Tiếng còi báo động của Tiểu đoàn Bộ binh vang lên liên hồi, xé toạc màn mưa trắng xóa đang phủ kín những triền đồi nơi vùng biên. Khi ấy là 4 giờ chiều. Bầu trời nhanh chóng tối sầm, mây đen phủ kín như một tấm màn khổng lồ. Mưa đã trút xuống vùng đất này suốt ba ngày đêm không ngớt. Nước từ những đỉnh núi cao theo các khe suối dồn về sông Nậm La. Dòng sông vốn hiền hòa, trong xanh nay bỗng trở nên hung dữ, cuồn cuộn đỏ ngầu phù sa, sủi bọt trắng xóa, gầm réo, cuốn phăng những vạt hoa màu và những nhịp cầu tre mong manh bắc qua dòng nước.