Văn Khang và ngưỡng cửa bứt phá

Văn Khang hứa hẹn bùng nổ cùng U22 Việt Nam sau mùa giải V-League thành công. Ảnh: INT.

Trong khoảng 5 năm qua, Khuất Văn Khang đã tích lũy kinh nghiệm thi đấu quốc tế cực kỳ phong phú ở mọi cấp độ, và giờ được coi là thời điểm vàng để tiền vệ của Thể Công Viettel tạo nên cú bứt phá trong sự nghiệp.

Kể từ sau thế hệ của Quang Hải và Hoàng Đức, bóng đá Việt Nam không xuất hiện nhiều tài năng trẻ nổi bật. Tên tuổi được kỳ vọng nhiều nhất hiện nay là Khuất Văn Khang, tài năng trẻ xuất phát từ lò đào tạo của Thể Công Viettel. Dù mới 22 tuổi nhưng tiền vệ này đã trải qua nhiều năm chinh chiến ở V-League và các giải quốc tế trong màu áo các đội tuyển quốc gia.

Với kinh nghiệm dạn dày, tiền vệ sinh năm 2003 này được coi là một trong những hy vọng lớn nhất của U22 Việt Nam khi tham dự 3 giải đấu lớn trong năm 2025 là giải vô địch U23 Đông Nam Á, vòng loại U23 châu Á 2026 và SEA Games 33. Đây là cơ hội để tiền vệ của Thể Công Viettel bứt phá, vươn tới mục tiêu cao hơn ở cấp độ đội tuyển quốc gia trước sự theo dõi của huấn luyện viên Kim Sang Sik.

“Của để dành”

“Tôi chỉ xem video về Khuất Văn Khang trong 5 phút. Tôi lập tức chọn cậu ấy vào U23 Việt Nam. Tôi nhận thấy Văn Khang có tố chất và sẽ còn tiến bộ hơn nữa. Dựa trên yếu tố kỹ thuật, tôi tin cậu ấy có thể phát triển mạnh trong tương lai”. Đó là chia sẻ của huấn luyện viên Gong Oh-kyun về quyết định chọn Văn Khang vào đội hình U23 Việt Nam tham dự giải giao hữu quốc tế tại Dubai hồi đầu năm 2022.

Và sau đó, ông thầy người Hàn Quốc đã điền tên Văn Khang vào danh sách đăng ký tham dự Vòng chung kết U23 châu Á 2022 dù tiền vệ này mới chỉ 19 tuổi, khá non kinh nghiệm so với các đàn anh khác như Thanh Bình, Việt Anh, Tuấn Tài hay Hai Long. Ở giải đấu tại Uzbekistan cách đây 3 năm, Văn Khang đã thi đấu khoảng 200 phút trong đội hình U23 Việt Nam.

Tài năng trẻ của Thể Công Viettel thậm chí còn được Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) trao giải cầu thủ xuất sắc nhất khi U23 Việt Nam bất ngờ cầm hòa U23 Hàn Quốc với tỷ số 1-1. U23 Việt Nam sau đó dừng bước ở tứ kết nhưng đây là giải đấu mà Văn Khang thực sự đã gây ấn tượng với người hâm mộ bóng đá nước nhà.

Thực tế, trước khi tham dự Vòng chung kết U23 châu Á 2022, Văn Khang đã gây ấn tượng khi cùng U15 Việt Nam giành chức vô địch Đông Nam Á năm 2017. Một năm sau, ở giải U16 châu Á 2018, U16 Việt Nam dừng bước ở vòng bảng nhưng Văn Khang đã gây sốt với siêu phẩm sút phạt ở trận đấu với Indonesia.

Văn Khang từng đoạt giải cầu thủ xuất sắc nhất giải U15 Quốc gia năm 2018, trở thành một trong những sản phẩm đào tạo tốt nhất của lò Thể Công Viettel. Không chỉ sở hữu chiếc chân trái khéo léo, tài năng trẻ này còn được đánh giá cao về tốc độ với khả năng bứt tốc 100m trong khoảng 11,2 giây.

