Trevoh Chalobah hiện thực hóa giấc mơ World Cup

Khi vận may gõ cửa vào phút chót

Trevoh Chalobah chưa bao giờ che giấu khát vọng được dự World Cup cùng đội tuyển Anh. Ngay từ năm 2018, khi mới 19 tuổi và vừa gia nhập Ipswich Town theo dạng cho mượn từ Chelsea, anh đã đăng tải trên mạng xã hội hình ảnh chiếc cúp vàng World Cup cùng dòng trạng thái ngắn gọn: “Một ngày nào đó... hãy tin tưởng”.

Thời điểm ấy, Chalobah vẫn là một cầu thủ trẻ đang nỗ lực tìm kiếm chỗ đứng trong bóng đá chuyên nghiệp. Giấc mơ World Cup dường như còn rất xa vời. Tuy nhiên, chính niềm tin ấy đã đồng hành cùng anh trong suốt những năm tháng tiếp theo.

Mùa giải vừa qua có thể xem là một trong những mùa giải thành công nhất trong sự nghiệp của Chalobah. Trung vệ trưởng thành từ học viện Chelsea ra sân 47 lần, con số cao nhất kể từ khi anh thi đấu chuyên nghiệp. Phong độ ổn định giúp anh lọt vào tầm ngắm của Thomas Tuchel. Dù vậy, khi danh sách chính thức của tuyển Anh được công bố, Chalobah vẫn không được lựa chọn. Anh chấp nhận thực tế đó và bắt đầu kỳ nghỉ hè của mình. Cuối tuần trước khi nhận được cuộc gọi triệu tập, Chalobah có mặt tại Monaco để theo dõi chặng đua Công thức 1 danh tiếng. Sau đó, anh tiếp tục di chuyển tới Cannes trước khi bay đến New York cùng một người bạn. Điểm dừng chân tiếp theo trong kế hoạch nghỉ hè của anh là Los Angeles.

Trevoh Chalobah tự tin rằng anh có thể đóng vai trò quan trọng trong hành trình của tuyển Anh tại World Cup. Ảnh: Getty Images

Trong lúc đang tận hưởng khoảng thời gian thư giãn tại New York, Chalobah hoàn toàn không biết rằng vận may đang gõ cửa. Anh đang đi dạo và mua sắm tại Quảng trường Thời đại thì Thomas Tuchel gửi tin nhắn. Phải đến hai giờ sau, khi trở về khách sạn, anh mới nhìn thấy thông báo trên điện thoại.

Nội dung tin nhắn rất ngắn gọn nhưng đủ để khiến trái tim anh đập mạnh. HLV tuyển Anh muốn anh gọi lại ngay khi có thể.

Chalobah hiểu ngay điều đó có nghĩa là gì. Tuchel không liên lạc chỉ để hỏi thăm hay trò chuyện. Không lâu sau, hai người thực hiện cuộc gọi video. Trong cuộc trò chuyện ấy, Tuchel mỉm cười và thông báo rằng Chalobah sẽ gia nhập đội tuyển Anh tham dự World Cup.

Đó là khoảnh khắc mà trung vệ Chelsea mô tả là đáng nhớ nhất trong sự nghiệp của mình. Không chỉ bởi anh được tham dự giải đấu danh giá nhất thế giới, mà còn vì cơ hội đến vào thời điểm anh không còn kỳ vọng nữa. Chính sự bất ngờ ấy khiến niềm vui càng trở nên đặc biệt.

Nguyên nhân dẫn đến việc Chalobah được triệu tập là chấn thương của Tino Livramento. Hậu vệ thuộc biên chế Newcastle United gặp vấn đề ở bắp chân trong một buổi tập và buộc phải rút lui khỏi đội hình tuyển Anh. Theo quy định, các đội tuyển được phép thay thế cầu thủ bị chấn thương trước thời điểm diễn ra trận đấu đầu tiên. Vì vậy, cơ hội bất ngờ đã đến với Chalobah.

Dù không có tên trong danh sách chính thức ban đầu, anh vẫn duy trì tập luyện trong thời gian nghỉ hè. Trước đó, Tuchel từng nhắn nhủ rằng anh cần luôn sẵn sàng trong trường hợp có biến động về lực lượng. Chính sự chuẩn bị đó giúp Chalobah nhanh chóng thích nghi khi cơ hội xuất hiện.

