Tín ngưỡng thờ Hải thần xuất hiện từ rất sớm trong đời sống dân gian Trung Hoa, gắn với niềm tin vào những vị thần có khả năng che chở con người trên biển. Trong đó, Thiên Hậu là vị Hải thần được tôn kính rộng rãi nhất và theo chân cộng đồng người Hoa đến nhiều nơi, trong đó có xứ Quảng.