Cộng với sự cơ động, linh hoạt, đa năng và khả năng sút phạt ấn tượng, Văn Khang được đánh giá cao về tiềm năng phát triển. Anh từng được coi là “của để dành” của bóng đá Việt Nam nhờ kinh nghiệm thi đấu phong phú ở các giải quốc tế từ cấp độ U15 tới U23. Thậm chí, đây còn là một trong số ít tài năng trẻ được trao cơ hội ở đội tuyển Việt Nam dưới thời huấn luyện viên Park Hang Seo.

Văn Khang được đánh giá rất cao về kinh nghiệm thi đấu quốc tế. Ảnh: INT.

Người anh cả ở tuyển U22 Việt Nam

Trong danh sách triệu tập chuẩn bị cho giải U23 Đông Nam Á và các giải đấu quan trọng năm nay như vòng loại U23 châu Á hay SEA Games 33, huấn luyện viên Kim Sang Sik có nhiều lựa chọn ở vị trí tiền vệ tấn công. Trong đó, Khuất Văn Khang là nhân tố đáng chú ý nhất.

Thuộc lứa cầu thủ sinh năm 2003, Văn Khang được coi là “anh cả” ở tuyển U22 Việt Nam cả về tuổi đời, kinh nghiệm thi đấu quốc tế và khả năng dẫn dắt lối chơi. Không phải ngẫu nhiên mà ông Kim đã trao tấm băng đội trưởng cho tiền vệ này ở 2 trận giao hữu với U22 Đài Bắc Trung Hoa trong quá trình chuẩn bị cho giải U23 Đông Nam Á.

Nói về kinh nghiệm thi đấu quốc tế, không cầu thủ nào hơn Văn Khang ở tuyển U22 Việt Nam hiện tại. Kể từ khi ra mắt U23 Việt Nam ở giải U23 châu Á 2022, tiền vệ của Viettel đã thi đấu gần 30 trận. Trước đó, anh đã góp mặt đầy đủ ở các lứa U15, U16, U19, U20, tham dự nhiều giải đấu khu vực và châu lục.

Hồi tháng 9/2022, Văn Khang đã được trao cơ hội ra mắt đội tuyển Việt Nam ở giải giao hữu do Liên đoàn Bóng đá Việt Nam tổ chức. Ngay ở trận ra mắt, tiền vệ của Thể Công Viettel đã ghi bàn, giúp đội tuyển Việt Nam đè bẹp Singapore với tỷ số 4-0. Đây là điều khá đặc biệt với cầu thủ mới 19 tuổi bởi huấn luyện viên Park Hang Seo vốn không ưu ái các cầu thủ trẻ khi dẫn dắt đội tuyển Việt Nam.

Tới tháng 1/2024, trong cuộc cách mạng trẻ hóa dưới thời huấn luyện viên Troussier, Văn Khang lọt vào danh sách đăng ký tham dự Vòng chung kết ASIAN Cup 2023 của đội tuyển Việt Nam. Ở giải đấu này, tiền vệ của Thể Công Viettel thậm chí ra sân trong cả 3 trận vòng bảng. Đặc biệt, Văn Khang cũng nằm trong thành phần đội tuyển Việt Nam giành chức vô địch ASEAN Cup 2024.

3 năm qua, Văn Khang đã thi đấu 20 trận trong màu áo đội tuyển Việt Nam, nhiều hơn bất cứ cầu thủ nào trong đội hình U22 Việt Nam hiện tại. Tiền vệ này đã thi đấu qua cả 3 triều đại thầy ngoại là Park Hang Seo, Troussier và Kim Sang Sik.

