Một đặc trưng nổi bật và xuyên suốt của Phật giáo Việt Nam là tinh thần nhập thế - sự gắn bó mật thiết giữa đạo pháp và vận mệnh dân tộc. Khác với hình ảnh một tôn giáo thuần xuất thế, Phật giáo Việt Nam ngay từ sớm đã thể hiện khuynh hướng “hộ quốc an dân”, lấy việc phụng sự chúng sinh và đất nước làm một phương diện của tu hành.