến đỉnh điểm với chuyến du ngoạn Địa Trung Hải hoành tráng trên siêu du thuyền Bayesian.

Tuy nhiên, tất cả đã bị phá hủy vào sáng 19/8 khi cơn giông lớn quét qua Porticello, đánh chìm du thuyền chỉ trong vòng vài phút. Thế nhưng, những chiếc thuyền nhỏ hơn gần đó dường như thoát nạn mà không bị thiệt hại gì nhiều.

"Chúng tôi đã đợi vòi rồng này đi qua", ngư dân địa phương Fabio Cefalù kể với hãng tin EVN, nhớ lại cảnh ông ở trên bờ khi cơn giông ập đến và chứng kiến nó nhấn chìm Bayesian. "Sau 10 phút, chúng tôi ra biển và nhìn thấy những chiếc đệm và mọi thứ còn lại của thuyền, trên boong tàu, đều ở dưới biển. Tuy nhiên, chúng tôi không thấy có người nào ở trên biển".

Siêu du thuyền chìm chỉ trong vài phút giữa cơn bão hôm 19/8.

Nguyên nhân chính xác khiến siêu du thuyền bị chìm vẫn chưa được xác định, nhưng một số chuyên gia suy đoán rằng cột buồm cao bất thường của con tàu có thể là một phần nguyên do. Chủ tịch Hội đồng Tìm kiếm và Cứu nạn Hàng hải Matthew Schanck nói với BBC rằng cột buồm có thể hoạt động như một cánh buồm và đẩy thuyền nghiêng sang một bên khi gió lớn đập vào.

Mọi chuyện diễn ra rất nhanh, khiến những người trên tàu chỉ có vài phút để tự cứu lấy mình. "Du thuyền vẫn đang nổi, rồi đột nhiên biến mất", một ngư dân khác chứng kiến thảm họa này kể với tờ báo địa phương Giornale di Sicilia.

Trên tàu, vợ của Lynch, Bacares, đã bị đánh thức sau khi chiếc thuyền "nghiêng" mạnh. La Repubblica đưa tin rằng lúc đầu bà không nghĩ có điều gì bất thường, nhưng sau đó bị mảnh kính vỡ đập vào người và bị thương ở chân khi cố gắng bò qua đống đổ nát để chạy lên boong tàu, rồi nhảy xuống biển.

Một hành khách khác, Charlotte Golunski, đã lên boong tàu cùng với bạn đời James và con gái 1 tuổi của họ khi cơn bão trở nên dữ dội. Bà mô tả "sấm sét và sóng làm du thuyền của chúng tôi chao đảo" và có vẻ như "ngày tận thế".

Sau đó, họ bị gió bão ném văng xuống biển. "Trong hai giây, tôi đã lạc mất con gái mình dưới biển, rồi nhanh chóng ôm lấy con bé giữa cơn sóng dữ dội", bà kể với La Repubblica.

15 người đã được những chiếc thuyền gần đó cứu sống. Các nhà chức trách cho biết những hành khách thiệt mạng và mất tích nhiều khả năng đều bị mắc kẹt trong các cabin bên trong du thuyền.

Lê Vy

Ảnh: Bloomberg