Lao động trẻ em là một vấn đề xã hội nghiêm trọng, đặc biệt là ở các nước đang phát triển. Theo báo cáo của Tổ chức Lao động quốc tế (ILO) và Quỹ Nhi đồng Liên Hiệp Quốc (UNICEF), trên toàn cầu có khoảng 160 triệu trẻ em đang phải tham gia lao động.