Những vấn đề môi trường của Hà Nội nhiều khi bắt đầu từ những nguồn phát sinh ngay trong đời sống: Một công trường xây dựng không che chắn, xe chở vật liệu làm rơi vãi ra đường, bụi từ mặt đường, đốt rác trong khu dân cư hay đốt phụ phẩm nông nghiệp ngoài cánh đồng. Từng nguồn có thể nhỏ, nhưng khi cộng hưởng trong điều kiện thời tiết bất lợi, tác động trở nên đáng kể. Vì vậy, muốn kiểm soát ô nhiễm phải truy tận nơi phát sinh và xác định rõ ai là người chịu trách nhiệm.
