Tuyển Thái Lan không còn những ngôi sao Việt Nam từng e sợ

Thái Lan vào chung kết ASEAN Cup 2026 dù thiếu hàng loạt ngôi sao từng là trụ cột như Chanathip, Theerathon, Supachai, Suphanat và Supachok.

Chanathip Songkrasin không có tên. Theerathon Bunmathan, Supachai Chaided, Suphanat Mueanta hay Supachok Sarachat cũng vắng mặt. Khi HLV Anthony Hudson bước vào ASEAN Cup 2026, ông phải làm việc với một đội hình thiếu gần như toàn bộ những ngôi sao từng định hình sức mạnh của Thái Lan trong nhiều năm.

Điều đáng chú ý là “Voi chiến” vẫn đi tới trận cuối cùng. Họ toàn thắng vòng bảng, giành 12 điểm và không thủng lưới, trước khi vượt Singapore với tổng tỷ số 4-3 ở bán kết. Thái Lan hiện tại ít tên tuổi hơn, nhưng không vì thế mà dễ đối phó hơn.

Với tuyển Việt Nam, đây là một đối thủ rất khác so với những phiên bản từng gây ám ảnh trong quá khứ. Những cái tên quen thuộc đã biến mất, nhưng hệ thống mà Hudson xây dựng lại khiến Thái Lan trở nên khó đoán theo một cách khác.

Những nỗi ám ảnh cũ đã không còn

Muốn thấy Thái Lan năm 2026 khác thế nào, chỉ cần nhìn lại những lần đội bóng này khiến Việt Nam tổn thương nhất trong vài năm gần đây. Ở bán kết AFF Cup 2020, Chanathip ghi cả hai bàn trong chiến thắng 2-0 ở lượt đi, trước khi Thái Lan bảo toàn lợi thế và biến Việt Nam thành cựu vô địch.

Hai năm sau, Theerathon Bunmathan trở thành người khép lại nhiệm kỳ của HLV Park Hang-seo theo cách cay đắng. Cú sút xa của anh ở chung kết lượt về AFF Cup 2022 giúp Thái Lan thắng 1-0 tại Rajamangala và đăng quang với tổng tỷ số 3-2.

Chanathip từng là nguồn sáng tạo lớn nhất ở trung lộ, còn Theerathon vừa tổ chức lối chơi vừa tạo ra khác biệt bằng những pha xử lý quyết đoán. Xung quanh họ còn có Teerasil Dangda, Supachok, Supachai và sau đó là Suphanat, những cầu thủ đủ khả năng biến một khoảnh khắc thành bàn thắng.

Ngay cả ở chung kết ASEAN Cup 2024, khi Chanathip và Theerathon không còn góp mặt, Suphanat cùng Supachok vẫn tạo ra nhiều thời điểm khiến Việt Nam chịu sức ép lớn. Supachok từng ghi bàn từ ngoài vùng cấm tại Rajamangala, còn Suphanat liên tục xuất hiện ở những vị trí nguy hiểm phía sau hàng thủ áo đỏ.

Việt Nam không còn phải đối mặt những cái tên từng gây ám ảnh, nhưng Thái Lan hiện tại lại khó đoán hơn nhờ khả năng xoay tua và thay đổi cách chơi.

Đến năm 2026, cả hai cũng vắng mặt. Thái Lan giờ dựa nhiều hơn vào những gương mặt như Yotsakorn Burapha, Teerasak Poeiphimai, Jehhanafee Mamah hay Kakana Khamyok, bên cạnh một số cầu thủ giàu kinh nghiệm như Sarach Yooyen, Pansa Hemviboon và Manuel Bihr.

Xét về tên tuổi, đây rõ ràng không phải phiên bản đáng sợ nhất mà Việt Nam từng gặp. Không còn Chanathip đủ sức khiến cả tuyến giữa phải lùi sâu, cũng không còn Theerathon có thể điều khiển nhịp độ một trận chung kết.

Nhưng chính việc Thái Lan vẫn vào chung kết khi thiếu gần như toàn bộ nhóm ngôi sao ấy mới là điều đáng lưu ý. Họ đã thay đổi cách tồn tại, thay vì cố tái tạo một thế hệ cũ.

Ít ngôi sao hơn, nhưng vẫn là Thái Lan

HLV Hudson tận dụng chính sự thiếu hụt ấy để làm mới đội tuyển. Ông trao cơ hội cho nhiều cầu thủ trẻ hơn, xoay tua mạnh và không giữ một bộ khung cố định chỉ vì những cái tên quen thuộc từng tạo dựng vị thế cho Thái Lan.

Bàn thắng vì thế cũng được chia cho nhiều cầu thủ hơn. Yotsakorn, Teerasak, Kakana hay Jehhanafee đều có thời điểm tạo dấu ấn, trong khi Thái Lan không còn phụ thuộc vào một ngôi sao duy nhất để giải quyết trận đấu.

Teerasak là ví dụ rõ nhất. Tiền đạo trẻ này ghi cú đúp trong chiến thắng 3-1 trước Singapore ở bán kết lượt đi, kết quả sau đó trở thành nền tảng để Thái Lan đi tiếp dù thua 1-2 trên sân nhà.

Anthony Hudson đang xây dựng một Thái Lan ít phụ thuộc vào cá nhân hơn, khi bàn thắng được chia sẻ cho nhiều cầu thủ trẻ trong đội hình.

Điều đáng chú ý hơn nằm ở cách chơi. Thái Lan của Hudson không còn nhất thiết phải cầm bóng vượt trội hay ép sân trong phần lớn thời gian như những thế hệ trước, mà sẵn sàng lùi xuống, nhường không gian và chờ thời cơ phản công nếu đó là cách có lợi nhất.

Sự thay đổi này khiến “Voi chiến” bớt hào nhoáng, nhưng cũng khó đoán hơn. Đối thủ không còn có thể nghĩ rằng chỉ cần khóa một hoặc hai ngôi sao là đủ làm tê liệt toàn bộ hệ thống.

Đó là điểm tuyển Việt Nam cần đặc biệt lưu ý. Việc Chanathip, Theerathon, Suphanat hay Supachok vắng mặt có thể khiến cảm giác trước trận chung kết bớt nặng nề hơn, nhất là khi chính thế hệ hiện tại của Việt Nam từng đánh bại Thái Lan ở cả hai lượt chung kết năm 2024.

Tuy nhiên, điều đó không đồng nghĩa thử thách giảm đi tương ứng. Thái Lan hiện tại có ít ngôi sao hơn, đổi lại họ sở hữu một tập thể có khả năng chia sẻ bàn thắng, xoay tua tốt và thay đổi cách tiếp cận tùy từng đối thủ.

Việt Nam vì thế không còn phải đối diện những cái tên từng gây ám ảnh trong quá khứ, nhưng sẽ gặp một Thái Lan mới, ít hào nhoáng hơn và thực dụng hơn. Bài toán của HLV Kim Sang-sik không còn là khóa Chanathip hay Theerathon, mà là tìm cách phá một hệ thống đang học cách chiến thắng mà không cần những ngôi sao ấy.