Trung Quốc: Nở rộ du lịch thử nghiệm thuốc trị ung thư gây tranh cãi

Ảnh minh họa: Getty Images

Theo báo Bưu điện Hoa Nam Buổi sáng (SCMP), mỗi tháng, hàng trăm bệnh nhân ung thư từ khắp Trung Quốc, Đông Nam Á và Trung Đông đổ xô đến Hải Nam để tiếp nhận các loại thuốc điều trị ung thư tiên tiến, đang được thử nghiệm.

Khu thí điểm Boao Lecheng - một trung tâm du lịch y tế đặc biệt tại Hải Nam - trở thành một địa điểm “nóng” trước xu hướng này. Được chính phủ Bắc Kinh chấp thuận, các bệnh viện và đối tác công nghệ sinh học trong khu vực này được phép nhập khẩu và quản lý các loại thuốc chưa được phê duyệt và còn đang trong giai đoạn nghiên cứu.

"Chúng tôi đến đây vì chúng tôi không còn lựa chọn nào khác. Đây là nơi duy nhất chúng tôi có thể thử thuốc điều trị mới trước khi quá muộn", Liu Mei, một giáo viên trường học 47 tuổi sinh sống tại Tứ Xuyên, có chồng đang điều trị ung thư gan giai đoạn cuối, cho biết.

Thành lập vào năm 2019, khu vực Boao Lecheng được ví như một không gian riêng biệt phục vụ việc đổi mới y tế. Tại đây có hơn 20 bệnh viện và phòng khám, trong đó nhiều nơi hợp tác với các công ty dược phẩm lớn và các công ty khởi nghiệp. Các loại thuốc đã vượt qua các thử nghiệm về tính an toàn và hiệu quả ở nước ngoài - đặc biệt là ở Mỹ, Nhật Bản và châu Âu - có thể được đưa vào sử dụng tại đây.

Tarlatamab, một liệu pháp điều trị ung thư phổi mới do Amgen phát triển vẫn đang chờ phê duyệt hoàn toàn ở Trung Quốc, đã được sử dụng ở Boao Lecheng. Đối với nhiều bệnh nhân, đây là liều thuốc cuối cùng để kéo dài sự sống.

“Mô hình này đã lật ngược tình thế. Chúng tôi đang mang đến cho mọi người cơ hội tiếp cận hy vọng - không phải trong năm năm nữa, mà là ngay bây giờ”, Tiến sĩ Wang Jinxin, bác sĩ điều trị ung thư tại Bệnh viện quốc tế Boao Evergrande, cho hay.

Tuy nhiên, sự phát triển nhanh chóng của trung tâm y tế Boao Lecheng đã vấp phải tranh luận. Những người chỉ trích cho rằng việc sử dụng các loại thuốc chưa được chấp thuận có nguy cơ làm suy yếu các tiêu chuẩn thử nghiệm lâm sàng và có thể lợi dụng những bệnh nhân dễ bị tổn thương.

“Đây không phải là thử nghiệm lâm sàng có kiểm soát, đây là việc lạm dụng đặc cách nhờ vào một lỗ hổng”, Tiến sĩ Li Haoran, một nhà đạo đức sinh học tại Bắc Kinh, nói.

Bệnh nhân phải ký cam kết thừa nhận biết rõ việc thử nghiệm của các loại thuốc. Một số bệnh nhân phải trả tiền túi, với chi phí lên tới hàng chục nghìn nhân dân tệ cho mỗi chu trình điều trị và bảo hiểm khi chi trả. Tuy nhiên, nhiều người sẵn sàng chấp nhận rủi ro.

Đối với những người mang trong mình căn bệnh hiểm nghèo, hòn đảo này mang đến cho họ cơ hội thứ hai mà họ thường không thể tìm thấy ở nơi khác. “Tôi không thể chờ đợi thủ tục giấy tờ ở Bắc Kinh trong khi ung thư đang di căn. Nếu có một cơ hội, tôi sẽ nắm bắt”, Xu Jinrong, một bệnh nhân ung thư dạ dày giai đoạn cuối, chia sẻ.

Mô hình Boao cũng đang được các công ty dược phẩm toàn cầu theo dõi sát sao. Một số nhà quan sát tin rằng thành công của trung tâm y tế ở Hải Nam có thể mở đường cho các cuộc đại tu quy định trên khắp Trung Quốc và tiến xa hơn nữa.

"Những gì đang diễn ra ở Hải Nam là ván cược của Trung Quốc trong công cuộc trở thành trung tâm đổi mới y tế toàn cầu. Nếu thành công ở đây, họ sẽ mở rộng quy mô", Daniel Zhang, một nhà phân tích tại SinoHealth Research, lý giải.

Khi Bắc Kinh mở rộng những khu vực như Boao Lecheng và thu hút thêm đầu tư vào công nghệ sinh học, ranh giới giữa đổi mới và thử nghiệm có thể trở nên mong mạnh hơn. Hiện tại, Hải Nam là một trường hợp thử nghiệm độc đáo và gây tranh cãi về y học tiếp cận nhanh.

Bảo Hà/Báo Tin tức và Dân tộc