Phạm Thiên Thư sinh năm 1940 tại Thái Bình, vào Nam năm 1955, từ 1964 xuất gia với pháp danh Thích Tuệ Không. Ông hoàn tục năm 1973, cũng là năm mà sự nghiệp thi ca của ông được ghi nhận bằng Giải thưởng Văn chương toàn quốc (Nam Việt Nam) với tác phẩm Hậu Kiều - Đoạn trường vô thanh.