Sông Rhein từ lâu đã là một trong những tuyến đường thủy nội địa nhộn nhịp, vận chuyển các mặt hàng thiết yếu bao gồm ngũ cốc, khoáng sản, quặng, than đá và sản phẩm dầu mỏ như xăng vào nội địa Đức.