Các tài năng trẻ vốn không có nhiều đất diễn ở V-League nhưng Văn Khang thì khác. Anh đã thi đấu hơn 50 trận trong 3 năm qua. Trải nghiệm quý báu ấy hứa hẹn sẽ giúp cầu thủ của Thể Công Viettel bứt phá trong năm 2025 cùng đội tuyển U22.

Tiền vệ của Thể Công Viettel được trao tấm .băng đội trưởng của U22 Việt Nam. Ảnh: INT

Ngưỡng cửa bứt phá

Được đánh giá rất tiềm năng nhưng Khuất Văn Khang chưa thể bứt phá như Quang Hải hay Hoàng Đức trước đây ở độ tuổi 22. Ở ASEAN Cup 2024, dù cùng đội tuyển Việt Nam giành chức vô địch nhưng tiền vệ của Thể Công Viettel chỉ thi đấu 4 trận. Anh thậm chí không được sử dụng ở 3 trận đấu cuối cùng (bán kết lượt về với Singapore và 2 trận chung kết với Thái Lan).

Thực tế, Văn Khang còn nhiều hạn chế trong lối chơi. Tiền vệ sinh năm 2003 này được đánh giá cao về tốc độ, sự linh hoạt và khả năng chơi tấn công với chân trái khéo léo nhưng hỗ trợ phòng ngự không tốt.

Huấn luyện viên Kim Sang Sik đang ưu tiên sử dụng sơ đồ chiến thuật 3-4-3, rất cần cầu thủ chạy cánh cân bằng nên ưu tiên Văn Vĩ hơn Văn Khang. Nhưng ở đội tuyển U22 Việt Nam, không lựa chọn nào tốt hơn tiền vệ của Thể Công Viettel ở thời điểm này.

Văn Khang đang đứng trước ngưỡng cửa bứt phá của sự nghiệp. Sở dĩ nói vậy bởi tài năng trẻ này vừa trải qua mùa giải rất ấn tượng trong màu áo Thể Công Viettel. Với sự tin tưởng của huấn luyện viên Nguyễn Đức Thắng, Văn Khang đã thi đấu 25/26 trận ở V-League 2024 - 2025, ghi 5 bàn thắng, nhiều hơn bất cứ tiền vệ nội nào khác ở sân chơi số 1 Việt Nam.

So với mùa giải trước, Văn Khang đã trưởng thành hơn rất nhiều. Tiền vệ này cũng đã cải thiện rõ rệt khả năng hỗ trợ phòng ngự theo đấu pháp chung. Đây được xem là thời điểm vàng để tài năng trẻ người Hà Nội tạo nên cú bứt phá trong sự nghiệp.

Cách đây 2 năm, Văn Khang đã cùng U23 Việt Nam giành chức vô địch U23 Đông Nam Á tại Thái Lan. Anh thậm chí còn lọt đội hình xuất sắc nhất giải đấu. Hiện tại, với sự trưởng thành cả về chuyên môn và kinh nghiệm, tiền vệ của Thể Công Viettel được kỳ vọng sẽ giúp U23 Việt Nam bảo vệ ngôi vương Đông Nam Á. Nhưng xa hơn, Văn Khang là quân bài rất quan trọng của huấn luyện viên Kim Sang Sik ở vòng loại U23 châu Á 2026 và SEA Games 33.

Trong lần đầu tiên tham dự SEA Games (năm 2023), Văn Khang và các đồng đội dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Troussier chỉ giành tấm Huy chương Đồng. Còn ở giải đấu vào cuối năm nay tại Thái Lan, khát vọng của tiền vệ này là đưa U22 Việt Nam trở lại vị trí cao nhất.

Từ nay tới cuối năm, huấn luyện viên Kim Sang Sik vẫn còn nhiều thời gian để biến Văn Khang trở thành thủ lĩnh thực sự của U22 Việt Nam. Ông biết anh là cầu thủ rất tiềm năng, đang rất cần chất xúc tác để bứt phá trong sự nghiệp.

Hà Phương