Sau ba năm xuất bản trong TPHCM, từ năm 1980, Báo Đại đoàn kết chuyển ra xuất bản tại Hà Nội. Từ tờ tuần báo, có bìa in màu, do khan hiếm giấy in, báo phải rút bớt kỳ, hai tuần mới xuất bản một số. Đây là thời kỳ rất khó khăn của báo giới. Trước năm 1986, báo hoạt động trong cơ chế bao cấp. Từ tài chính đến cơ sở vật chất đều rất nghèo nàn. Thông tin liên lạc giữa trụ sở 1 (Hà Nội ) và trụ sở 2 (TPHCM) thường trễ, ảnh hưởng lớn đến hoạt động nghiệp vụ.