Tự hào Báo Đảng Tiền Giang mang tên Ấp Bắc

Măng-sét đầu tiên của Báo Ấp Bắc.

Khung cán bộ của Báo Ấp Bắc ban đầu được Tỉnh ủy phân công đồng chí Nguyễn Văn Trọng phụ trách, đồng chí Hồ Văn Thạnh chủ bút (như Tổng Biên tập ngày nay). Ban Biên tập gồm có các đồng chí: Hồ Văn Thạnh, Minh Thông, Trần Hưởng, Tuấn Ngọc, Trần Văn Mai, Thái Phong... Bìa, ảnh minh họa, măng-sét tờ báo do họa sĩ Châu Hồ cùng tổ khắc gỗ thực hiện. Cơ quan của Báo Ấp Bắc lúc này đóng tại xã Mỹ Hạnh Đông, huyện Cai Lậy, tỉnh Mỹ Tho.

Tháng 5-1963, Ban Thường vụ Tỉnh ủy tổ chức họp tại căn cứ Mỹ Phước, xã Hưng Thạnh, huyện Châu Thành (nay là xã Mỹ Phước, huyện Tân Phước). Cuộc họp đánh giá, rút kinh nghiệm phong trào nổi dậy phá ấp chiến lược của quân và dân ta trong những tháng đầu năm 1963.

Ban Thường vụ Tỉnh ủy chỉ đạo bộ đội và du kích xã, ấp tiếp tục đánh địch để phá thế kìm kẹp, tạo điều kiện tiến tới phá dứt điểm các ấp chiến lược của địch. Ban Thường vụ Tỉnh ủy chỉ đạo báo chí là cơ quan tuyên truyền đưa chủ trương, nghị quyết của Đảng bộ đến với nhân dân; thông tin những chiến công oanh liệt của quân và dân ta; tố cáo âm mưu, tội ác của địch; khơi dậy lòng yêu nước, truyền thống đấu tranh anh hùng bất khuất của nhân dân; cổ động phong trào đấu tranh cách mạng trong toàn quân và toàn dân ta.

Lãnh đạo Ban Tuyên huấn Tỉnh ủy giao nhiệm vụ cho họa sĩ Châu Hồ vẽ măng-sét của Báo Ấp Bắc. Nhà báo - họa sĩ Châu Hồ tên thật là Châu Văn Niên, sinh năm 1935, quê xã Phú Mỹ, huyện Châu Thành (nay thuộc huyện Tân Phước), tỉnh Tiền Giang; tham gia cách mạng năm 1960; tham gia hoạt động báo chí năm 1963. Họa sĩ Châu Hồ đã nghiên cứu vẽ 5 đến 7 mẫu chữ, thông qua nhiều lần, sau đó được lãnh đạo Ban Tuyên huấn Tỉnh ủy và đồng chí chủ bút thống nhất chọn măng-sét của Báo Ấp Bắc. Họa sĩ Châu Hồ hy sinh năm 1970.

Thực hiện chủ trương của Ban Thường vụ Tỉnh ủy, Ban Tuyên huấn xác định nhiệm vụ của báo chí phải phát huy vai trò xung kích, phản ánh hiện thực cuộc sống, chiến đấu của quân và dân ta, động viên và tạo sức mạnh cho phong trào kháng chiến, lập nhiều thành tích hơn nữa để chiến thắng giặc Mỹ xâm lược; lấy ngòi bút làm vũ khí chống lại âm mưu, thủ đoạn của địch, thể hiện qua xã luận, ký sự, thơ ca, những mẩu chuyện, những gương chiến đấu, hy sinh anh dũng của chiến sĩ, đồng bào... gắn với những sự kiện nổi bật nhằm cổ vũ phong trào cách mạng, bảo đảm thông tin kịp thời đến người đọc.

Để Báo Ấp Bắc hoạt động có chất lượng hơn, đồng chí Hồ Văn Thạnh cùng lãnh đạo Ban Tuyên huấn tỉnh Mỹ Tho sắp xếp lại bộ máy tổ chức, phân công cán bộ, phóng viên xuống bám sát chiến trường để nắm tình hình, viết tin, bài, mở thêm nhiều chuyên mục mới, trong đó chú trọng đến nội dung công tác tư tưởng nhằm vạch trần âm mưu của địch, gây căm thù Mỹ - Diệm, củng cố lòng tin của nhân dân vào sự tất thắng của cách mạng, động viên khí thế cách mạng và tinh thần mưu trí, dũng cảm đấu tranh của các tầng lớp nhân dân, tạo sự phấn khởi với những kết quả trong đấu tranh dân sinh, dân chủ, đấu tranh chính trị với kẻ thù; tăng cường mời gọi và tập hợp thêm đội ngũ cộng tác viên để nội dung tờ báo ngày càng phong phú, hấp dẫn.

Mặc dù tờ báo của Đảng bộ tỉnh mang tên Ấp Bắc ra đời hoạt động trong điều kiện khó khăn, ác liệt, cơ sở vật chất thiếu thốn, phương tiện in thô sơ, đội ngũ làm báo chưa chuyên nghiệp... nhưng được Đảng bộ tin tưởng giao trách nhiệm, giữ vai trò tiên phong trên mặt trận tư tưởng.

Tờ báo mang tên Ấp Bắc của Đảng bộ tỉnh Mỹ Tho chính thức được xuất bản số đầu tiên vào tháng 6-1963 gồm 8 trang, nội dung có bài xã luận, bài tường thuật trận đánh Ấp Bắc, bản tin tổng hợp, phóng sự và nhiều tin, bài khác.

Báo Ấp Bắc giai đoạn đầu mỗi tháng ra 2 số, về sau do chiến tranh ác liệt, địch kiểm soát gắt gao, vật liệu làm báo khan hiếm, bị địch đánh phá liên tục nên tòa soạn Báo Ấp Bắc cố gắng duy trì ra những số nhân dịp các ngày lễ lớn như: 1-5, 2-9... hoặc trong năm có sự kiện quan trọng thì ra số đặc biệt; riêng Báo Ấp Bắc Xuân được xuất bản hằng năm.

Tờ báo của Đảng bộ tỉnh Mỹ Tho đến với người đọc như luồng sức mạnh, cổ vũ quân và dân ta chiến đấu, chiến thắng kẻ thù. Cán bộ, đảng viên, Lực lượng vũ trang và nhân dân trong tỉnh nhìn thấy tờ báo như thấy Đảng, lực lượng cách mạng tinh thần chiến đấu càng hăng say, những luận điệu xuyên tạc của địch được Báo Ấp Bắc phản bác kịp thời, góp phần thúc đẩy phong trào cách mạng phát triển.

HỒNG LÊ (tổng hợp)