Ngay sau cuộc gọi từ Tuchel, hậu vệ của Chelsea lập tức thay đổi toàn bộ kế hoạch cá nhân. Thay vì tiếp tục kỳ nghỉ tại Los Angeles, anh lên đường tới Kansas City, nơi tuyển Anh đóng quân trong thời gian tham dự World Cup. Anh có mặt tại đại bản doanh của đội tuyển khi các đồng đội vừa trở về sau chiến thắng 4-2 trước Croatia trong trận mở màn.

Hành trình bền bỉ

Nếu nhìn lại sự nghiệp của Trevoh Chalobah, việc anh có thể nhanh chóng thích nghi với hoàn cảnh mới không phải điều quá bất ngờ.

Trong nhiều năm, trung vệ này đã quen với những biến động liên tục. Sau quãng thời gian ở Ipswich Town, trung vệ này tiếp tục tích lũy kinh nghiệm tại Huddersfield Town ở Championship và Lorient tại Ligue 1 của Pháp.

Ngay cả khi đã trở lại Stamford Bridge, vị trí của Chalobah cũng không thực sự ổn định. Nhiều mùa hè liên tiếp, tương lai của anh luôn là chủ đề được nhắc đến. Khó khăn lên đến đỉnh điểm vào năm 2024 khi Chelsea quyết định loại anh khỏi kế hoạch nhân sự của đội bóng.

CLB tước số áo của Chalobah và đưa anh vào nhóm cầu thủ được phép ra đi. Sau đó, anh được chuyển tới Crystal Palace theo dạng cho mượn. Với nhiều cầu thủ, đó có thể là dấu hiệu cho thấy cánh cửa tại Chelsea đã khép lại.

Tuy nhiên, mọi chuyện một lần nữa thay đổi theo hướng không ai ngờ tới. Tháng 1-2025, Chelsea đối mặt với cuộc khủng hoảng chấn thương và quyết định triệu hồi Chalobah. Thay vì xem đó chỉ là giải pháp tình thế, anh tận dụng cơ hội để chứng minh giá trị của mình. Những màn trình diễn ổn định giúp anh dần khẳng định vị trí trong đội hình và trở thành một trong những cầu thủ được sử dụng nhiều nhất mùa giải vừa qua. Sự trở lại mạnh mẽ ấy không chỉ giúp Chalobah cứu vãn sự nghiệp tại Stamford Bridge mà còn mở đường cho anh đến với tuyển Anh.

Đối với Chalobah, cuộc gọi từ HLV Thomas Tuchel như giấc mơ thành hiện thực. Ảnh: chelseafc.com

Vai trò của Thomas Tuchel trong hành trình này cũng rất đáng chú ý. Chính chiến lược gia người Đức đã trao cho anh cơ hội ra mắt đội một Chelsea tại Siêu cúp châu Âu năm 2021. Sau đó, Tuchel tiếp tục giúp Chalobah có trận ra mắt tuyển Anh trước Senegal vào tháng 6 năm ngoái. Giờ đây, ông lại là người mở ra cánh cửa World Cup cho học trò cũ.

Sau khi hội quân tại Kansas City, Chalobah nhanh chóng bắt đầu quá trình thích nghi. Do bỏ lỡ đợt tập huấn trước giải tại Florida, anh phải tập riêng trong những ngày đầu trước khi tham gia đầy đủ các buổi tập cùng toàn đội.

Dù thời gian chuẩn bị không nhiều, Chalobah vẫn tỏ ra tự tin về khả năng đóng góp cho tuyển Anh. Theo anh, các vận động viên chuyên nghiệp luôn phải duy trì trạng thái sẵn sàng về mặt tinh thần để đối phó với những thay đổi bất ngờ.

Cuộc gọi từ HLV Thomas Tuchel không chỉ mang đến tấm vé dự World Cup mà còn là phần thưởng cho những nỗ lực bền bỉ của Trevoh Chalobah. Sau nhiều năm chờ đợi, giấc mơ lớn nhất trong sự nghiệp của anh cuối cùng đã trở thành hiện thực.